Операция: найди-поймай, или как вывести принца из себя

Глава 37

Демон

Окинул взглядом сидящих напротив друзей.

Алтран, как и всегда, был собран и подтянут. Белоснежные волосы собраны в косу, темно-синий мундир наглухо застегнут, черные сапоги начищены до блеска. Хоть сейчас на прием к родителям отправляй. Аж противно. Шучу, конечно. Этот аккуратист не раз спасал мою шкуру и от гнева отца, и от Морнэмира. С высшим магистром у нас были особые отношения. Морнэмир считал, что королевский сынок будет обузой настоящим боевым магам. К тому же, своё место среди обучающихся в канцелярии я получил по праву рождения, а не добивался его потом и кровью. Сперва меня задевало такое отношение высшего магистра ко мне. Стоило мне появиться на пороге канцелярии, как я тотчас поймал на себе тяжелый недовольный взгляд Морнэмира. Весь вид высшего стал более мрачным, стоило отцу лично назначить его моим наставником. Ещё не зная, что меня ждёт, я лишь улыбался и восторженно расспрашивал великого воина о сражениях и службе. Морнэмир отвечал не слишком охотно, но всегда давал чёткий и полноценный ответ на вопрос. От теории мы достаточно быстро перешли к практике. Каждое занятие, что высший проводил со мной, заканчивалось для меня ссадинами, ранениями и треском костей. Магистр не щадил и не делал поблажек, ведь, как он говорил, в настоящем бою соперник не будет рассуждать о том, что ты умеешь, а что нет. В тот период я был ещё глупым мальчишкой и многое не понимал. Моя магия хоть и была достаточно сильной, но я всё ещё не умел управлять её на всю мощь. Хуже всего дела обстояли с магией воды. Эта стихия совершенно не хотела подчиняться моей воле. Конечно же, Морнэмир этим пользовался, ставя мне в противники сильнейших магов воды. Мне повезло, что сам наставник обладал магией воздуха, не то, клянусь Создателем, он лично выходил бы против меня. Впрочем, таких боев у нас было предостаточно. Часто после поединков я едва мог встать на ноги, чтобы дойти до целителя. Обычно меня сопровождали Алтран или Катос. Их наставники никогда не переходили границу силы, сражаясь с аколитами только на равных. В очередной раз, когда целитель вправлял мне новый вывих плеча, решил, что больше никогда не уступлю ни одному магу. Морнэмир любил повторять, что будущий король обязан уметь слаженно действовать в любой ситуации и против любого противника. Поэтому, стиснув зубы, я день и ночь тренировался, изучая магию, искусство боя на мечах, рукопашного боя. С каждым разом наставнику становилось сложнее побеждать, пока в один прекрасный день, его клинок и магия оказались бессильны против меня. В тот день в глазах Морнэмира я впервые увидел уважение. Потом, время спустя, я понял, насколько эффективны были его тренировки. Да, его методы были ужасны. Но на моих плечах лежит слишком много ответственности. К сожалению, моё возвышение среди боевых магов не сделало наши отношения теплее. Думаю, в глубине души Морнэмир так и считает меня заносчивым оболтусом, что всучил ему король на воспитание.

Алтран был первым, кто протянул мне руку помощи в канцелярии. В прямом и переносном смыслах. Когда я после бессонной ночи тренировок не смог удержаться на ногах на очередной полосе кросса и рухнул вниз, прямо в грязь, этот аккуратист не раздумывая прыгнул следом за мной. Он мог победить, мог стать лучшим на курсе в этот раз. Но беловолосый мальчишка решил, что куда важнее вытащить из ямы незадачливого принца. Не смотря на моё высокое происхождение, здесь все были равны. Отец не терпел поблажек в обучении своего сына и не поощрял особых условий. Да я и не хотел выделяться. После многочисленных советников и слуг, эти мальчишки совершенно различного происхождения были для меня глотком свободного воздуха. Алтран, не смотря на весь свой идеальный вид, оказался отличным собеседником и другом! Прознав про мои проблемы с водой, Алтран вызвался помочь мне с магией. Часами он изучал информацию в библиотеке, что-то записывал, что-то чертил, а после без устали раз за разом выходил против меня на полигоне. Он с лёгкостью соглашался на все мои авантюры, и также с легкостью разделял со мной любые наказания. Однажды мы чуть было не спалили половину канцелярии, вызвав в неё феникса, что был хранителем нашего рода. Мне предстоял экзамен по огненной магии, а Алтрану необходим был доклад о королевском хранителе. Конечно же, можно было узнать информацию в книгах, но кому нужны книги, когда ты можешь вызвать хранителя лично? Вот только одного мы не учли: когда феникс состоит из огня, потушить это пламя невозможно никакой водой. Птица примчалась на мой зов о помощи буквально за пару мгновений, но увидев, что «бедовой бедой» являются всего лишь два оболтуса, решила припадать нам урок. После этой выходки отцу пришлось долго заглаживать свою вину перед высшими магистрами. Я был против втягивать в это Алтрана, но друг даже слушать не хотел о том, чтобы стоять в стороне. Я знал, что если и могу доверить кому-то свою жизнь, то именно ему.

Рядом с Алтраном сидит Ксандар. Самый импульсивный и непредсказуемый из нашего маленького отряда. Дерзкий, местами нахальный, но в тоже время обладающий живым умом, способный находить самые неординарные решения. Ксандар был сыном одного из генералов отца, поэтому не удивительно, что его воспитание прошло в строгости и четкости. Непростой характер тоже был родом оттуда. Наше знакомство нельзя было назвать спокойным или дружеским. Скорее, наоборот. Оно началось со спора и ссоры, что быстро переросла в один из поединков. Причина? Признаться, сейчас я уже даже не вспомню её. Мы постоянно находили причины для ссор. Это могли быть колкие фразы, брошенные в адрес друг друга, случайные толчки, взгляды девушек, замечания высших магистров. Да что угодно. Со временем мы поняли, что мы больше похожи друг на друга, чем могли бы себе представить. Во многом наши мысли сходились. Ксандар оказался отличным стратегом и постепенно мы поладили.