Опальная жена дракона

Глава 18

Поздно вечером, когда Дэл уже уснул и весь остальной замок погрузился в ночную тишину, я наконец-то уделяю внимание тому, чему собиралась. Выгружаю из тайника книги Линча. Я могла бы не таиться и читать их днём, но у меня столько дел каждый день, что попросту не доходят руки. Да и нужен полный покой, чтобы вникнуть в эти цифры.

Подкидываю дрова в камин, чтобы горел жарче, завариваю крепкий эльфийский чай для бодрости. А сама — кутаюсь в шаль и открываю первую, самую толстую книгу: «Учёт провианта и хозяйственных товаров».

Первые страницы выглядят аккуратно, почерк чёткий. Но чем дальше, тем больше страниц испещрено мелкими пометками на полях — сначала карандашом, потом чернилами, а кое-где — каким-то красным меловым карандашом, следы от которого можно стереть влажным пальцем. А вот и теневая бухгалтерия подъехала!

Внимательно вчитываюсь в каждую строчку, и параллельно открываю другой «томик» — «Расход и выдача провианта и хозяйственных товаров». У хорошего хозяйственника эти две книги должны сходиться. Или, по крайней мере, отчасти дублировать друг друга. Вот только что-то мне подсказывает, что расхождения будут и значительные.

«Месяц Ледяного Ветра»

• Закуплено у купца Гаррета:
  • Мука пшеничная, высший сорт — 20 мешков. 2 золотых.
  • Соль каменная, белая — 5 бочонков. 3 золотых, 5 серебряных.
    На полях красным: «Гаррет. 1 мешок муки, 1 бочонок соли. Кладовка №3 (задняя стена)».

Очень интересно! Выходит, Линч делал себе запасы. Нахожу похожую запись в книге расходов. И, как я и думала, выдано меньше, чем закуплено. Иду дальше, просматривая предыдущие месяцы.

«Месяц Спящего Мха»

• Для нужд господской кухни:
  • Масло оливковое, импортное — 10 амфор. 8 золотых.
  • Шафран — 1 унция. 5 золотых.
  • Перец чёрный, горошком — 3 фунта. 2 золотых.
  • Дичь (фазаны, куропатки) — 20 туш. 3 золотых.

На полях стоит пометка красным, с восклицательным знаком: «Для лорда! Только лучшее!» А в книге выдачи и расходов отмечено другим почерком (видимо, повара): «Поступило: 7 амфор масла, 0.5 унции шафрана, 1.5 фунта перца, 8 тушек дичи. Остальное — констеблю по личному требованию».

Сердце начинает биться чаще от возмущения и злости. Ну, Линч! Читаю дальше:

«Месяц Первого Сокола»

• Ткани для ливрей слуг:
  • Шерсть камвольная, синяя — 100 локтей. 15 золотых.
  • Лён тонкий, для рубах — 70 локтей. 7 золотых.

На полях красным, смазано, но читаемо: «Отсчитать 30 локтей шерсти, 20 льна. Склад у мельницы».

А в графе «Изготовлено и выдано» кривым почерком значится: «Ливреи для стражи главных ворот — 10 комплектов. Остальное — в резерве».

Резерв, значит. Какое удобное слово, чтобы прикрыть кражу. И это даже не жадность, у Линча тут своя система обогащения за счет дракона. Он закупал втридорога, откатывал себе часть товара, а потом списывал недостачу на «нужды лорда» или «резерв». Перехожу к последней записи, самой свежей.

«Месяц Пахоты» (текущий)

• Ремонт покоев лорда Дорса (по указанию сенешаля Вайтара):
  • Воск для полов, душистый — 10 фунтов. 2 серебряных.
  • Масло для ламп, очищенное — 5 галлонов. 1 серебряный, 5 медяков.

Интересная математика выходит! Линч закупил материалы, якобы по просьбе Вайтара. И не просто так, а для уборки в комнате Шейна. Но как всем известно, ни о каком порядке там речь и не идет. Кстати, не забыть бы завтра… У Шейна действительно нужно перемыть пол. И найти этот злосчастный воск, если его вообще закупали.

Уже собираюсь захлопнуть книгу, так как картина более менее ясна, как из нее вылетает отдельный листочек, который был спрятан между страничек.

«Особые поручения. Констебль Линч, личный учёт»:

• Плата молчания лекарям (трижды, разные мастера) — 15 золотых.
• Оплата актёру из бродячей труппы за «выход в образе лорда» — 2 золотых в месяц.
• Подкуп стражников у восточных ворот — 5 серебряных в месяц.
• «На непредвиденные расходы по поддержанию имиджа» — 10 золотых.

Вот куда утекали настоящие деньги! И дело вовсе не в дорогущем масле или ароматном воске для пола. Основной статьей расходов было и остается поддержание власти Шейна. Видимость его жизнедеятельности, если так можно назвать. И Линч, разумеется, наживался и на этом.

Откидываюсь на спинку стула, потягивая остывший чай. У меня на руках есть веские доказательства, чтобы вздернуть проворовавшегося констебля, вот только от этого никому не станет легче. Деньги не вернуться в казну, дракон — не откроет глаза. Линч — всего лишь мелкий воришка, пешка. Настоящая проблема куда глубже.