Опальный генерал для попаданки

Глава 1

Карета остановилась так резко, что я едва не упала с сиденья.

Опять Арди совладать с лошадями не может... Надо было нанимать в кучеры кого постарше.

- Иди, узнай, в чем дело, - приказала я Эндрю, моему верному слуге.

Мужчина отсутствовал недолго, я даже заскучать не успела.

- Госпожа! - окликнул меня Эндрю, снова открыв дверцу. - На обочине раненый солдат. Кажется, еще жив.

Сердце испуганно встрепенулось, и я мысленно выругалась.

Только этого не хватало. Неужели гражданская война добралась и в наши глухие края? Откуда тут быть военным, если основные бои ведутся в столице и возле нее? Что они тут забыли?

- Только он? Больше никого поблизости?

- Нет, но вокруг него видны следы борьбы. Будто кто-то магию использовал.

Мне захотелось добавить выражение покрепче. Если он от кого-то убегал, то его преследователи либо решили, что он мертв и ушли, либо нашли себе другую цель и в любой момент вернутся. Проклятье!

Ввязываться в разборки между сторонниками принца-бастарда и его дяди-регента я абсолютно не желала. А уж тем более не хотелось бы привести их к стенам собственного дома. Но не бросать же умирающего?

- Прикажи Арди и Освальду разведать все вокруг, - мрачно отозвалась я, ругая себя за мягкотелость, которая однажды точно приведет к беде. - Только осторожно! Если увидят кого – мигом обратно! А я пока сама гляну на нашего раненого.

Подобрав юбки, изрядно пропылившиеся в дороге, я выбралась из кареты, проделав это гораздо изящней, чем когда только попала в этот мир, и недовольно поморщилась, когда клубы этой самой пыли поднялись в воздух, заставив закашляться. Дороги здесь оставляли желать лучшего, особенно в провинции.

- Сюда, госпожа Шарлотта, - указал мне направление Эндрю. - Он там.

Завернув за угол кареты, я шагнула к поросшей высокой травой обочине тракта, вглядываясь в заросли, среди которых кто-то лежал, не двигаясь. До чего же жутко...

Когда я оказалась в этом мире, из обычного офисного клерка превратившись вдруг в графскую вдову, на плечи которой после смерти мужа легло все хозяйство, пришлось приложить все силы, чтобы наладить быт и не пойти по миру. И времени на слабость, особенно сейчас, когда королевство раздирала гражданская война, просто не было, однако я все-таки оставалась женщиной, и порой страхи все же одолевали меня. Как теперь, например.

«Соберись, Шарлотта! - отвесила я сама себе мысленную оплеуху. - Будешь мешкать, и он умрет! Сама же себя тогда не простишь».

Эти мысли заставили собраться, и я сделала шаг вперед, с дрожью глядя на бесчувственное тело мужчины в зеленой форме королевского гвардейца. Похоже, он из тех, кто сохранил верность принцу.

Пришлось буквально заставлять себя смотреть на него, ведь незнакомец серьезно пострадал, и было удивительно, как он до сих пор дышит. Весь правый бок мужчины пропитался кровью, что просочилась даже через грубую ткань кителя, а на груди сквозь прожженные проплешины в форме виднелись жуткие ожоги, выглядящие так, что к горлу тошнота подступила.

Жалко, такой красивый мужчина. И, кажется, не из простых, слишком уж благородные черты лица, да и форма на нем явно пошита на заказ, идеально облегая его мощную, мускулистую фигуру. Я невольно залюбовалась высокими скулами, прямым носом и полными губами мужчины, искривленными, будто от боли.

Черт, ну почему мне не достались целительские способности? Доедет ли он до поместья?

Иногда я считала, что судьба посмеялась надо мной, наградив после перерождения даром, который был бы полезней солдату, чем обычной вдове. Впрочем, буквально спустя минуту мироздание убедило меня в обратном.

- Госпожа! - окликнул меня издалека Эндрю, и в его голосе было столько тревоги, что в душу закрался липкий страх. - Отряд солдат на подходе! Нам надо уходить!