Оперативные будни

Пролог.


Огромная аудитория была забита под завязку и мерно гудела от сотни голосов, одновременно делящихся друг с другом впечатлениями и планами. Я, похоже, одна из последних пришедших, места остались на самом верху, практически у потолка. Но я только за, подальше от основной массы поступивших адептов, именно то, что мне нужно. Большое количество людей немного нервирует, не привыкла к такому. Но на меня никто не обращает внимания, и я быстро поднимаюсь по лестнице у самой стены наверх, чтобы пристроиться на место с краю в полностью свободном ряду. Не успела присесть, как гул в зале затихает, потому что в комнату зашел ректор, архимаг Тесар Фандориус, с несколькими преподавателями. Сейчас, похоже, будет традиционная вступительная речь.
- Я рад приветствовать новых адептов нашего заведения! Экзамены для всех вас были делом не простым, и я хочу поздравить с их окончанием. Но не расслабляйтесь, обучение здесь еще сложнее. Еще хотелось бы напомнить, что наша академия является закрытым учебным учреждением со строгим сводом правил. Эти правила обязательны к прочтению, но коротко и самые главные я вам перечислю сейчас. Обычно все первокурсники наконец-то обращают внимание на эту просьбу слишком поздно, и к тому времени уже успевают обзавестись ненужными проблемами, - ректор немного раздраженно закатил глаза, и покачал головой, всем своим видом показывая, что он осуждает подобное пренебрежение, - Но вернемся к правилам. Во-первых, во время учебной недели покидать пределы академии запрещено. В выходные вы можете свободно выходить в город, но только до шести вечера. На территории академии в учебное время, так же действует комендантский час. После девяти вечера все адепты обязаны находиться в своем жилом корпусе. Во-вторых, проводить посторонних на территорию академии так же запрещено, - с каждым его словом, я все больше хмурилась про себя. Просто не академия, а военно-полевой лагерь, - Проводить тренировочные бои, эксперименты, химические опыты в жилых корпусах запрещено. В противном случае вам, как минимум, придется собственноручно исправлять последствия оных, - он внушительно сверкнул глазами, глядя на адептов, как будто они все уже были неоднократно пойманы за всем выше перечисленным, но продолжил уже более спокойным тоном, - И, конечно, посещать все занятия и во время сдавать задания и экзамены. Пожалуй, на этом основные моменты закончены. А сейчас можете пройти к представителю вашего факультета, чтобы получить расписание, библиографический список, и некоторые более подробные указания, по поводу обучения. Всем удачного учебного года, - быстро распрощался он, и практически сразу скрылся за дверьми аудитории. 
А вся толпа адептов медленно потекла, вниз к длинному столу, за которым устроились преподаватели, прибывшие вместе с ректором. Я решила не спешить, и просто переждать этот ажиотаж. Вот схлынет основной поток народу, тогда и пройду. 
Ждать пришлось достаточно долго, почти десять минут. Зато к тому времени, как я уже решила спуститься у стола, оставалось всего человек пять - семь, так что мне грозила возможность быть помятой и с оттоптанными ногами. Табличка с надписью 'факультет Алхимии и Целительства' располагалась около женщины в возрасте, со строгим взглядом опытного преподавателя. Именно к ней я и поспешила.
- Кастодия Серас? - поинтересовалась она, стоило мне подойти ближе. 
Я кивнула.
- Хорошо, вы у меня последняя в списке. Поздравляю с поступлением, - вежливо улыбнулась мне женщина за столом, - Меня зовут Селина Гревис, обращаться ко мне профессор Гревис, я заведую кафедрой алхимии, так что встречаться в будущем мы будем много, - мне протянули пачку бумаг и ключ. - Здесь карта корпуса и академии, - начала она перечислять документы, по одному протягивая их мне, - зачетная книжка, удостоверение адепта академии, свод правил и устав, потом, список учебников, которые вам необходимо взять из библиотеки до начала занятий и, наконец, расписание на ближайшую неделю. На этом все, - она снова обратилась к бумагам на столе, быстро перебирая их в поиске необходимой, - теперь распишитесь, что все бумаги, а так же ключ вами получены, - она протянула мне лист, показав место, где мне нужно расписаться. Я быстренько черкнула роспись, и, не успела оторвать руку от бумаги, как она уже стремительно перекочевала к своим собратьям на столе. - Можете идти обустраиваться, ваши вещи уже должны были доставить, - еще одна вежливая улыбка в мою сторону. Я же, все еще немного ошалевшая от обилия полученных указаний, неуверенно кивнула, пробормотала "Спасибо", попрощалась и спешно покинула аудиторию. За дверью несколько раз глубоко вдохнула, избавляясь от легкого нервного напряжения, просмотрела карту корпуса и, определившись, куда мне все-таки надо идти, уверенно зашагала в нужном мне направлении. 
