Опасный брак с драконом

Глава 1.2

Сознание возвращалось медленно, как будто кто-то тянул меня обратно за тонкую нить.

Сначала боль. Глухая, разлитая по всему телу. Потом — холод.

Я открыла глаза и поняла, что лежу на каменном полу. Надо мной был потолок — низкий, неровный, с тёмными потёками. Стены сходились в сводчатый потолок. Пахло сыростью, железом и чем-то старым, давно забытым. Единственным источником света был дверной проем с решеткой.

Я лежала навзничь, накрытая грубым одеялом. Тело слушалось плохо, словно было чужим. Но жжение на запястье не давало и шанса списать все на дурной сон или видение.

Все по-настоящему.

Я посмотрела на запястье, на котором все еще светились магические символы и вспомнила, где видела их. Воспоминания накрыли меня волной.

В тот день я впервые была счастлива. Лёгкое, почти невесомое чувство. Последняя репетиция перед премьерой прошла идеально.

Мечта так близко, что невозможно дождаться.

Я буду выступать на сцене перед огромным залом. Свет, музыка, овации. Наконец-то!

Я вбежала в гримёрную и посмотрела на своё отражение. Настоящая балерина!

Худое, выточенное годами тренировок тело, длинные ноги, большие глаза с длинными накладными ресницами, светлые волосы стянуты в тугой пучок, шея блестит от пота, ключицы резко очерчены.

Получилось.

Я сняла пуанты, осторожно развязала ленты, провела пальцами по ноющим стопам, проверяя, где завтра будет синяк. Потянулась, медленно, аккуратно, чтобы мышцы не схватило. Потянулась за стаканом воды и увидела на столике черный футляр. Три часа назад его здесь не было.

Я с интересом взяла его в руки и осмотрела. Он был тяжёлым, матовым, и таким холодным на ощупь, будто его только что принесли с мороза.

Я медленно откинула крышку.

Внутри, на тёмном бархате, лежал золотой браслет, покрытый витьеватыми символами, образуя диковинный узор, который хотелось рассматривать. Он словно был живым: линии уходили друг в друга, замыкались.

Я не рискнула коснуться браслета. Просто смотрела.

Дверь в гримёрную открылась и я почувствовала, как радость исчезает. Меркнет, уступая чувству тревоги.

— Ты была великолепна!

Голос, который я не хочу больше слышать. Вот что это. Подарок.

Я закрыла футляр. Медленно и аккуратно поставила его на край стола.

— Спасибо, это очень красиво, но я не могу принять, — я слышала свой голос словно со стороны.

— Ты даже не знаешь, что это, дорогая.

Граф сделал несколько шагов, прежде чем я собралась с силами и посмотрела на него через отражение в зеркале.

— Не зовите меня так, граф, я не давала повода…