Опаловый демон. Лисья метка

832-й цикл

Пролог

Насмешливый взгляд его глаз, в котором плескалось холодное золото, буквально обжигал. В этом золоте не было тепла — лишь отсвет пожара, в котором когда-то сгорели его шесть крыльев. Он с грацией хищника двинулся ко мне, заставляя вжиматься в шёлк простыней и чувствовать, как сердце тревожно бьётся в груди.

- Обманул? Ты получила, чего желала, пташка, - его пальцы медленно касаются подбородка, а затем прочерчивают чувственную линию по нижней губе. - Ты под защитой. Никто больше не сможет навредить тебе.

По коже прошла мучительная дрожь. Я ненавидела его в эти мгновения, но тело против воли реагировало на его прикосновения. Нежный аромат сандала туманил голову, наполняя сознание своим сладким ядом.

- Я не просила делать меня своей игрушкой! - яростно замахиваюсь я, пытаясь оттолкнуть. Но его рука мгновенно перехватывает моё запястье, заставляя вздрогнуть от чувственного контакта. Метка на груди обожгла холодом, словно напоминая: я — лишь пешка в его бесконечной партии.

- Кто сказал, что ты игрушка? Ты - лучшее приобретение в моей коллекции, - он сократил расстояние до опасного минимума, отчего я смогла ощутить его тёплое дыхание на своих губах. - Я ждал сотни циклов. И если твоё «нет» звучит так волнующе, то я ещё сильнее жажду увидеть, как в пламени Этерны звучит твоё «да».

832-й цикл

Воспоминания - злая штука. Сейчас твой день прекрасен и светел, а уже через минуту ты судорожно сжимаешь в руках кружку и пытаешься успокоить дыхание. Моё утро началось так же - простые мелочи жизни, вроде сборов и развоза детей, проводы мужа на работу и, непременно, кофе наедине с собой. А затем в голове возник вкрадчивый голос, от которого внутри леденеет:

- Ты даже себя не можешь спасти. Что же ты будешь делать, лисица, когда твои хвосты обратятся пеплом?

Я слышу этот голос каждый раз, стоит только взглянуть на себя в зеркало. Тонкий белесый шрам и глаза, которые, будто выцвели до золотистого оттенка - воспоминание о прошлом, которое невозможно стереть.

Я привычно следую в комнату и открываю дневник. Вести записи - это полезная вещь, когда тебя мучают кошмары. Особенно, если в них всплывают твои страхи. Первая запись:

«15 лет назад нашла на улице браслет. Розовый кварц, милая штука. Хорошо помню этот день, ведь тогда встретила тебя».

Это заметка ещё о подростковых временах. Когда я носила косую чёлку и пирсинг и не верила в любовь. Я в тот день и правда видела нечто удивительное - лисицу, которая буквально указала мне на Николая - моего мужа. И браслет тот помню - дымчато-розовые бусины, серебряна подвеска в виде лисьей морды.

Еще запись:

«Перезапись. Вмешательство Судьбы?(перечеркнуто). Я прошла этот путь, но память о нем теперь навсегда со мной. Фатум запускала новый цикл 831 раз, чтобы на 832 я смогла добраться до цели. Должна ли я была остаться, или это место принадлежит ей, другой мне?»

Телефон пищит, сообщение от мужа:

«Сегодня думал о том, как ты пару дней назад рыдала на площадке, будто призраков увидела. Ты тогда впервые так плакала и в любви признавалась. Может, расскажешь, что тогда случилось?».

Я отложила телефон в сторону. Мне хотелось поведать ему о том, через что пришлось пройти, чтобы просто вернуться домой. Странное тепло жгло меня изнутри, напоминая о моментах, когда я в образе лисицы скользила по простору перекрёстка судеб, чтобы отыскать то единственное воспоминание. То, что укрывало демона.

Велиар.

Я пролистнула несколько страниц дневника и нашла нужную запись:

«Демон был прекрасен. Но это была не та красота, которой хочется любоваться. Бледный, с длинными чёрными волосами и хищными чертами лица - его глаза могли проделать во мне дыру. А шрам от его кликов-серпов до сих пор побаливает. Надо записаться к психологу».

Я улыбнулась - к специалисту я так и не пошла, благоразумно решив не пугать человека. Никто не поверит в мой рассказ, а врач может ещё и справку выписать. Поэтому все, что я оставила себе - фиксацию воспоминаний. Недавняя запись:

«Хранитель архива показался мне довольно странным. Но в целом, добрым. У него длинные седые волосы, хотя выглядит он молодо. А ещё очки и трость. Зачем ему трость, он же не хромает?».

Когда мир начал меня забывать, я отчаялась. Но именно тогда встретила странную девушку - высокую, красивую, невероятную. Белый шёлк волос струился до земли, на голове были очаровательные лисьи уши и три роскошных лисьих хвоста. Пурпурное кимоно с золотой вышивкой и веер. Она сказала, что люди с меткой творца - особенные. Сейчас мне кажется, что они скорее проклятые.

Я задумчиво черчу линии ручкой на полях. Тогда девушка лиса, представившаяся Мирикой, просто зашвырнула меня в ад моих личных воспоминаний. Я видела все - рождение, первую неприятность, когда пара парней хотела «близкой любви» и не принимала отказов, первая несчастная любовь, где узнала о своих «недостатках». И день в студенческом общежитии, когда я разучилась верить людям, оказавшись в лапах алчных ребят. Даже сейчас дрожь пробирает.

Но в книге хранителя ничего не было. Пусто. Он был в замешательстве, метался по комнате, как раненный зверь и смог таки отыскать перо самой Фатум, что укажет путь к нужным воспоминаниям. Я вспомнила. Благодаря перу. И благодаря мужу.

Нежно смотрю на фотографии на столе. Вот - мы сним в день свадьбы. Влюблённые и счастливые. Первый трепет от сказанного «да». А вот - старшая дочь, еще малышка на фото. И средняя - держит в руках книгу. А вот мы все - я с мужем и трое детей. Глядя на снимки, на душе становится тепло, и я понимаю, что весь этот путь был не зря.