Бодро проскальзывая все коридоры, пыталась усмирить внутренний неуемный восторг и радость. Даже себе не верилось, что я смогла это сделать. День, которого я так долго ждала, ради которого сутками не спала и к которому так упорно стремилась, наконец, наступил. Именно с него я, Кастодия Серас, официально становлюсь адепткой факультета Алхимии и Целительства Высшей Правовой Магической Академии. 
"Очень надеюсь, что все мои усилия были потрачены не зря, и она действительно стоит своей славы",- размышляла я, направляясь к будущему месту своего обитания на ближайшие несколько лет обучения. К несчастью нашего только поступившего потока, не самому надежному. Я без радости рассматривала красочные трещины в стенах коридора, сквозь которые пробивался вьюн. Нет, я все понимаю, не для всех пределом мечтаний является сидение в темных подвалах и ковыряние в пробирках, либо во внутренностях. Да и расчет сложных алхимических формул не особо вдохновенное занятие. Другое дело - маг-боевик или следователь. Ну конечно, романтика суровых боевых будней: выезжать на местность, осматривать места преступлений, гоняться за преступниками, истреблять нечисть и быть героями хотят все. Неудивительно, что на их факультете нехватка мест в общежитиях. Именно поэтому, нашу небольшую специальность выселили из недавно отстроенного жилого комплекса в недавно слегка отремонтированный корпус. И, не то, чтобы он был отремонтирован уж очень слегка, просто наиболее удален от учебных корпусов, да и от ворот академии тоже. Рядом с нами были только преподавательский корпус, да небольшой лес, расположенный на территории академии. И, если наличие леса как - то ободряло (все-таки будущий алхимик, а лес - это источник запасов свежих трав, если, конечно, необходимые мне здесь имеются), то остальные факты крайне расстраивали. Учебные корпуса далеко - то есть не поспать подольше и зимой дополнительно мерзнуть, пока до корпуса добежишь. А приближенность преподавателей, скорее всего, не позволит проводить тайные эксперименты в комнате (как бы там не предупреждали, но жаждущий знаний мозг адепта, редко бывает отягощен моральным принципом не нарушать правил). Вдруг, что-нибудь взорвется, а тут вокруг так тихо, что слышно будет ой-ой-ой как. Весь преподавательский состав сразу сбежится смотреть, чем это ты здесь занимаешься. Не то, что в основном корпусе. Там столько народу и галдежа, что, снеси хоть полкорпуса, никто и не услышит. 
- "Хотя,- я снова сверилась с выданной мне картой здания и поняла, что почти дошла до своей новой комнаты,- уединенность - это не плохо. Никто не будет лезть в душу и приставать с разными вопросами, а алхимики вообще люди неразговорчивые. Так что, тут вряд ли будут напрашиваться на общение", - не успела я додумать эту мысль, как наткнулась на направленный на меня взгляд. Из открытой двери комнаты, расположенной в двух шагах от меня, выглядывала невысокая девушка. Худая, миловидная брюнетка с длинной косой и в простом зеленом платье, с явным интересом разглядывала мою персону. Наконец, заметив, что я тоже обратила на нее внимание, она, ослепительно улыбнувшись, шагнула мне навстречу из комнаты. 
- Привет, я Серина Даес, можно просто Рина, - послала она мне еще одну обворожительную улыбку, - А ты, видимо, моя соседка?
- Кастодия Серас, - улыбнулась я в ответ, пытаясь одновременно разглядеть номер комнаты на ее двери, - Можно просто Касс. 
Рина, проследив мой маневр с дверью, поспешно замахала руками.
- Нет, нет, - рассмеялась она, - не по комнате соседка. Ну, точнее, не совсем по комнате. Ты в соседней. Здесь у каждого своя комната. Неплохо правда? - довольно кивнула она, - Я не ожидала такого, когда сказали, что нас перевели в старое здание.
