ᨒ Опальная жена дракона. Истинность за курорт ᨒ

Глава 15

Во дворе выстроилось пять массивных телег, нагруженных мешками с зерном, ящиками с овощами, пузатыми бочками и прочими так необходимыми нам предметами. Деревянные колеса телег чуть поскрипывают под тяжестью грузов. Лошади нетерпеливо бьют копытами по камням, фыркают, вздымая облака пыли. Вокруг телег суетятся люди — крепкие парни в кожаных жилетах, с повязками на головах. Но мое внимание привлекает мужчина, стоящий впереди.

Высокий, статный, с черными как уголь волосами, зачесанными назад и собранными в длинный хвост. Его кожа чуть смуглая, будто загорелая, а глаза — ярко-голубые, словно кусочки неба. На его губах играет лёгкая усмешка. Одет он в обычный дорожный костюм, на поясе висит изящный кинжал с резной рукоятью. Одной рукой торговец опирается на телегу, а другой держит в руках свернутый свиток.

Судя по его выправке и суровому взгляду, он явно не из тех, с кем можно легко договориться.

— Это мсье Син Грейрат, — шепчет мне Пьер, — Он тут главный.

Я делаю шаг вперёд, стараясь выглядеть уверенной.

— Добрый день, мсье Грейрат, — привлекаю я к себе его внимание, — Благодарю вас за то, что смогли прибыть к нам. Меня зовут Эллейн Ренье и я новая хозяйка этого особняка.

Я подхожу к нему и приветствую размеренным книксеном, как того требует этикет.

Глаза Сина сужаются, он медленно оглядывает меня с ног до головы, будто бы оценивая.

— Рады, что можем помочь, — отвечает он холодно, но его голос при этом звучит резко, как удар хлыста, — Я надеюсь, вы пришли, чтобы решить вопрос с оплатой? Пока мы не получим деньги, вы не увидите своих товаров. Мы не работаем бесплатно.

Пусть его слова звучат довольно цинично, я его всецело понимаю. Точно так же, как я не могу подвести людей Раймонда со слугами особняка, так же и Син не может подвести своих людей, продолжив привозить нам товары в долг.

Ситуация сложная, но не безвыходная.

— Понимаю вас, мсье Грейрат. Именно поэтому, я не буду упрашивать вас войти в наше положение и дать нам время, чтобы погасить всю сумму долга сразу. Однако, я уверена, что смогу заинтересовать вас не менее выгодными предложениями, — начинаю я, сразу взяв инициативу в свои руки, чем удостаиваюсь заинтересованного взгляда со стороны Сина.

Его брови слегка поднимаются.

— Хоть в этой ситуации я предпочел бы забрать деньги, я все же выслушаю вас, — степенно кивает Грейрат.

— Вижу, вы родом не из этих мест, — начинаю я, и Син саркастически ухмыляется: мол, сложно не догадаться, — Поэтому, мы можем предложить вам землю.

Торговец недовольно хмурится, блеск в его глазах моментально тускнеет.

— Нам это не интересно. Земля здесь слишком скудная. Да и мы торговцы, а не крестьяне. Так что извините, но если вам больше нечего предложить, мы сейчас же поедем обратно. Тем более, что нам нужно успеть преодолеть перевал до наступления темноты, чтобы обезопасить себя от встречи с разбойниками.

Судя по всему, Грейрат ожидает, что я тут же кинусь к нему с просьбой подождать и предложу что-нибудь взамен. Но он никак не ожидает, что на его отказ я лишь слегка улыбнусь.

— Боюсь, вы неправильно меня поняли, — мягко поясняю я, — Это правда, что земли в Хребтах бедные, иначе нам бы не пришлось надеяться на ваши продукты. Именно поэтому, у меня и в мыслях не было предлагать вам поля или почву.

На лице Сина проступает растерянность и он, нахмурившись, недоуменно спрашивает:

— В таком случае, что же вы имели в виду?

Прежде чем ответить, я загадочно улыбаюсь.

— Конечно, я имела в виду решение ваших проблем!

Син, окончательно теряет выдержку и в шоке таращится на меня.

— Проблемы? О каких проблемах вы говорите?

Если до этого момента у меня были только разрозненные мысли о том, что мы можем предложить торговцам в обмен на их услуги, то сейчас у меня будто в голове что-то щелкает. Я еще раз обвожу взглядом их обоз, подбиваю в уме заинтересовавшие меня факты и понимаю что действительно может быть интересно Грейрату.

— Насколько я успела понять, из-за угрозы нападения разбойников, вы опасаетесь привозить большие партии грузов. Что, в свою очередь, сказывается как на цене товаров, так и на вашей выручке. Поэтому, со своей стороны я могла бы предложить вам использовать часть нашей территории под ваши нужды, которую мы будем всеми силами охранять. Вы можете построить здесь склады, открыть лавки или основать свое торговое представительство, не боясь внезапных нападений и не тратя лишние деньги на охрану. Проблемы с разбойниками мы возьмем на себя.

Я кидаю быстрый взгляд на Раймонда и замечаю, как тот хочет что-то сказать, но знаками прошу того ничего не говорить. Я не знаю как отреагирует Син на новость о том, что бывшие разбойники теперь охраняют этот особняк, поэтому решаю пока оставить ее в покое.

— Что вы на это скажете? — осторожно интересуюсь я, напряженно наблюдая за Сином.

А между тем, по мере перечисления вариантов, в его глазах вспыхивает интерес.

— Я и правда был бы не против основать тут свое торговое представительство, только есть кое что, что меня останавливает, — с сожалением разводит он руками в стороны, — В этих местах много денег не заработать.

— А кто заставляет вас останавливаться на Безжизненных Хребтах? Имея представительство у нас вы можете отправиться дальше. Например, в Золотую Равнину по соседству. Это куда более богатый регион.

— Совру, если скажу что не хотел бы этого, — мотает головой Син, — Но у нас есть разрешение только на торговлю в Хребтах.

— И это тоже не проблема, — с улыбкой отзываюсь я, почувствовав, что теперь наш разговор свернул в нужное русло, — Мы могли бы выступить посредниками в продаже вашего товара в другие земли.

— Что ж, — на лице Сина расползается довольная улыбка, — Считайте, вы смогли меня заинтересовать. Думаю, я и правда могу списать ваш долг.

— Только долг? — хитро улыбаюсь я.

С лица Грейрата моментально сползает довольное выражение и он настороженно прищуривается.