Опасный брак с драконом

Глава 2.2

Я почувствовала его взгляд ещё до того, как подняла голову.

С ним в тронный зал ворвался ледяной порыв ветра, резкий, пробирающий до костей. Или это мой страх. Все присутствующие в зале почтительно склонили головы, опустили глаза в пол, а я не могла.

Я поняла, что чувствует жертва, замерев при виде хищника. Смесь ужаса и невольного восхищения.

Таррен был высоким, выше любого человека в этом зале. Широкие плечи, прямая спина, тяжёлые тёмные одежды, расшитые бордовыми шелковыми нитями. Белые волосы спадали на плечи, подчёркивая резкие, почти хищные черты лица. Изумрудные глаза смотрели прямо на меня.

Без злости.
Без жалости.
С холодным вниманием.

Мне показалось, что он видит меня насквозь. И ему не нравиться. От этого чувства хотелось спрятаться, исчезнуть, стать еще меньше, чем я есть. На секунду мне показалось, что я могу.

Еще одно воспоминание больно кольнуло. Я вижу Таррена не впервые. Просто смотрела на него другими глазами, когда я и правда была меньше. А он ласково гладил меня по голове.

Вздрогнув, я опустила глаза. Это точно было со мной?

Тем временем Таррен прошёл к трону, сел на него медленно, уверенно, обвел всех присутствующих взглядом и остановился на женщине.

— Мать, — произнёс он спокойно. — Что ты здесь делаешь? У нас Совет.

Я подняла глаза на женщину и поняла, почему она вызывает у меня такую тревогу. Та же идеальная осанка, прямой и опасный взгляд, изумрудный оттенок глаз. Правда она выглядела довольно молодо, я бы не подумала, что у нее может быть такой взрослый сын.

Женщина сделала пару шагов, выходя к трону. Ее юбка прошуршала по коврам, шлейф был такой длинны, что сразу давал понять — хозяйством она не занимается.

— Прошу простить мою несдержанность. До меня дошли слухи, в которые сложно поверить. Я поспешила увидеть все своими глазами, убедиться, что не случилось никакого несчастья…

Таррен поднял руку, обрывая речь матери.

— Всё решится, — произнес он спокойно и уверенно. — Я выясню, чьи это происки, и виновные будут наказаны. Ты можешь быть спокойна…иди…

В зале повисла тишина.

Мать сжала руку в кулак с такой силой, что под перстнями кожа побелела. Как на мгновение в её глазах мелькнула острая обида, но на лице все так же царствовала спокойная улыбка. Её выставляли вон. При всех.

Таррен устало потер переносицу и добавил:

— Впрочем, я был бы благодарен тебе за помощь. Заткни особо болтливые языки, несколько можно отрезать ради наглядности.

Улыбка на лице женщины стала шире и холоднее. Кажется именно этого поручения она ждала:

— Не извольте беспокоиться о слухах, все будет под моим контролем, — с этими словами она поклонилась и пошла к выходу, но у дверей обернулась и смерила меня презрительным взглядом.

Когда дверь за женщиной закрылась, Таррен снова посмотрел на меня.

Немного иначе. Как на проблему, которую нужно решить. И всё же было в этом взгляде что-то ещё. Память услужливо подкинула его шепот.

Маленькая моя…

Не знаю как и почему, но когда-том не досталась частичка его скрытого тепла и заботы. Я снова осмелилась посмотреть в изумрудные глаза дракона. На этот раз с надеждой. Он бывает добр. Может быть мне повезет?

Он был таким, каким бывают только сильные люди.
Тем, кто может спасти.
И тем, кто может сломать.

Моя судьба зависит от него.

— Начнем допрос, — взмахнул рукой Таррен, — Магистр Робэн, наложите на эту девицу заклинание правды.

Высокий мужчина в тёмной мантии, расшитой знаками, остановился напротив меня. Его лицо было худым, почти прозрачным, а глаза скрывали янтарные очки — толстые, тяжёлые, будто выточенные из застывшего света.

Он прошептал что-то и я почувствовала, как кончик языка начинает пощипывать. В воздухе появился едва ощутимы запах озона, как после грозы, только сильной.

— Готово, Ваше Величество, — произнес магистр.

Я снова почувствовала на себе острый взгляд Таррена.

— Отвечай, — сказал он негромко. — Кто ты такая?Зачем сорвала мою свадьбу с леди Идд-Фрай?

Я попыталась ответить, честно.

Губы разомкнулись — и ничего не произошло. Ни звука. Даже шёпота. Я не понимала, что делать. Как говорить? Пошевелила языком, выдохнула, получился едва слышный стон.

Мое молчание злило дракона.

Я судорожно вдохнула, замотала головой, почти отчаянно, надеясь, что этого будет достаточно. Что он поймет, что я не виновата.

— Она немая? — спросил Таррен, переводя взгляд магистра Робэна. — Или это уловка?

— Думаю, — произнёс маг медленно, — это следствие того, что девица долго пребывала в чужом обличии, Ваше Величество.

— Так она оборотень? — спросил Таррен, приподняв бровь.

По залу прошёл шепот. Кто-то отпрянул к стене, кто-то перекрестился, кто-то выругался сквозь зубы.

— Оборотень во дворце. Святотатство!

Казир двинулся первым. Я даже не успела понять, что происходит, когда он выхватил саблю. Металл блеснул в свете факелов. Движение было отточенным, быстрым.

Он замахнулся, чтобы немедленно отрубить мне голову.