- А откуда знаешь, что я в соседней? - удивилась я, разглядывая новую знакомую. 
- Больше никому. Ты представляешь, я выяснила, что в этом году на алхимию поступило только две девушки! - я пораженно уставилась на нее, а она поспешно закивала, подтверждая только что сказанную информацию. - Ты да я, ну и еще 15 парней - вот и весь наш поток алхимиков, - печально пожала она плечами, - Так что, все это крыло наше с тобой. Парней поселили в дальнем крыле. А этажом выше второй курс, его тоже сюда выкинули. Там девчонок побольше, я уже выяснила, - поделилась со мной Рина. 
- Надо же, - пробормотала я.
Вот это случай, две девушки на весь факультет. Не то, на что я рассчитывала, тем более учитывая, что алхимический факультет традиционно считался женским. Девушка рядом согласно покивала головой.
- Зато знаешь, какой у нас большой плюс? - подмигнула она мне. Я вопросительно взглянула в ответ, - Нам ванную комнату придется только на двоих делить. Никакой очереди, никакой ругани, никакого 'Поторапливайся!', - и снова ослепительная улыбка. - Ладно, я побегу вещи разбирать. Твоя комната следующая. Если, что заходи, поболтаем. 
-Спасибо, - улыбнулась и я, - но сегодня уже вряд ли. Тоже нужно распаковаться. 
- Ну да, - кивнула она мне, - Тогда завтра приходи. Буду ждать, - и она скрылась в своей комнате, закрыв дверь.
'Неплохая вроде девушка', - подумала я, направившись дальше по коридору.
Остановилась у нужной мне двери, действительно крайней в коридоре. 
'Тоже не плохо никто шататься мимо не будет, - вновь попыталась найти позитивные стороны, - Хотя, тут и некому, собственно говоря. Нас всего-то двое', - и, глубоко вздохнув, повернула ручку и зашла. 
"А здесь очень даже ничего", - удивилась я, разглядывая новые апартаменты.
- Да тут не просто у каждого своя комната, тут их две! - радостно воскликнула, узрев слева еще одну дверь. Входная вела, судя по всему, в небольшую гостиную, по совместительству являющейся и рабочим кабинетом: небольшой диван, напротив каменного резного камина с полочкой, маленький кованый столик рядом, большой стеллаж у стены, и, прямо под большим окном, рабочий стол. Даже коврик шерстяной на полу. Хотя вся остальная мебель немного потрёпана, коврик свеж, чист и крайне пушист. 
"Видимо, он и является частью ремонта,- усмехнулась про себя, - Но, все равно, хорошо. Все не по камням ходить".
Прошлась к столу, который тоже оказался вполне пригоден для работы. Несколько удобных ящичков для бумаг, широкая столешница, правда, с парой прожжённых пятен. Вид из окна выходил прямо на густой лес и протянувшиеся за ним вдалеке Карийские горы. Просто мечта, а не комната. Теперь заглянем в спальню. Я подошла к другой двери. Спальня оказалась чуть поменьше, но зато тоже с ковриком, даже еще более мохнатым, чем в предыдущей комнате (просто прекрасно, поутру, можно будет не искать судорожно обувь, сжимая на ногах пальцы от холода, а сразу нырять в шерстяную теплоту) и камином - братом близнецом первого. Напротив камина - два уютных зеленых кресла и, почти сразу за ними, хорошая кровать с резной спинкой и столбиками, возвышавшимися над ней почти на два метра, а на них...
- Быть не может!- ахнула я.
Настоящий бархатный балдахин изумрудно зеленого цвета в тон покрывалу и обивки кресел! Вот это роскошь! Я все меньше и меньше жалела, что нас поселили в старом корпусе. Судя по всему, раньше он тоже был преподавательским, уж больно хороша обстановка. Кроме предыдущих открытий меня еще крайне восхитил прикроватный сундучок (явно старинный, я начала даже подозревать, что забытый кем-то из предыдущих хозяев), украшенный резьбой и железной ковкой, и большой шкаф. 
"Да у меня столько вещей нет, сколько места в нем", - посмеялась про себя я, осматривая его внутренности. 
"Кстати, а вещи мои где?" - вспомнила и выглянула обратно в гостиную.
