Опасное пламя

Часть 9

Дверь едва не слетела с петель, врезавшись в стену с глухим ударом. Инга резко втянула воздух, отшатнувшись назад, но инстинктивно сжала руки в кулаки, готовая либо защищаться, либо бежать. Что-то было не так. Вместо победной холодной ухмылки или привычного безразличия, на лице Деметрия было… облегчение? Боль?

Деметрий стоял в проеме, пошатываясь. Тусклый свет гостиничного номера выхватывал его фигуру из уличной тьмы, высвечивая страшные, невозможные раны. Черная рубашка, всегда безупречно выглаженная, теперь превратилась в жалкие лохмотья. Верхние пуговицы оторваны, а ткань на груди разодрана, будто когтями. И самое жуткое - его шея. По ней шла глубокая трещина, словно кто-то пытался разломить камень. Такого Инга никогда еще не видела.

От испуга, девушка задержала дыхание.

Невидящим взглядом Деметрий окинул комнату, затем сфокусировался на ней. Она неосознанно отступила еще на шаг назад.

И тогда он качнулся вперед, потеряв равновесие.

Инга вскрикнула, когда вампир рухнул на колени, тяжело опираясь рукой о пол.

- Деметрий? - сорвалось с ее губ прежде, чем она успела себя остановить.

Он не ответил сразу, только сжал челюсти. На подбородке, там, где раньше была гладкая кожа, отчетливо виднелись следы зубов. Инга сглотнула.

Деметрий глубоко вдохнул, будто собираясь с силами.

- Помоги… - наконец прошептал он, голос его был низким, хриплым, как у смертельно раненного зверя, - нужно уходить отсюда.

Инга замерла.

Она должна была развернуться и бежать. Она должна была бояться.

Но вместо этого шагнула к нему.

- Деметрий?

Он с трудом поднял голову, взгляд его был мутным, но осмысленным, глаза потемнели.

- Нужно убираться отсюда… - Голос его звучал глухо, как будто с каждым словом он сражался с болью. - Тебя нужно спрятать. Рафаэль идет за мной.

Тревога вспыхнула в груди Инги, но тут же сменилась раздражением.

- Твой дружок? Прекрасно! Во что ты меня еще впутал? Мало мне было Аро, так теперь еще и он…

Она осеклась, наблюдая, как Деметрий небрежно вставляет на место выбитые пальцы. Хруст ломающихся и срастающихся костей заставил ее поморщиться. Это было мерзко. И если его руки были в таком состоянии, что скрывалось под разорванной рубашкой?

Он едва держался на ногах, но все еще пытался отдавать приказы.

- С каких пор охотник превратился в жертву? - проворчала она, скрестив руки на груди.

Помещение внезапно показалось ей еще более хлипким и незащищенным, чем раньше. Ночной ветер с улицы проникал сквозь выбитую дверь, пробираясь к ней ледяными пальцами.

Деметрий усмехнулся, но тут же поморщился, словно этот жест причинил ему боль.

- Если бы я был один, то вернулся бы за ними через пару часов. - Он с трудом выпрямился, опираясь рукой о стену. - Но Рафаэль обратил кучу молодых вампиров. И недвусмысленно дал понять, что часть отправил за тобой.

Холод разлился по спине Инги.

- Ну конечно, - процедила она, - Аро не обрадуется, если с его дорогим фениксом что-то случится.

Она прищурилась, внимательно изучая его лицо.

- И что, по-твоему, лучший способ спрятать меня - это отдать Вольтури?

Деметрий выдержал ее взгляд.

- Ты не понимаешь, с чем столкнулась.

- Ошибаешься, - прошипела она, сжав кулаки. - Я могу сама о себе позаботиться.

- Тебя выследят в два счета. - В голосе Деметрия прозвучала тень усталого раздражения. - Уверен, они уже идут по твоему следу.

На несколько секунд воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом ветра, врывавшегося в разбитый дверной проем. Инга чувствовала, как все ее существо желает довериться ему, и это злило ее еще больше.

Она не хотела зависеть от него. От кого угодно, только не от Деметрия.

- Мне нужно поохотиться, чтобы восстановиться быстрее, но сначала уберемся отсюда, - его голос был ровным, но в нем чувствовалась скрытая усталость.

Инга резко покачала головой.

- Я не хочу к Вольтури, - губы ее сжались в капризной гримасе. Она отступила назад, будто увеличивая расстояние между собой и тем будущим, которое пытался ей навязать Деметрий. Сейчас она не знала, что хуже: встреча с новообращенными или жизнь с Аро.

Деметрий лишь качнул головой, словно давно ожидал подобной реакции.

- Мы направляемся не в Вольтерру.

Инга замерла.

- Что?

Он сделал шаг вперед, но она не двинулась, только ощетинилась еще сильнее. Линия его плеч была напряжена, но не угрожающа, а скорее… решительна.

Несколько секунд он молча вглядывался в ее огненные глаза, словно взвешивая что-то внутри себя. И наконец сказал:

- Я… передумал. Я не отдам тебя Аро.

Инга моргнула.

- Что?

- После того, как я закончу с Рафаэлем, ни одна живая душа среди вампиров не будет знать о тебе.

- Кроме тебя, - ошеломленно выдохнула она.

Деметрий кивнул, не сводя прямого взгляда.

- Да. Но я постараюсь решить это.

Что-то в его голосе заставило ее мурашками покрыться с головы до ног.

- Аро не знает, что я нашел тебя, - продолжил он. - Официально это все еще миссия по зачистке Рафаэля. Поэтому ты будешь свободна. А сейчас нам нужно идти. Я спрячу тебя, а после убью каждого, кто знает о тебе, - дал он обещание.

Деметрий развернулся, не дожидаясь ее ответа, и шагнул в ночь.

Инга смотрела вслед, ошеломленная признанием. Разум кричал не делать этого шага, но что-то внутри уже сделало выбор.

- Почему я должна тебе верить? - крикнула она ему в спину, все еще не двигаясь с места.

Деметрий остановился и медленно обернулся.

- У тебя нет выбора, - просто пожал он плечами.

Ветер всколыхнул его разорванную одежду, но в глазах не было ни угрозы, ни торжества. Только знание того, что он прав.

Инга стиснула зубы. И шагнула вперед.

Несмотря на глубокую ночь и нависшую опасность, Инга чувствовала себя на удивление спокойно. Это давало ей силы доставать вампира, что втянул ее в такую опасность и перевернул жизнь с ног на голову. Возможно, сказывалось облегчение от его присутствия рядом.