Опасный Восток

Глава 1

Ожидание в салоне затянулось.

Варвара провела рукой по лбу - в эконом-классе было душно, тесно, шумно. Ребёнок на соседнем сидении что-то причитал на непонятном языке, а пару кресел левее сидела влюблённая парочка и целовалась, шепча друг другу что-то трогательное. Парень чуть наклонился и, будто бы случайно, провёл пальцами по щеке девушки. Та засмеялась, и Варвара невольно отвернулась, пряча завистливый взгляд в маленький кусочек иллюминатора.

За окном не было ничего интересного. Только серое полотно взлётной полосы и знойный, зыбкий воздух еще невидимой далёкой восточной страны в ее воображении.

Девушка глубоко вздохнула.

В такие моменты одиночество накрывало ее особенно сильно.

Обычно в перелётах и в далеких странах, когда ты не отдыхаешь, а много работаешь, у тебя нет времени замечать чужие эмоции. Нет места каким-либо ощущениям. Но иногда, когда ты случайно видишь чьи-то чистые глубокие чувства, кажется, что сама жизнь дает тебе под дых, выбивая изнутри всё спокойствие и равновесие.

Варвара давно привыкла к своему статусу «сильной и независимой», но, как назло, именно сейчас ей остро вспомнилась ее маленькая пустая квартира на окраине города, где даже кота нет. И даже брошенную перед полетом посуду некому мыть. Ее никто не ждёт. И давно уже никто не звонит по вечерам.

Девушка невольно еще раз повернулась к влюбленной парочке, а затем, одумавшись, быстро опустила глаза.

Самолёт вздрогнул и наконец-то начал движение. Грустная мысль растворилась в негромком жужжании заработавших двигателей.

Весь перелёт прошёл в напряжении.

Варвара практически не спала: она пыталась читать, но глаза слипались, а мысли скакали от репортажа, который она должна снять, до воспоминаний о неудачном свидании, после которого прошло уже больше года.

Тогда мужчина оказался женатым - банально, неприятно. И после этого она зареклась кого-либо искать. Бесконечная работа заполнила всю ее жизнь. До такой степени, что даже выходные практически всегда проходили за монтажом и расшифровками.

Наконец самолет начал снижаться.
Едва ступив на трап самолета, девушка чуть не упала. В лицо ударила густая, плотная, обжигающая волна воздуха. Удушливая влажность будто схватила ее за горло, насильно проникая в лёгкие и заставляя дышать гораздо чаще и глубже. В попытках вырвать у судьбы хоть небольшой глоточек кислорода Варвара прижала руку к груди и сделала пару глубок вдохов, чтобы унять сильно колотящееся сердце.

У выхода из терминала девушки коснулось ещё одно проявление здешней жары - горячий ветер, внезапным смерчем налетевший от дороги.

Оказалось, что это всего лишь проехала вереница дорогих машин: иссиня-чёрная красавица Lamborghini, сверкающая жёлтыми спортивным бочками Ferrari, а следом за ними - серебристая Porsche с тонированными стёклами.

Машины пронеслись, оставляя после себя ощущение чего-то недосягаемо-дорогого. Будто миражем промелькнули всемирно известные далекие актеры, которых можно увидеть лишь на экранах телевизоров и на обложках глянцевых изданий.

Такси Варвара вызывала трижды - и каждый раз водитель отказывался, едва услышав название ее отеля.

Наконец, один из них всё же согласился - немолодой мужчина с усталым лицом и огрубевшими пальцами, на которых были заметны следы тяжелой работы. Видимо, в свободное время он часто возился с землей.

Отель оказался выше Варвариных ожиданий. Хоть и находился он в неблагополучном районе.

Современный, сверкающий стеклом и мрамором, с растянутыми у входа коврами и безупречно одетыми портье. Правда, при ближайшем рассмотрении «золото» оказалось всего лишь «позолотой», но это не помешало уставшей девушке возрадоваться тому, что через несколько минут она наконец-то сможет стянуть с себя неудобную обувь и принять освежающий душ.

К счастью, заселение прошло довольно быстро - ведь английский у администратора был на уровне. И вскоре девушка уже поднималась на лифте, поигрывая заветной пластиковой карточкой.

В номере ее ожидала блаженная прохлада, которую Варвара восприняла как райский знак, что всё наконец-то будет хорошо.

У нее всё сложится.

После этого сюжета руководство канала заметит перспективную сотрудницу и обязательно даст ей повышение. С немедленной прибавкой к небольшой зарплате.

Сколько всего необходимого можно будет тогда купить!

Варвара наконец стянула старенькую обувь и с наслаждением рухнула на широкую кровать. Глубоко вдохнула, впуская в себя приятный кондиционированный гостиничный воздух, и блаженно прикрыла глаза.

Но через пару минут девушка резко выпрямилась.

Нет, ей сейчас никак нельзя засыпать.

Иначе она проснется через несколько часов отдохнувшей, и всю последующую ночь придется бодрствовать.

Варвара всегда плохо реагировала на смену часовых поясов.

Поспав сейчас, она точно не заснет позже. И тогда вся долгая ночь у нее пройдёт в бессмысленной пустоте. Тяжелые мысли снова заведут её в ту же старую колею, что и обычно: одиночество, работа, бессонница…

Ей срочно нужно выйти. Не важно – куда. Просто выйти - сменить обстановку.

Надо развеяться. Людей увидеть. Не по работе пока – ведь работа у Варвары начнется завтра, с самого утра – а так, окунуться в местный колорит. Проверить, правда ли, что живые люди живут здесь, не только в золоте, дворцах и разъезжают на Lamborghini и Porsche.