Мой чемоданчик, оказалось, спрятался за дверью, а я его просто не заметила. На мое счастье, администрация крайне заботится о своих студентах, поэтому мне не пришлось тащить его сюда самой. Потихоньку перенеся свое немногочисленное, но, к сожалению, весьма весомое имущество до спальни, я решила заняться обустройством. 
- Ну что ж, добро пожаловать в новую жизнь, - поздравила себя и решительно откинула крышку чемодана.

Первая ночь на новом месте всегда событие немного нервное. Все эти шорохи, скрипы старого здания, ветер, завывающий в коридорах. И сегодня еще, как назло, полнолуние. Луна своим круглым глазом нагло подглядывала в мое окно, нарушая мой и без того шаткий покой. Можно, конечно, было давно встать и задернуть занавески, лишив нахалку всякой возможности продолжать подглядывать. Но под одеялом, уже нагретым мной, было так тепло и уютно, что даже мысль о том, чтобы покинуть свое прекрасное гнездо, заставляла содрогнуться от холода. Так что, мы продолжали свое противостояние: луна, пытаясь окончательно меня поднять с постели, а я, продолжая сопротивляться ее кощунственным намерениям. В какой-то момент, мне даже показалось, что сон, наконец-то, пришел, но в ту же секунду я как ошпаренная подскочила на кровати от жуткого грохота. Сердце грохотало в груди, заходясь от страха, и воображение уже рисовало толпы нечисти, ползущей по моим стенам, когда я все-таки осознала, что послужило причиной такого шума. В слабом мерцании камина, не потушенного мной до конца, мерцала опрокинутая подставка с кочергой и серый камень, по-видимому, отвалившийся от камина. Сердце екнуло в последний раз и постепенно стало возвращаться к привычному ритму. Несколько минут я разглядывала живописную картину на ковре и, тяжело вздохнув, решила встать, чтобы оценить масштабы разрушений камина, ну и заодно поставить точку в нашем препирательстве с ночным светилом. 
Высунув из-под одеяла ноги и осторожно запустив их в мохнатую гущу, с удивлением обнаружила, что он теплый. 
"Просто рай на земле", - радостно подумала я, все же нашаривая в темноте домашние туфли. Либо здесь есть какая-то система отопления, либо пол зачарован. 
"Такой огромный плюс покрывает просто все минусы, даже факт частичного разрушения камина", - решила про себя я, закутываясь в халатик и подходя ближе к виновнику ночного происшествия. Да, камень действительно отвалился от декоративного оформления. Вон, даже выбоина осталась и маленький железный штырек, на который, видимо, он крепился. Я нагнулась, поставила на место стойку и подняла камень. Ага, а вот и дырочка для крепления. Покрутив его еще немного в руках, принялась прилаживать на место. Но стоило камню занять свое законное место, как стена рядом с камином с тихим шорохом отъехала назад, открыв моему взору узкую лестницу. 
"А вот это уже не очень хорошо", - нахмурилась я. Потайные ходы, конечно, очень прекрасно, дико интересно и восхитительно приключенчески, но не когда ты обнаруживаешь его ночью и понятия не имеешь, куда он ведет, и кто в течение последующей ночи может из него выбраться. Выбор действий у меня не большой. Можно лечь обратно в свою теплую постель и попытаться заснуть, что, к сожалению, я вряд ли смогу сделать с этой дырой в стене. Вариант второй: найти заведующую корпусом, разбудить несчастную женщину и потребовать срочно поменять комнаты, попутно объяснив про ход. Вариант тоже не очень хорош: и людей будить жалко, и в комнате вроде уже обустроилась, но все же этот вариант пока рабочий. Ну и последний, наиболее маловероятный исход событий: вооружиться свечкой и самой прямо сейчас отправиться исследовать тайный маршрут. И в этот самый момент ко мне пришел он, непрошеный дух авантюризма. 
"Это же так интересно обследовать тайный ход. Да и нет там никого, скорее всего, вон как лестница заросла пылью и паутиной, значит, им давно не пользовались. А тем более, вдруг он ведет на улицу? Тогда, можно будет возвращаться позже комендантского часа, и никто и не заметит. А вот если про него рассказать, тебя действительно могут переселить в другую комнату, и такая прекрасная возможность будет упущена, - нашептывал мне дух приключений, - Иди, иди туда". 
" Была, не была ", - наконец, решилась я и, вооружившись подсвечником с тремя свечами, направилась осматривать свою находку. 
