Опасная игра

2

Глава 2. Случайная близость и неловкие взгляды
Елена старалась держаться подальше от зоны видимости генерального директора весь оставшийся вечер. Она увлеченно беседовала с другими диетологами, обмениваясь профессиональным опытом и новыми идеями в области здорового питания. Однако ощущение неловкости, вызванное их первой встречей, то и дело возвращалось, как назойливая муха.
На следующий день программа конференции была еще более насыщенной. Елена с интересом слушала доклад профессора о последних исследованиях в нутригенетике, когда в зал вошел Игорь Волков в сопровождении нескольких человек в строгих костюмах. Он занял место в первом ряду, и Елена почувствовала, как ее внимание невольно переключается на него.
Его сосредоточенный взгляд, устремленный на докладчика, выдавал острый ум и деловую хватку. Вблизи он казался еще более внушительным и… привлекательным, что Елена тут же постаралась отогнать от себя эту крамольную мысль. "Просто представительный мужчина, ничего особенного," - убеждала она себя.
Во время кофе-брейка Елена стояла у столика с закусками, пытаясь дотянуться до тарелки с фруктами, которая стояла слишком далеко. Внезапно чья-то рука взяла тарелку и поставила ее прямо перед ней. Елена подняла глаза и встретилась с холодным, но на этот раз, кажется, чуть менее отстраненным взглядом Игоря Волкова.
"Спасибо," - пробормотала она, чувствуя, как внутри все сжимается от неожиданности.
"Не за что," - коротко ответил он и тут же отвернулся, взяв себе чашку кофе.
Этот мимолетный контакт оставил странное послевкусие. В его жесте не было ни намека на извинение за вчерашнюю грубость, но и откровенной неприязни тоже не чувствовалось. Просто деловая вежливость, не более.
Вечером второго дня организаторы конференции устроили небольшую экскурсию по историческим местам Переславля. Елена, несмотря на усталость, решила присоединиться. Заснеженные улицы старинного города, купола церквей, утопающие в вечернем свете, создавали волшебную атмосферу.
Группа участников бродила по территории древнего Кремля, слушая рассказ экскурсовода. Елена шла немного позади, наслаждаясь тишиной и красотой зимнего пейзажа. Внезапно она поскользнулась на заледеневшей ступеньке и инстинктивно схватилась за ближайшую опору. Этой опорой оказался рукав чьего-то пальто.
Елена подняла глаза и снова встретилась с Игорем Волковым. Он стоял рядом, задумчиво глядя на заснеженный Плещеево озеро. На его лице не было ни удивления, ни раздражения, лишь какое-то странное выражение, которое Елена не смогла прочитать.
Он помог ей удержать равновесие, его рука на ее локте ощущалась твердой и теплой сквозь тонкую ткань куртки.
"Осторожнее," - сказал он тихо, без прежней ледяной интонации.
"Да, спасибо. Опять я," - смущенно улыбнулась Елена. "Кажется, мы с вами обречены сталкиваться при самых нелепых обстоятельствах."
На его губах мелькнула едва заметная тень улыбки. "Похоже на то," - ответил он, и этот краткий момент случайной близости и обмена взглядами показался Елене удивительно интимным на фоне заснеженной древности.
Экскурсия продолжилась, но Елена уже не могла полностью сосредоточиться на рассказе гида. Она чувствовала на себе случайные взгляды Игоря, которые она старалась игнорировать, но которые, тем не менее, вызывали странное волнение внутри.
Вернувшись в отель, Елена решила выпить чашку травяного чая в холле. Она устроилась в уютном кресле у камина, пытаясь разобраться в своих противоречивых чувствах к этому загадочному и неприступному генеральному директору. Он вызывал в ней одновременно раздражение и необъяснимое любопытство.
Внезапно на соседнее кресло опустился Игорь Волков. Елена едва не выронила свою чашку от неожиданности.
"Не помешаю?" - спросил он, его голос звучал на удивление спокойно.
Елена сглотнула и постаралась сохранить невозмутимый вид. "Нет, конечно," - ответила она, стараясь не смотреть ему в глаза.
Наступила неловкая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в камине. Елена чувствовала, как чье-то пристальное внимание прожигает ее затылок.
"Вы… хорошо разбираетесь в диетологии?" - неожиданно спросил Игорь.
Елена удивленно подняла брови. "Я только начинающий специалист, но стараюсь быть в курсе последних исследований," - ответила она, немного смущенная таким внезапным интересом.
"Мне было бы интересно услышать ваше мнение по одному вопросу," - сказал Игорь, и в его голосе впервые прозвучала не холодность, а какая-то… заинтересованность.
Елена почувствовала, как ее сердце начинает биться немного быстрее. Кажется, лед между ними начал медленно таять, и она понятия не имела, к чему это может привести.