Опальная жена дракона

Глава 17

Вайтара застаю в Малом зале. Он здесь обустроился как хозяин: принимает советников и служащих, подписывает документы. Одним словом — правит, пока его лорд находится в каменной коме.

— Леди Дорс, — сенешаль кивает мне, едва взглянув и снова утыкается в свои бумаги. — Чем обязан?

— Где письмо, что пришло на мое имя еще утром? — останавливаюсь у самого стола. Я ему не служанка и не его подчиненная. И вообще-то, он должен встать в присутствии женщины и хозяйки дома. Но Вайтар даже не чешется.

— Ах это…, — делает вид, что совсем запамятовал. Роется в груде бумаг, сваленных на углу. Не похоже, чтобы у него все было схвачено. Как-то бестолково работа ведется. Шейн никогда не позволял себе такой беспорядок на рабочем столе. — Пожалуйста.

Забираю бумагу и пробегаюсь глазами по строчкам. Текст максимально неинформативный:

«Леди Анабель Дорс!

Приглашаю вас для совместной трапезы в своем имении Быстрые Воды.

Брент Малвик»

— И это все? Не было никаких приписок, документов, ультиматумов?

Не могу понять — это шутка такая?

— Ничего, миледи. Потому и не спешил к вам с письмом. Мой вам совет — не сто́ит встречаться с лордом Малвиком.

— Я пока не спрашивала вашего мнения, — все еще сержусь за самоуправство. — И впредь вся корреспонденция, которая приходит на мое имя — должна попадать в мои руки немедленно.

Собираюсь уйти, но сенешаль дает знак слугам и нас оставляют наедине. Ну что ж, значит это не все. Вайтар все-таки решил расставит точки над «i»? Раздражаю его, должно быть. Не буду скрывать — это взаимно.

— Леди Анабель, вы, должно быть не понимаете, как обстоят дела на самом деле? — сенешаль встает из-за стола и проходит к окну. — Подойдите, я кое-что вам покажу.

Вздыхаю, но делаю. Пусть уж выскажется.

— Взгляните на горизонт. Что вы видите?

— Слева горы, справа — разлилась река, раскинулись поля. Стоят дома.

— А по центру?

— Не знаю, что это… Какое-то тёмное пятно.

— Это наши войска стоят. Палаточный городок, на случай если враги подойдут слишком близко к городу. И они уже не сидят по домам. Они там, за горами и реками, за деревьями. Притаились и ждут, пока мы сделаем хоть одну ошибку. Выжидают и выискивают наши слабые места. А вы, — Вайтар поворачивается ко мне лицом и бесцеремонно тычет пальцем, — именно такое слабое место. Я не знаю, что у вас в голове, не могу вам доверять. Я даже не уверен в том, что вы вернулись не для того, чтобы добить лорда.

— Вы в своем уме?! — срываюсь на крик. — Зачем мне его убивать? Вы же сами сказали, что лишь Шейн может признать Дэла наследником. Я как никто заинтересована в том, чтобы дракон очнулся.

— Это вы так говорите. А может готовите переворот? Может, из-за завесы придут эльфы и поддержат вас? Начнется кровопролитная битва. И самый логичный дальнейший ход — договориться с соседями-драконами.

— Сенешаль, вам надо было в сказители подаваться — у вас хорошо получается сочинять небылицы на ходу!

Прохожусь нервно вдоль зала. С одной стороны — я зла на Вайтара за его наглость и подозрения. А с другой — уважаю за честность. Это лучше, чем если бы он копил свои претензии у меня за спиной, обсуждая их с остальными.

— Я не знаю, как доказать вам, что мы на одной стороне, — выдаю после минутного раздумья. — К Шейну я не питаю никаких теплых чувств, и в этом виноват лишь он один. Но ради сына…, ради Делориана я на многое готова закрыть глаза. Ради его светлого и спокойного будущего. И нет, эльфы нам не помогут. Они никогда не выйдут наружу из-за своего защитного пузыря. Им нет дела до нас с Дэлом. Нас попросту выставили вон. Понимаете? Этот замок — наш единственный дом.

— Допустим, все так и есть, как вы говорите, — Вайтар возвращается за стол, — тогда, что думаете о приглашении? Собираетесь встретиться с Малвиком? Это может быть ловушкой. Вас убьют или будут держать в плену, как рычаг давления на нас. Но сразу скажу — никто не пойдет вас спасать. Если отправитесь туда, вы сами по себе.

— Ничего другого я и не ожидала, — качаю головой с невеселой улыбкой на губах. — Но мы просто обязаны узнать о планах лорда Малвика, выслушать его. Он ведь ближайший наш сосед? И он нападет первым, я уверена.

— Да, непременно. Он захочет полюбоваться нашим больным лордом, посмеяться над его немощью. А потом повесит всех, кого сможет найти. Не стоит надеяться на его милость и снисхождение. Брент Малвик никогда не славился милосердием.

— Напишите ему, что я приеду завтра на ужин. Пусть ваши люди отправят ответ с птицей.

— Как скажите, леди Дорс, — нехотя соглашается Вайтар. На его лице четко отражается все, что он думает об этой затее.

— И еще кое-что. Вы поклянётесь мне здесь и сейчас, если я не вернусь — вы присмотрите за Дэлом. В случае опасности уведите его в лес. Он сможет выжить среди дикой природы, но ему не выжить в каменных стенах одному.

Вайтар долго-долго смотрит на меня, взвешивая всё. Конечно, он не обязан давать такое обещание, и уж тем более — потом выполнять. Но мне так будет спокойнее. Все-таки внутреннее чутье подсказывает, что Вайтар не так уж и плох и у него имеются свои принципы.