Лестница, круто изгибаясь, уводила меня вниз, но, к счастью, была не очень длинной и скоро привела меня в небольшой коридор с двумя дверьми. Я подошла к той, что ближе, но меньше, аккуратно повернула ручку, глубоко вдохнув, приоткрыла дверь и заглянула туда. Ну, дух авантюризма не подвел, это действительно оказался ход наружу. Холодный ветер, стоило приоткрыть дверь пошире, тут же ворвался внутрь и, заглянув под халат, прошелся по озябшим ногам. Я, поежившись, решила все-таки получше посмотреть, куда он выводит. Выйдя за дверь, но решив не закрывать пока, огляделась. Благодаря луне, вид открывался прекрасный и, судя по пейзажу, дверь выводит примерно туда же, куда и окно в моей комнате - на заднюю сторону корпуса, прямо в лес. Обернувшись, осмотрела дверь и еще раз порадовалась своей предусмотрительности. Снаружи дверь выглядела точь в точь как кладка стены и закрытой была, скорее всего, совершенно не заметна. Если не знаешь, где она, ни за что и не найдешь. Вот хороша я была бы, если бы захлопнула и ее, потом ломилась в главные двери корпуса посреди ночи в одном халате и домашних туфлях. Решив, что на сегодня я замерзла уже достаточно, вернулась в коридор и, закрыв за собой хорошенько дверь, направилась к соседней. 
Она была покрупнее и вся в резных узорах. За ней открывался проход на еще одну небольшую лестницу. Я спустилась вниз, и вот дальше было настоящее открытие. Это была лаборатория. Огромная и прекрасно оснащенная. Необъятное количество колбочек, скляночек с всякими травами и веществами, небольшие весы и много всего прочего, так необходимого для экспериментов. Широко открыв рот, я ступила внутрь комнаты, и, в тоже мгновение, факелы на стенах вспыхнули. Я вздрогнула от неожиданности, но быстро успокоилась. 
-Зачарованы, - прошептала я и огляделась. Да лаборатория была прекрасна, но это был еще не конец сюрпризов. Оказалось, что тут имелась небольшая арка в еще одну комнату, а там ...библиотека. Несколько десятков стеллажей, немного запылившихся, но полностью забитых книгами. Подойдя к ближайшему, осторожно провела по корешку старинной книги и прочитала: "Травы и снадобья. Справочная энциклопедия. Том 5". Вот это да! Это просто клад для меня! Прошлась еще вперед, оглядывая полчища книг и все чаще отмечая, что, судя по названию, относятся они в основном к травам, земляным породам и веществам.
В глубине между стеллажами заметила тяжелый каменный постамент, а на нем огромный раскрытый фолиант. И тут я вздрогнула, чуть не уронив канделябр и, попутно, повторно почти потеряв сердце в пятках, потому как за книгой кто-то сидел. В слабом отблеске свечи четко вырисовывалась чья-то небольшая тень, и я просто перестала дышать от страха. Но прошло несколько минут, а тень так и не пошевелилась и я решилась посмотреть поближе. Подойдя к постаменту, осветила непонятное существо, и им оказался... кот. Достаточно крупный, хорошенько припорошенный крупными хлопьями пыли кот, усевшийся на постаменте прямо напротив книги. Хотя, наверное, правильнее будет сказать не кот, а чучело кота. Странное такое чучело, потому что вся его поза просто говорила, что это именно он положил сюда и раскрыл эту книгу и теперь самозабвенно ее читает. Даже лапу на страницу положил, будто перелистнуть собирается. 
"Жуткое у кого-то было чувство юмора", - пожала я плечами, и обошла постамент, желая посмотреть, что же так заинтересовало зверюгу. Заглянув коту через плечо, немного разочаровалась, потому как на странице было вообще ничего не видно, так плотно она была покрыта пылью. 
