Опасный поцелуй

Глава 11. Договор

Комната, что выделил мне граф, меня вполне устраивала. В основном потому, что к ней примыкало небольшое круглое помещеньице, практически все место которого занимала огромная, винтажная, сверкающая чистотой, ванна. Я наелась изысканных блюд в полном одиночестве, не считая крохотных игривых рыбок в пруду, составивших мне компанию. Я приняла горячую ванну и привела в порядок волосы и одежду. Мое настроение улучшилось вместе с моим внешним видом. И теперь, лежа на мягкой кровати, я могла спокойно поразмыслить над сложившейся ситуацией.

Итак, что же было у меня на уме. Граф, великолепный гордый мужчина, до дрожи пугающий меня всем своим естеством и имеющий на меня какие-то виды. Сестра, влюбленная в него по уши и ненавидящая меня, ибо заприметила во мне соперницу. Сестра, которую, ко всему прочему, я намеревалась спасти, а она не желала быть спасенной. А так же чернокнижник, которого я привлекла для этой спасательной операции, пообещав ему свой первый поцелуй. И по совместительству – брат графа, с которым у него был какой-то неразрешенный конфликт. Ситуация выходила интересная. А, ну да, и еще одно. Еще была записка, которую я нашла после того, как вылезла из ванны. Граф изволил пригласить меня на бал, что он назначил на завтрашний день.

Все это сплелось у меня в голове в один тугой и жирный узел. И как его разрубить, я не представляла. Зато прекрасно представляла бал. О, как мне хотелось танцевать! Кружить по залу в пышном платье, забыв обо всем на свете, как в старые добрые времена. Я даже стала напевать мелодию любимого вальса, покачивая босой ногой в такт.

— Я полагаю, мое приглашение на эту пижамную вечеринку где-то затерялось?

Я вздрогнула и резко умолкла. Так беспардонно вторгнуться в мою опочивальню мог только один человек.

— Мистер Ивел! Вы меня напугали.

— Снова «мистер» и снова на «вы»? Это из-за того моего прикола?

Я бы назвала его жуткий магический прием, запустивший в мое сердце чьи-то ледяные склизкие щупальца, несколько иначе. Вообще-то я до сих пор время от времени прислушивалась к своему сердцебиению и прикладывала руку к груди, проверяя таким образом температуру тела. Этот его «прикол» мог бы стоить мне жизни.

— Да ну прекрати, Джас, — сверкнул улыбкой мистер Ивел, запрыгивая ко мне на кровать и удобно располагаясь рядом. — Мы же – друзья!

От такой наглости я принялась отползать к другому краю постели и в итоге чуть было не свалилась на пол.

— Насколько я понимаю, тебе здесь понравилось! — продолжил чернокнижник. — Песни распеваешь, хозяйский халатик нацепила. Вы договорились с сестрой, кто будет первой женой графа, а кто – второй?

— Не говорите… не говори глупости. Ничего мне здесь и не понравилось! Просто я еще не до конца продумала план побега. И мы с ва… с тобой – не друзья!

— Ты что, собираешься сбежать прямо посередине бала?! — театрально приложил руку ко лбу чернокнижник. — Туфлю можешь не оставлять. Граф тебя разыщет и без нее.

Я сердито воззрилась на мистера Ивела.

— Неужели и тебя пригласили? — едко поинтересовалась я.

— Узнаю мою девочку! Бал ведь в твою честь, я сам себя пригласил. Решил, что ты не будешь против. А что? Посидим по-семейному, выпьем, потанцуем.

— В мою… Так, подожди. Ты намекаешь на то, что на балу будет только граф, ты и я?

— А про сестру мы уже забыли? Ну даешь. Двойное свидание!

— Что?!

— Да шучу я, — сказал мистер Ивел, игриво потрепав меня по плечу, — граф пригласил весь городок. Решил, что так отплатит тебе за прогулку в мой ад, — затем наклонился ко мне и добавил заговорщицким шепотом, — хочет произвести на тебя впечатление!

Я соскочила с кровати и задумчиво пожевала нижнюю губу.

— Мой братец умеет пустить пыль в глаза, — продолжил трепать языком мистер Ивел, сложив руки на животе, — уверен, скоро мы с тобой породнимся. Вот будет потеха, если перед алтарем твой первый поцелуй украду я!

— Ми… Ивел, ты в своем уме? Я никогда не выйду замуж за графа! Договор, кстати, все еще у тебя?

­— Где ж ему еще быть?

Чернокнижник ловко вытащил красную папку откуда-то из недр своего пальто и швырнул мне. Поймав документ, я подумала о том, что ни разу не видела мистера Ивела без верхней одежды. В особняке и в правду было прохладно, но в моей нынешней комнате потрескивал камин, и температура в помещении была более чем комфортная. Это мне кое о чем напомнило.

— Кстати, я забыла… — после того происшествия с моим заледеневшим сердцем я все еще опасалась чернокнижника, и мне не очень-то хотелось говорить ему приятное вещи. Тем не менее мне внушили с детства, что за подарки принято благодарить, и теперь я собиралась с силами, молча сверля глазами мужчину.

— Что именно забыла, графиня?

— Я не гра… Так. Ладно. Я забыла поблагодарить тебя за шубу. Это было очень… любезно с твоей стороны.

— Пустяки, — отмахнулся Ивел, — я уже и забыл.

Я уселась обратно на кровать спиной к мужчине, открыла папку и пробежалась глазами по тексту. Я обнаружила массу понятных и не очень словесных оборотов, уведомляющих о том, что леди Лонли станет законной супругой графа спустя тридцать календарных дней после подписания сего документа. А с момента подписания граф волен делать с ней все, что ему заблагорассудится, ибо она теперь ему принадлежит.

Мои глаза округлились. Это была вовсе не моя интерпретация. Тут так и было написано. Принадлежит. Какая гадость!

Я зашуршала бумагами, пытаясь отыскать хоть какую-нибудь уловку, которая бы мне помогла официально расторгнуть этот дурацкий контракт. Таковой не нашлось. Зато я обнаружила денежную сумму, что граф выплатил моим родителям за их дочь. И я не могла выплеснуть свое изумление какими-то словами, кроме:

— Твою ж!!!

— Ругаемся, леди? — мистер Ивел уже лежал поперек кровати, его голова находилась на уровне моих бедер. Он поглядывал на меня, хитро улыбаясь.

— Мою сестру продали в рабство! — зло выкрикнула я и отбросила договор в другой конец комнаты. — Но, должна признаться, сумму за нее дали достойную.