Операция "Провокация" или мышеловка для драконов

Часть 31

Грохот, с которым Станислав захлопнул за Марой и Михаэлем дверь в гостиную, больше походил на звук сработавшей мышеловки.
Мара, так и не решившись взять мужа под руку, шефствовала по коридорам впереди примечательной процессии, и в ту же секунду, как раздался грохот подпрыгнула и развернулась в сторону мужчин.
Даже сама не поняла, как притянула в качестве оружия поднос с остатками завтрака.
Остатки остались на столе, а поднос прыгнул в руку, и ведьма даже завела его слегка за спину, чтобы усилить собственно силу удара.
На лицах мужчин отобразились диаметрально противоположные эмоции. Михаэль опасливо отступил на шаг, выжидающе просчитывая теоретическую траекторию прилета, Станислав же приподнял вопросительно левую бровь, подбадривая поощряющими смешинками, застывшими в уголках глаз.
- Не прибрано у вас тут! – помахала подносом перед грудью ведьма, тем самым заставив одного выдохнуть, а другого хохотнуть.
- Простите, гостей не ждал, – хозяин помещения прошел мимо Мары и одним движением руки смёл остатки посуды и еды в открытый в воздухе рот.
- Ой, - а куда это вы всё?
Маг хмыкнул, протянул руку за подносом и нехотя ответил, - а это у меня тайна, крошечная, но от этого ничуть не менее значимая.
- Вы портал открыли, только не пойму точку привязки, - Михаэль шагнул ближе к столу и склонил голову набок, будто к чему-то прислушиваясь.
— Значит вы исследователь порталов? – хмыкнул маг, - гиблое это дело, должен заметить, но теперь становится понятно, почему ты Мара упомянула про прорыв.
Контраст «вы и ты» позабавил ведьму, но, с другой стороны, вся эта ситуация нервировала, особенно после того, как все тот же руководитель расследования обрадованно констатировал, глядя на неё, - а однородный цвет волос тебе идет больше.
- Там, - ткнул он пальцем в дверь, - и Маре не нужно было повторять дважды.
В санузле она с восторгом рассматривала вернувшийся цвет шевелюры, и совершенно легкую волнистость, которую приобрели волосы, после очередной трансформации.
«Вода идеальный проводник и гаситель» - вспомнились слова из какой-то из книг.
Возвращаясь в гостиную, она скрестила пальцы, все же внутренний тремор не отпускал. А еще волновало тепло, которое появилось на левом запястье. Неосознанно почесав кожу под рукавом и, поморщилась, прячься – не прячься, а ситуация сама себя не разрулит. Да и любопытно же.
На столе, на все том же подносе был сервирован легкий перекус.
Михаэль задумчиво рассматривал этот поднос, и даже голову на Мару не поднял. Станислав придержал стул, и пододвинул его к присевшей за стол ведьме. Затем разлил чай по изящным чашкам, и только после того, как присутствующие пригубили напиток, начал говорить.
Отец и дед Станислава были артефакторами. Достаточно умелыми и сильными, хранящими секреты, коим очень много столетий. Именно за это и пострадали. Мать Станислава была из магического рода. Ну, как магического, учитывая нестабильный фон планеты, затухание магии и вырождение потенциала, это когда-то давно они были сильными магами, большей частью специализирующимися на лечении физических хворей и травм, несовместимых с жизнью. Сама мать обладала крупицами силы, умела диагностировать заболевания и неполадки в организме. А вот сын, каким-то образом унаследовал потенциал, совершенно не встречающийся на тот момент в рождающихся детях.
Дед со стороны отца, после определения на специальном артефакте, повесил на шею мальчика скрывающий ауру медальон. Собственно, совершенно заблокировать силу он не мог, да и не гоже было разбрасываться подобным благословением. Безделушка, которую не мог засечь ни один проверяющий, перекручивала направленность силы и демонстрировала потенциальную способность развития в охотника за нечистью. Хоть она и вырождалась, вместе с затиханием магии, но все же еще попадалась на поверхности, и пряталась в подземных горизонтах.
Станислав пододвинул к ведьме вазочку с крохотными пирожными, и она несмело улыбнулась в ответ.
Михаэль тут же поживился половиной вазочки, стрельнув обиженным взглядом.
- Так каким образом вы открыли мини-портал? – все же не удержалась от вопроса Мара, понимая, что обида во взгляде мужа, это такое завуалированное наказание. «Даже если я тоже виноват, первым признаваться не буду. Потому что пострадал больше», – где-то так или похожим образом могли звучать в голове портальщика обиды. А на мозоли, лучше не наступать.
— Это артефакт, - тут же ответил Станислав, и погладил поднос. Затем медленно протянул руку в бок, и из разрыва пространства к нему на ладонь выпрыгнула тарелка с блинами.
- Поднос- самобранка? - удивился Михаэль, с благодарностью перетаскивая на свою тарелку верхние.
- Двусторонний пространственный карман домашнего питания. Не доверяю я общепиту, да и не ем нигде. Чтоб чем не нужным не накормили.
— Все же это портал, - не оставлял попыток доказать собственную правоту Михаэль, - с той стороны кухня в вашем доме, и прислуга?
- С той стороны артефакт, небольшая коробка из специально зачарованного и обработанного металла. Кольцо, - он продемонстрировал серебряное, ничем не выделяющееся кольцо, - ключ и коммуникатор. Я сообщаю что хочу и мне сервируют запрошенное.