"Попробуем сдуть,- решила я и, наклонившись поближе хорошенько дунула. И это было явно не правильным решением. Тонны пыли тут же взвились в воздух, забивая нос, рот и глаза. Я отскочила подальше и зашлась в кашле пополам с чиханьем. Глаза неимоверно защипало. Плюнув на все эти книги и решив как можно скорее вернуться и промыть глаза, я кое-как схватила оставленный на постаменте канделябр и практически на ощупь стала пробираться на выход. Глаза просто застилал туман то ли все той же пыли, то ли слез боли, потому как с каждой минутой резь в глазах становилась все сильнее. Уже не видя практически ничего вокруг, я, с трудом, добралась до своей комнаты, но, выходя из прохода, запнулась о ступеньку. Пытаясь хоть как то удержать равновесие, схватилась за злосчастный камин, но под руку попался все тот же плохо держащийся камень, и потому я продолжила свое падение. Последнее, что я увидела в размытом пятне своего взора, это закрывающийся проход и мелькнувшее рядом белое пятно, а дальше пришла темнота. 

"Кажется, где-то звонит колокол. Наверное, подъем на занятия. Странно, вроде они только послезавтра", - соображать было очень трудно. 
Такое чувство, будто все тело мерно покачивает на волнах. И голова болит. 
-Боже, когда уже замолкнет этот колокол, - тихо простонала я.
-Это не колокол, это у тебя в ушах еще звенит, - прошелестел голос рядом. 
Я застыла. Стоп, что-то не так. В голове затих звук колокола, и вместо него туда ворвались воспоминания предыдущей ночи. Тайный ход, лаборатория, библиотека и чучело кота. Да, ночь прошла очень насыщенно. И тут я вспомнила, что мне кажется, только что кто-то отвечал. Но последний раз, когда я еще находилась в сознании, я была здесь одна. Глаза против воли резко распахнулись, но темнота перед глазами осталась неизменной. И вот тут стало по-настоящему страшно. Руки потянулись к лицу, и я нащупала на глазах плотную повязку.
- Что происходит? Здесь кто-то есть? - громко спросила я, все еще судорожно ощупывая повязку на глазах. 
- Подожди, - снова тихо прошелестело рядом, - Сейчас все придут. 
Я замерла и стала ждать. Где-то рядом послышался скрип, и еще через несколько минут я услышала чьи-то шаги. 
-О, вы наконец-то очнулись, - облегченно вздохнул глубокий мужской голос. 
-Кто вы? Что произошло? Почему у меня перевязаны глаза? - кажется, еще совсем чуть-чуть и я банально сорвусь в истерику. Неужели я ослепла? 
-Адептка Серас, успокойтесь, - кто-то, видимо обладатель этого голоса, взял меня за руку и ободряюще погладил по руке, - Вы в отделении целителей. Я магистр целительского дела Корвус. Вчера ночью вас обнаружили у вас в комнате, без сознания и перенесли сюда. У вас легкий ушиб головы и повреждения сетчатки. 
Я резко выдохнула. Повреждение...сетчатки...значит, я действительно ...ослепла?
-Я...- сглотнула и снова попыталась задать главный вопрос, - я больше не буду видеть? - уже практически шепотом закончила я. 
- Нет, что вы, - поспешил разуверить меня магистр. - Повреждение не такое страшное, так что мы уже все исправили. Но, к сожалению, кое-какие проблемы со зрением могли остаться. Возможно, вам придется носить очки. 
-Это не так страшно, - облегченно вздохнула я. 
-Тогда позвольте задать вопрос, - голос целителя стал суровее, - Может вы догадываетесь, как умудрились получить химическое повреждение сетчатки? Вы что, в первый же день поступления решили провести опыт?
Я задумалась, стоит ли рассказывать про найденный мной ход. Все-таки он может сильно пригодится. 
- Я.. сдувала пыль с камина, он был очень грязным. А она взвилась в воздух и в глаза попала. Я начала тереть глаза, больно очень было. А потом споткнулась и упала. Больше ничего не помню, - вроде неплохо. Но совсем правда, но и не полностью ложь, - А еще знаете, я в комнате несколько старых пробирок нашла, может предыдущий житель опыты какие проводил. 
- Все может быть, - задумчиво пробормотал магистр, - Простите, конечно, но комнату придется проверить на наличие опасных веществ. 
-Конечно, конечно, - поспешила я согласиться, - мне бы не хотелось повторно попадать сюда, - слегка улыбнулась я в окружающее пространство. Темнота вокруг немного нервировала, но уже не так напрягала, когда ты знаешь, что она не вечна. 
- Ну, все тогда отдыхайте. Сейчас уже ночь, так что спите, а завтра с утра мы снимем повязку и сможете вернуться к себе. 
- Спасибо, - порадовалась такому скорому выздоровлению я. Судя по звукам, целитель направился к двери. Раздался скрип открываемой двери. 
