Опасный поцелуй

Глава 1. Сделка

Для проведения ритуала по призыву чернокнижника мне нужно было дерево. Посреди ночи идти в лес мне не хотелось, поэтому я просто забралась в чей-то сад и уставилась на первую попавшуюся яблоню. Годится ли это? Или нужно какое-то особенное? Ствол оказался тонковат, и вырезать на нем нужные символы не вышло. Я только чуть-чуть поковыряла кору и едва не всадила нож себе в руку. Пришлось снова перелезть через невысокий заборчик и искать дерево постарше и потолще.

Оно нашлось почти сразу же, возле дороги. Покрутив головой и убедившись, что на дороге никого нет, я достала нож, прихваченный мной с кухни, и бумаги с символами, которые для меня достала Сиа. Уж не знаю, откуда она их взяла, но еще раз мысленно поблагодарила верную служанку.

Кора старого дуба оказалась твердой и жесткой. Я приложила немало усилий прежде, чем покончить с вырезанием странных каракуль, и замерла с ножом в руке. Осталась самая неприятная часть. Теперь эти символы нужно было обвести собственной кровью. Я долго собиралась с силами: решиться причинить самой себе боль оказалось сложнее, чем я думала. А потом я вспомнила Лонли. Милую, нежную старшую сестру. И подумала о том, что ей приходится терпеть.

На выдохе я саданула ножом по ладони и взвыла от боли. Крови оказалось вполне достаточно, чтобы окрасить в красный все символы, я явно немного перестаралась. В целом, помимо разукрашивания каракуль, можно было вполне написать кровью пониже собственное завещание.

Как только первая алая капля впиталась в дерево, я услышала, как кто-то с чувством прочистил горло. Затаив дыхание, я повернулась на шум и увидела крестьянина в лохмотьях, направляющегося ко мне.

— Ты посмела забраться в чужой сад? — грубо вопросил мужчина.

Ну вот, все-таки хозяин сада заприметил меня. Я было хотела извиниться, но осеклась. Мне совсем не понравился его тон.

— Что вы себе позволяете? — я задрала подбородок и хмуро оглядела наглеца. — Вообще-то вы говорите с леди, будьте любезны соблюдать правила приличия.

— Я говорю с сумасшедшей, рисующей кровью на деревьях, — изрек мужчина и покрутил рукой у виска. — Шли бы вы отсюда, пока сатану не призвали, дамочка!

От такого хамства я оторопела и захлопала глазами, как кукла. Со мной никогда и никто не разговаривал в подобном тоне. Я была возмущена и, честно говоря, немного испугана. Этот тип не внушал доверия. И он явно не собирался уходить.

— Я уйду, как только закончу свое дело, — неуверенно промямлила я.

— Дело? Какое это у вас может быть дело?

— А это вас никак не касается! — огрызнулась я и, к своему ужасу, обнаружила, что этот мужчина стоит практически вплотную ко мне.

Только теперь я могла как следует рассмотреть его. Сначала он мне показался обыкновенным деревенщиной в рваной одежде, но сейчас… Я видела перед собой молодого мужчину с живыми вишневыми глазами и иссиня-черными блестящими волосами. На нем больше не было никаких лохмотьев (а были ли они вообще когда-нибудь?), он был одет в длинное белое пальто, из-под которого торчала черная рубашка.

Его лицо было необыкновенным. Я видела много красивых мужчин. Как правило, они об этом знали, и весь их вид выражал полное пренебрежение ко всему, кроме зеркал. Мне становилось тошно от их красоты, и ни один из них не мог бы заинтересовать меня. Но с этим мужчиной все было не так. Он был так красив, что я потеряла всякий контроль над своим телом. Мои губы раскрылись сами по себе, желая познать, каково это – целовать этого ангела. Но меня быстро поставили на место.

— И? Чего надо?

От резкого звука его голоса меня передернуло. Я совсем растерялась, не смея выдавить из себя ни слова. Затем что-то получилось.

— Я… Э-э-э… О!

— Крыша уехала на хрен, да?

Я опустила глаза, лишь бы больше не смотреть на него.

— Мистер Ивел? — робко уточнила я.

— Хвала небесам, дошло! — прогремел мужчина. — С чем пожаловала, красотка?

— Вы можете… — я хотела попросить его обращаться со мной подобающим образом, но передумала. Пусть он грубиян и хам, с этим можно и примириться. Главное, он – чернокнижник, и может мне помочь вызволить сестру. — Вы можете оказать мне одну услугу?

— Уже, — улыбнулся мистер Ивел, указывая на мою руку. Глубокого пореза будто и не было.

— О. Зачем же вы? Не стоило.

— Меня мутит от вида крови, — пожаловался мистер Ивел и громко расхохотался.

Я повела плечами и уставилась себе под ноги.

— Моя сестра похищена одним человеком… — начала я неуверенно. — Мне нужна ваша помощь, чтобы спасти ее.

— Вот как? — безразлично переспросил мужчина, приглаживая волосы. — Лады.

­— Прошу прощения?

— Согласен помочь тебе, детка. Разумеется, за плату.

— О, я в долгу не останусь! — затараторила я. — Сколько золота вы хотите? Я продам все, что у меня есть!

— Все? — лукаво подмигнул мне мистер Ивел. — Уверена?

— Да! — выпалила я, не думая.

— Ммм. Продашь мне твою чистую невинную душу. По рукам?

Я открыла рот, ошеломленно вытаращив глаза. Об этом я как-то не подумала. Умоляюще глянула на мужчину и увидела, как тот сложился пополам от беззвучного хохота.

— Это твое лицо… Ох, это нечто! Не, ну ты даешь, а.

— Я вас не понимаю, ­— произнесла я тихо и почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы обиды. Мало того, что он обращается со мной, как с уличной девкой, он еще и смеется. Надо мной!

— Не нужна мне твоя душа, — отсмеявшись, сказал мистер Ивел. — Поглядим, что ты мне можешь предложить.

Мужчина оценивающе пробежался по мне взглядом, остановил глаза на моей груди, присвистнул, отчего меня бросило в дрожь, затем приблизился к моему лицу и вдохнул запах моих волос.

— Ммм. А ты – ничего. Леди, значит, говоришь. Хорошо. Значит, еще ни с кем не кувыркалась. Я прав?

Сглотнув ком, я кивнула и снова уставилась под ноги, чувствуя, как краска заливает мое лицо. Какая наглость! О таких вещах не принято так просто спрашивать! Затем я подняла глаза и замерла. Сиа говорила о непристойных сделках, что мистер Ивел заключает с молодыми девушками. Значит, это не просто глупые пересуды.