- А поднос? – интуиция говорила, что поднос тоже участвует в этом странном недопортале.
— Это якорь. Дополнительное условие, которое не дает появляться еде вне помещения, где он находится.
- То есть, даже если вы голодны, и хотите перекусить, то булки вас преследовать не будут, - Мара смотрела в глаза мага, и понимала, что ему безумно не нравится ее «вы». Но при этом она была уверенна, что поправлять её не станет. Терпения этому мужчине – не занимать.
- Ты правильно поняла, - улыбнулся он, - только по достижению совершеннолетия, я получил отложенный подарок. Схрон с самыми ценными и древними артефактами, которые не достались тем, кто организовал экспроприацию остального после убийства деда и отца.
- Вы уверенны?
- Я был недостаточно мал, чтобы не понять, что тогда произошло. Точнее, несмотря на возраст, я понимал и знал гораздо больше, чем демонстрировалось окружающим. Мать обязали выйти замуж повторно. Скажем так, - тогдашний глава Драк Главка решил не выпускать из рук потенциальную возможность найти утраченные артефакты. Слишком незначительным был улов в загородном доме. Может догадывался, а может знал. Я не простил ему то, что он применял к матери магию принуждения. Кстати, все Всадники, управляющие драконами, в той или иной степени обладают этим умением.
- Умением принуждать? – ахнула ведьма.
- Да, это никакой не выбор, это способность принудить к подчинению и повиновению, спрятанный за эмпатией и восхищением. Свежи вылупившиеся драконы не имеют шансов. Их прикладывают восхищением и подчиняют.
- Гады! – эмоционально выдохнула Мара, - а как же ваш отчим? Почему не отобрал у вас такой занятный гаджет?
- Кого? А, карман! Он не дождался, пока я получу наследство, а также вырасту и отомщу. Пал в битве за кресло Главы Драк главка. Чириус Великолепный мастерски устранил соперника. Но, к сожалению, вместе с ним погибла и моя мать.
- Соболезнуем, - проговорил Михаэль, откладывая вилку и отставляя чашку.
- Эта рана давно не болит, - вздохнул Разъедридов.
- Но вопрос «а чтобы было если бы» - не дает время от времени спать? – продолжила его реплику ведьма.
- Ты права, иногда не дает. Когда мне исполнилось двадцать один, меня нашел поверенный, который вручил детскую игрушку-головоломку. Это был не артефакт, а обычная игрушка для концентрации при освоении магии, в середине которой был запрятан ключ. Все же в наследование артефактами и небольшим домом в столице я вступил, хоть и гораздо позже, чем это предполагалось. Дом в Монтании, как и его жителей я представлю воочию после того, как мы покинем Подморье.
- Но у нас контракт, - заикнулась Мара.
- Мы думали, что до отлива отсюда выбраться невозможно!
- Если не знать как, то да, - улыбнулся маг, и продолжил, как ни в чем ни бывало, - следуя вашим предположениям, раскручивать расследование следует не здесь. У Академии достаточно обширная научная база, но не хватает остроты зрения и авантюризма, что ли. Вот ты, решила подержаться за пятку голыми руками, - и у нас есть теперь путеводная нить.
У Михаэля в глазах мелькнуло несогласие.
- А я считаю, что именно здесь мы принесем гораздо больше пользы. Тем более, что я разгадал назначение трехкомпонентной добавки!
- Для развязывания языков? – спросил Станислав.
- Да!
- Надеюсь вы не слили эту информацию?
- Не успел, сразу к вам прибежал.
- Отлично! Незачем давать лишние козыри. Нам нужно оформить для вас командировку, а лучший способ провернуть это дело, это правильно мотивировать Академию для встречного предложения. Есть идеи? – взглянул он на Мару, но ответа не дождался, потому что в дверь заколотили со страшной силой.
- Кого это нижние принесли? – проворчал мужчина и встал из-за стола.
Мара покосилась на дверь и сообщила, что это скорее всего Пруша.
- Предполагаешь? – в глазах Станислава промелькнул интерес.
- Уверена! – почему-то обиделась ведьма.
— Это хорошо, - кивнул он и отпер дверь, за которой действительно стоял личный ассистент Михаэля.
- Не позволю! – попытался он отпихнуть с дороги мага.
- Чего тебе, ущербный, - ни на дюйм не сдвинувшись, проворчал охотник за нечистью.
- Хозяин не кормлен, не поен! Непорядок! А еще женка его до разбирательств у Просветленных доведет! А мне без них никак! Я только восстанавливаться начал! Пусти, чужестранец, мне их прятать нужно!
- Ого, - отступая в сторону удивился маг, - сплетники прознали о новостях гораздо раньше меня! Тогда за дело! Как там говорят, хочешь сделать хорошо…
- Сделай все сам? – протянул Михаэль, наблюдая за ручонкой головастика, которой он пытался стащить хозяина со стула.
- Как вариант, - хмыкнул Станислав, - но я имел в виду иное продолжение. Хочешь сделать хорошо, сделай первым шаг, даже если в последствии он и окажется лишним.
И только Мара поняла подтекст, который вложил в эти слова маг, потому что ведьмовская сила точно определила направление мыслей и желаний мужчины. Второго мужа, если быть точной.