-Проходи, - кто еще ко мне собрался, - И да адептка Серас, советую вам вознаградить вашего кота. Если бы он не поднял шумиху и не привел вашу соседку, вас бы так быстро не обнаружили и последствия могли быть гораздо хуже. Так что, он вполне заслужил хороший кусок мяса, - в голосе магистра послышалась смешинка, затем дверь закрылась, а я так и осталась сидеть в недоумении. Какой еще кот? У меня не было никакого кота. Кровать рядом слегка прогнулась, и по руке прошлось что-то очень мохнатое. В голове созрел единственный возможный вариант. 
- Это ты был там, в библиотеке? - прошелестела я, еле дыша.
- Да, это я - промурлыкало чучело! (или уже все-таки бывшее чучело) кота.
- Кто ты?
-Я...не знаю. Я хранитель, - с небольшой задержкой ответили мне.
- Хранитель чего? Библиотеки? И что значит, не знаешь?- голова была готова взорваться от вопросов. Такого просто не бывает. Найти в своей комнате ход, ведущий к ожившему чучелу кота. 
- Я сам ничего не знаю. Очнулся, когда ты чихающая уже выбегала из библиотеки, побежал за тобой. И совершенно не помню, кто я и как там оказался. Хотя...в чем я уверен, так это то, что я чувствую всю библиотеку. Я могу найти там что угодно, - задумчиво, будто раздумывая вслух, произнес кот. 
- Значит, ты действительно хранитель библиотеки, - голова снова начала болеть от обилия полученной информации и поводов к размышлению. Но одна главная проблема, все еще не давала мне покоя. 
- Скажи... это ведь из-за тебя ... все это случилось,- я попыталась показать руками на глаза. - Ты знаешь, почему это все произошло?
- К сожалению, тут действительно есть моя вина. И я догадываюсь, что это, и какие могут быть последствия. Но все же надеюсь, что они не подтвердятся, - еще более таинственно и запутано объяснил хранитель, - Но все же, проверить их лучше сразу, потому, что, если они действительно подтвердятся, завтра тебе будет очень сложно сдержаться, когда повязку снимут. Так что, снимай.
Становилось все страшнее. Что же такого ужасного предполагает, этот кот-хранитель. Руки же уже практически самостоятельно начали разматывать повязку с глаз. Первый взгляд на мир вызвал буквально взрыв нервных окончаний. Второй уже взрыв сознания. 
- Что это за ужас? - простонала я и поспешила закрыть глаза руками. 
-А что ты видишь?
Я глубоко вздохнула, стараясь взять себя в руки, и немного приоткрыла глаза. 
- Я вижу какой-то желтый туман, из-за которого не видно практически ничего. Только вблизи вроде проглядывается, - я вытянула перед собой руку, пытаясь рассмотреть ее, и снова замерла от ужаса, - А это что еще такое? - я судорожно пыталась отцепить от рук стайки желтых лент оплетающих руки, но не могла нащупать руками ни одну из них. 
- Что такое? - встревожено поинтересовались рядом.
- У меня на руках какие-то призрачные ленты. Это что, какие-то последствия лекарств? галлюцинации? - я повернулась на голос.
Кот необычно крупных размеров сидящий рядом тяжело вздохнул и опустил мне на руки свою тяжелую лапу, кажется, пытаясь успокоить.
- Не волнуйся это не галлюцинации, - промурчал он, - Наверное, можно тебя поздравить, ты получила в подарок необычный дар. Дар видения хранителя, а попросту его зрение. Я вижу мир точно так же, - вздохнул Хранитель. 
-То есть, это я теперь всегда так видеть буду, - чувствуя подступающие слезы, пробормотала я, - Что же это за дар! Я же не вижу почти нечего кроме этих ярких пятен! С таким же успехом я могла и слепой быть, даже это не так сбивало бы с толку!
- Нет, нет не переживай, - поспешил успокоить меня он, - со временем ты просто научишься специально включать подобное видение мира и нормальное зрение вернется. А для начала, кажется, в моей библиотеке есть рецепт зелья, позволяющий заглушать зрение хранителя, правда только на определенный отрезок времени. Я приготовлю его для тебя к утру, - улыбнулся кот мне (и я вам скажу подобный оскал на кошачьей морде, пусть и не полностью различимой, смотрелся пугающе) и снова погладил лапкой по руке. Я устало откинулась обратно на подушки и закрыла глаза. Уж больно меня напрягало обилие желтого тумана. 
