Опальная жена генерала драконов. Жестокое пари

Глава 11

– Хорошо! – отряхиваю руки, показывая, как сильно мечтаю избавиться от раздражающего брака. – Я заканчиваю академию и получаю развод. Никаких наследников, только очищение моего имени от клеветы и настоящая свобода.

Бран приподнимает бровь и кривит чувственные губы. Создается ощущение, что он не верит в искренность моих устремлений, что тут же и подтверждает:

– Валери, кто надоумил тебя так бездарно набивать себе цену? Мариса подсказала?

Ничего себе самоуверенность!

Хотя при таком росте и мускулатуре любой бы ощущал себя хозяином мира. Генерал снова наклоняется ко мне и я четко осознаю, что да – он хозяин мира. И неба.

Он – страшный зверь, покрытый чешуей. Огнедышащий, жестокий самодур, властвующий над такими, как я, человечками.

Куда мне до него?

На секунду прикрываю глаза. Сердце колотится. Боже, я бросаю вызов чудовищу. Уверена, сейчас он просто развлекается за мой счет.

– Я требую, – выдавливаю из себя с трудом, – магического подкрепления пари.

– Будет тебе подкрепление, жена.

На секунду лицо генерала озаряет мимолетной улыбкой, но затем он становится серьезен. Обдумывает что-то, о чем не собирается сообщать жене, лишь в глазах полыхают огни.

Он небрежно ведет рукой и в воздухе появляется пустой лист пергамента. Муж вопросительно глядит на меня:

– Диктуй свои условия, Валери.

Пергамент прошивают красные искорки. Это – мой шанс. Просто условия пари нужно сформулировать предельно точно.

И я четко проговариваю фразы, раскладывая свои требования по пунктам.

Если я отучусь пять курсов и получу диплом, генерал Бран даст мне развод. Он не станет претендовать на мои душу и тело. Он сделает все, чтобы очистить мое имя от клеветы, так как я не проводила запрещенных ритуалов. Он не будет требовать от меня наследников. Он не причинит мне вреда.

Пока я говорю, мои слова волшебным образом отображаются на пергаменте, заполняя его ярко-алыми строчками.

А генерал опускает голову и ухмыляется себе в усы. Затем же прошивает меня чуть насмешливым взглядом.

– Я подтверждаю все требования жены, но добиваться выигрыша буду любыми средствами, – резюмирует он и на пергаменте вспыхивает его сложная витиеватая подпись.

И мне тоже надо подписать?

Но я даже испугаться не успеваю, потому что моя роспись появляется там же, под текстом. А затем лист раздваивается и копия падает мне прямо в руки.

– Спасибо, Патрей, – кидает генерал невидимому дворецкому, чью функцию я не до конца понимаю.

Первый документ генерал Бран выхватывает из воздуха и скатывает, после чего прячет в карман.

– Смотри, только не потеряй бумагу, – предупреждает он зловеще.

Теперь, когда документ подписан и договоренности достигнуты, меня начинает слегка потряхивать. Азарт сходит на нет, а впереди трудный путь по враждебному и пугающему миру. Не исключаю возможности подвоха и в пари, и в самом генерале.

– Холодно?

– Что?

Генерал наклоняется и грубовато целует меня в губы, а я упираюсь ему в грудь ладонями. Его поцелуй обжигает не хуже раскаленных углей и, чего уж скрывать, я слишком опасаюсь этого мужчину.

Жаль, что его невозможно отодвинуть так легко.

– Я навещу тебя в академии Теней. Где-то через год-два... возможно, раньше, – деловито произносит он, словно забыв о моих требованиях. – Если ты до этого не вылетишь, конечно.

– Не прикасайтесь ко мне больше, – бью его кулаком в грудь.

– Твой бунт смешон, Валери, – он щурится, но спорить у него явно нет желания.

Муж просто замолкает, опять погрузившись в невеселые думы. Но его мысли, как закрытая книга, которую мне никогда не позволят полистать

Пройдя вглубь зала, генерал дергает шнурок звонка.

– Патрей обеспечит бегство, а я сопровожу тебя до академии...

– Постойте! А как вы обманете инквизитора? Кто поедет в монастырь вместо меня?

Бран в ответ усмехается:

– Одна женщина согласилась заменить тебя. В обмен ее дочь получит много золота.

Что? За деньги кто-то согласился расстаться со зрением и слухом?

– Это же... чудовищно...

– Бедняки часто продают себя, Валери. Особенно те, кому нечего терять.

Его слова буквально пригвождают меня к полу. На душе становится еще поганей.

Патрей и генерал Дормер ведут нас с Риной через тайные переходы, а я шагаю как во сне. Мыслями я с той женщиной, что поедет в монастырь вместо меня.

На такие жертвы идут от очень тяжелой жизни, от безысходности.

Мы выходим на задний гулкий двор и я начинаю дрожать от сырого воздуха. Виверн не видно, но я как безумная надеюсь на появление своего возможного фамильяра.

Надеяться на чудо глупо, но это все, что остается в моей страшной ситуации. В моих силах лишь плыть по течению и молить всех богов, чтобы не погубили.

– Генерал, вы пошлете в монастырь ни в чем не повинную женщину? – у самого экипажа я разворачиваюсь и охрипшим голосом задаю волнующий меня вопрос.

– В чем дело, Валери? – он хмурится и я поднимаю голову, чтобы взглянуть ему в лицо.

Генерал слишком высокий и мощный. Настоящая скала.

– Я не смогу спокойно спать, если еще и эта женщина пострадает из-за клеветы Марисы. Вместо невиновных, ваша бывшая жена должна поехать в монастырь, и лишиться там надежды на будущее!