Опальная жена генерала драконов. Жестокое пари

Глава 12

Я говорю с пылом, и вглядываюсь в лицо генерала, ожидая, что он сейчас схватит меня за шкирку как котенка и закинет в экипаж.

– Ты меняешься, – тянет он.

– Я заберу эту женщину с собой в академию, – предлагаю я.

– В академии тебе не понадобится свита, Валери, – он качает головой.

– Я никуда не уеду, пока она не окажется в безопасности. Отправьте в монастырь куклу, деревянную болванку, а живых людей оставьте в покое.

Бран приподнимает брови и задумывается, чтобы в следующий момент выдать:

– А что я получу взамен, Валери?

– Как что?

Если честно, теряюсь, так как не понимаю, что еще ему может понадобиться от опальной и оклеветанной супруги.

– Подари мне ночь, милая жена. Заедем в какой-нибудь трактир по пути. И я пощажу ту женщину.

Его слова и потемневший взгляд бьют не хуже пощечин и я отшатываюсь, прикрываясь рукой. Наверное, разумно было бы проявить покорность, но я не могу себя сдерживать. Да, муж красив и привлекателен, но подобная скотская близость уничтожит меня.

– Нет, нет.... Лучше отправьте в этот проклятый монастырь меня. Проживу без зрения, без дара речи.... Или вообще убейте.

В голове пляшут мысли о побеге. Я борец, я спасусь.

А вот такого расклада генерал Дормер не ожидал. Он сделал свое непристойное предложение в полной уверенности, что Валери кинется ему на шею.

И теперь я наблюдаю противоречивые эмоции, отражающиеся на самодовольном драконьем лице.

Удивление, тревога, осознание чего-то, что ему не особенно нравится. Генерал щурится и притягивает меня к себе.

– Так ты отказываешь мне? – выдыхает он.

Душу разрывают страшные противоречия, а он принюхивается к моим волосам, шумно дышит и пугает до смерти. Его чертов дворецкий отошел и демонстративно отвернулся, а Рина... а что с нее взять – девица ни жива ни мертва, вцепилась тонкими пальцами в корзинку.

А я с ужасом осознаю, что если хочу спасти ту женщину, то должна пойти на близость с мужем.

– Ты чудовище, –– еле выдавливаю из себя.

– Одна печать спала, так ведь? – неожиданно спрашивает он. – Ты изменилась, но у нас нет времени, Валери. Совсем нет времени.

Генерал отпускает меня и медленно уходит, но я кричу ему в спину:

– Вы спасете женщину?

– Да, – он разворачивается и от прищура его заполненных тьмой глаз по коже ползут мурашки. – И даже не отниму у ее семьи золото, но ей придется поработать дуэньей. Присмотрит за тобой, чтобы не вздумала дурить.

Сжимаю кулаки, а генерал смеется. Широкий разворот плеч загораживает решетку ворот за его спиной и, кажется, что дракон заполняет собой все пространство.

– Я приеду за тобой, Валери, и мы познакомимся заново.

– Я намерена окончить академию, – бросаю упрямо.

– Ты не сможешь, Валери. Но хотя бы попытайся скинуть вторую печать, прежде чем станешь матерью.

Ох, он знает о печатях!

Через пять минут во двор приводят пожилую седую женщину в простых одеждах. Она дрожит, но пытается держаться с достоинством. Прижимает к груди узелок и генерал Дормер равнодушно сообщает ей:

– Ваша миссия поменялась, почтенная мэйя Дора. Вы сопроводите мою жену в академию Теней.

Женщина склоняет голову и шатается, а я пытаюсь понять – не усложнила ли добротой себе жизнь. Но нет, я не смогла бы жить, зная, что невинный человек отбывает за меня наказание, при этом за навет.

Когда генерал Дормер оставляет нас, мы поспешно погружаемся в экипаж. Я надеюсь, что муж передумал и не станет лично сопровождать изгнанницу, ограничившись охранниками. Но в скором времени разочаровываюсь, потому что из окна кареты замечаю в небе огромного дракона.

Вокруг темень, разрезаемая лишь светом магических фонарей, что укреплены на дверцах. Но выкатившееся вдруг желтое светило озаряет серые рваные облака и позволяет полюбоваться красивым и страшным зверем.

Дракон огромный, стальной, мощный.

– Рина, распределим вещи, – быстро произношу я, чтобы подавить страх.

Толкаю ей в руки сумку с документами, а сама ставлю в ноги баул с продуктами и одеждой. Там у меня и артефакты, и деньги. Только договор я держу в корсаже, чтобы точно не потерять.

– Мэйя Дора, вы не голодны? – спрашиваю женщину, но она лишь молча мотает головой. Выглядит до ужаса подавленной и растерянной.

Я же снова выглядываю в окно, потому что тревожное предчувствие мешает успокоиться.

Между тем в небе появляется еще один дракон – совершенно белый.

– Не к добру это, – мрачно шепчет мэйя Дора.

Ее слова оказываются пророческими.

Я вздрагиваю от шума копыт и криков, а наш экипаж кренится. Окрестности прорезает звериный рев. Где-то вспыхивает дерево и я вижу из окна, как загорается трава от дыхания драконов.

Слышится брань, свист пуль. Экипаж останавливается, а я съезжаю на пол.

Рина явно в панике. Заунывно причитая, она распахивает дверцу экипажа и тут же с криком забивается в угол.

А в проем заглядывает мужчина с белоснежными волосами. Взгляд его холодных серых глаз может обморозить даже на дистанции, ей-богу.

Где-то в небе дерутся драконы, а я замираю, обняв баул. Незнакомец выглядит настолько хищно-опасным, что заходится сердце.

– Расслабься, Валери, – произносит он и обнажает в улыбке острые белые зубы. – Я сам лично доставлю тебя в академию.

Сердце, кажется, сейчас остановится, потому что все происходящее похоже на горячечный бред, но в следующий миг возникает надежда. Ко мне пробивается голос моей виверны:

«Доверься беловолосому».

Рина и Дора не открывают плотно зажмуренных глаз и, наверное, собрались отдать богу душу, а я шепчу:

– Вы кто?

Страстно желаю довериться незнакомцу, правда, но он не успевает ответить – экипаж сотрясает до основания.

– Не выходи, Валери, – я почти глохну от голоса мужа-дракона. – А ты медленно отойди от экипажа, Райли.

«Пока они будут драться, мы под шумок сбежим», – продолжает командовать виверна-фамильяр.