Опасный поцелуй

Глава 8. Ссора

Во всем виновато это место! Я была убеждена в своей правоте! Эти жуткие темные коридоры и устрашающие тени от факелов, башни с решетками на окнах, будто бы тюремные помещения с томящимися в них несчастными, эти грубые стражники с ужасными манерами и острыми топорами. Моя нежная, милая сестра, что же с тобой сотворило это место?..

После нашего разговора с Лон я решила побеседовать с графом. Это было трудное решение, поскольку при последней нашей встрече я вела себя, мягко говоря, невежливо. Да и в его компании я чувствовала себя дрожащей добычей, которую загнал в угол дикий хищник. Но я поборола свой страх, вернее, хорошенько спрятала его за стеной из более насущных и важных мыслей.

Я плутала по особняку в поисках графа, то и дело натыкаясь на несуразные каменные безголовые статуи и картины в широких золотых рамках во всю стену со странной мазней, преимущественно в красно-черных тонах. Несмотря на раннее утро, каждый уголок особняка утопал во мраке. Я периодически больно щипала себя за плечи, чтобы удостовериться в том, что я все еще существую и не слилась с этой гнетущей тьмой.

Окончательно заблудившись, я собралась снова позвать мистера Ивела, но вдруг услышала мужские голоса. Они доносились будто бы со всех сторон сразу, и мне потребовалось некоторое время, чтобы найти помещение, в котором шел спор. Без труда я узнала говоривших, среди них был и граф.

Я заколебалась возле приоткрытой двери. Раньше воспитание ни за что бы мне не позволило подслушать чей-то личный разговор, но, видно, мое сердце все-таки не удержалось и поддалось искушению впитать этот мрак, потому что я снова замерла перед дверью и навострила уши.

— …заслуживаешь смерти! Леди Джасти напомнила мне о том, какой видят смерть простые смертные. Черное и белое. Ад и рай. Небеса и подземное царство. Если их мнение хоть отчасти верно, я знаю, куда попадешь ты.

Эти слова произнес граф, от звука его голоса меня снова затрясло. Раньше я даже представить не могла, что одними словами можно выразить столь сумасшедшую, разрывающую на части, ненависть.

— К чему вся эта болтовня, Колд? Благодарю за заботу, но я и без тебя прекрасно все о себе знаю. Я пришел не ругаться. Отпусти девушек, не будь козлом.

А теперь ему отвечал мистер Ивел. Его, кажется, ничуть не смущала агрессия графа. А с другой стороны, он ведь чернокнижник, чего ему бояться? Это я тут еле дышу, хотя гнев графа был направлен вовсе не на меня.

­— Леди Джасти похожа на нее, не правда ли? — спросил граф так непринужденно, как только мог. — Она бы выросла такой же красавицей.

­— Сиятельство, не вороши прошлое, — металлическим голосом отозвался мистер Ивел. — Я знаю, что ты пытаешься сделать, не стоит. Не провоцируй меня. Просто отпусти их.

Я настолько заинтересовалась разговором, что наклонилась вперед и просунула лицо в щель. Граф стоял посреди комнаты с кроваво-красными стенами и скрестил руки на груди. Мистер Ивел же сидел на огромном диване, по-хозяйски откинувшись на спинку и сложив руки «домиком». Некоторое время они молча боролись взглядами. Первым отвел глаза граф.

— Я так понимаю, что у тебя какие-то проблемы с твоей магией, раз ты пришел просить меня об этом. Это все объясняет. Ты зря геройствуешь, Ивел. Твоя сделка с леди Джасти изначально была провальной затеей. Не хочешь ей рассказать, что ты подвел и ее тоже?

Мистер Ивел неожиданно вскочил на ноги и в два прыжка оказался возле графа.

— Ну и что же ты можешь мне сделать, Ив? Ну, правда.

Мистер Ивел секунду поразмыслил, а потом с размаху ударил графа по лицу кулаком. Я отшатнулась от двери, пытаясь собраться с мыслями. То, что мистер Ивел и граф были старыми знакомыми, я поняла при первой же их встрече. Мне было любопытно узнать подробности, но я не хотела лезть не в свое дело. Ко всему прочему, у меня были свои проблемы, из-за которых я и оказалась здесь. Однако теперь мой интерес возрос до небес. Они говорили обо мне и о ком-то, похожем на меня. Они говорили о нашей с мистером Ивелом сделке. Все это давало мне право узнать, что, в конце концов, здесь происходит. И я была готова ворваться в эту комнату с расспросами, если бы меня не отпугнул внезапно раздавшийся громкий рев графа.

— ТЫ ПОПЛАТИШЬСЯ ЗА ЭТО!

С трудом преодолев желание бежать отсюда сломя голову, я снова прильнула к щели. Граф одной рукой сжимал горло мистера Ивела. Мне показалось, что его глаза зажглись неестественным синим пламенем, длинные волосы же взмыли в воздух, будто бы в комнату ворвался ураган.

— ТЫ ПОПЛАТИШЬСЯ ЗА ВСЕ, ЧТО СДЕЛАЛ. ТЫ ПОСМЕЛ ЯВИТЬСЯ КО МНЕ В ДОМ И УКАЗЫВАТЬ МНЕ, КАК СЕБЯ ВЕСТИ?! ТВОЕ МЕСТО В АДУ, ИВЕЛ! ДА БУДЕТ ТАК!

— Нет!!

Я влетела в комнату, широко открытыми глазами следя за тем, что происходило. Свободной рукой граф нарисовал в воздухе круг, который вдруг превратился в черную бездну, расширяющуюся на моих глазах и пожирающую беспомощное тело мистера Ивела. Не ведая, что я делаю, я бросилась к нему. Упав на колени, я принялась трясти обездвиженного чернокнижника за плечи, пока языки черного тумана надвигались на нас. На его лице играла безмятежная улыбка, а глаза были закрыты. Можно было подумать, что он просто крепко спит.

— Джасти! Уходи! — рявкнул граф, заметив меня.

— Остановите это! — взмолилась я. — Ивел!

Это последнее, что я успела сказать. Как бы я ни сопротивлялась, тьма все-таки поглотила меня.