- Это радует, - выдохнула я, - Но что же такого ценного тогда дает мне это "магическое зрение"? - решила я сразу выяснить все подоплеки, нового для себя мировоззрения. 
- Ну, основное, что тебя как адептку крайне порадует, - хмыкнула зверюга, - это то, что теперь ты, скорее всего, сможешь прочесть любую книгу, на каком бы она не была написана языке и как бы не была зашифровано. Хотя я гораздо более полезным и интересным считаю вторую особенность хранителя. Мы видим магические потоки. Этот желтый туман, который ты видишь в комнате, остатки рассеянной магии целителей, так же как и желтые ленты, которые тебя так напугали, это твоя собственная целительская магия. Каждый маг имеет в себе подобные потоки, но не только. Существуют и природные источники. Количество подобных лент и их окрас определяет силу дара и его направленность. Желтый, как ты уже поняла, - цвет магии исцеления, оранжевый - огня, синий - воды и так далее. Я как дух-хранитель собственной магией не обладаю, но могу использовать чужие потоки. Например, могу просто вытянуть из твоей руки одну желтую ленточку и, можно сказать, вручную сплести узор нужного заклинания. И сейчас ничего точно сказать нельзя, но возможно ты заполучила и эту способность. 
Я лежала и чувствовала, что после такого откровения, наверное, поверю во все что угодно в этом мире. Например, что умертвия могут быть добрыми и отзывчивыми, и любят провожать заблудших в лесу путников до дома. Голова гудела от обилия ощущений и информации. Но пока не все вопросы прояснены, нельзя расслабиться и отдаться в блаженные объятья сна. 
- Ты сказал, что не знаешь, кто ты, и как ты оказался в той лаборатории, и вдруг рассказываешь мне столько информации о своем роде. Что это значит? Ты соврал мне в начале? Или вспомнил все?- напряглась я в ожидании ответа.
- Нет, я не врал, - печально вздохнуло существо рядом со мной, - Это сложно объяснить. Я знаю, из какого я рода, где сейчас нахожусь, ну и просто всем известную информацию об окружающем нас мире и даже немного больше. Но я не помню ничего о себе как о личности. Я не знаю, откуда я взялся, что я люблю и что ненавижу. Сколько мне лет, есть ли у меня друзья или родные и как долго я провел в состоянии сна. У меня даже имени нет, - горько усмехнулся хранитель. Мне стало так жаль его, что я попыталась и его как-то успокоить и аккуратно погладила пальчиком мохнатую лапу, лежащую у меня на ладони. 
- Я буду звать тебя Хран, - улыбнулась я в пространство,- ты согласен на такое имя?
Минуту стояла тишина, и потом последовал уверенный ответ:
-Согласен. 
Я улыбнулась еще шире. 
- Вот и хорошо. А меня зовут Кастодия Серас. Приятно познакомиться. 
- Мне тоже, - мурлыкнули мне в ответ, - И Кастодия, можно тебя спросить?
- Ммм... спрашивай, - согласилась я. 
- Почему ты не рассказала, про тайный ход и лабораторию? - мне показалось или в голосе хранителя проскользнуло напряжение. 
Ах, какой сложный и одновременно простой вопрос. И ответить ему сейчас, раскрыть свои мотивы, фактически означает, что придется и раскрыть свой секрет. Довериться этому совершенно не знакомому существу. И как бы он не располагал к себе, готова ли я в последующем доверить свою жизнь?
- Можно встречный вопрос? - задумчиво спросила я, - А что ты собираешься делать дальше?
- Я хочу узнать кто я, - твердо ответили мне,- Поэтому я предлагаю тебе клятву крови. Я клянусь быть тебе верным другом, по возможности помогать тебе. Клянусь, что никогда не предам тебя и не выдам твоих тайн. Ты же в ответ, поклянись, что никому не расскажешь о том, что уже нашла и обо мне. Клянись, что не будешь пытаться сделать из меня раба и не заставишь причинять вред окружающим. Клянешься?- уверенным голосом провозгласил он, в то же время опутывая своим длинным хвостом мою руку. 
- Ты прячешься от кого-то? - тихо спросила я. 
- В мире слишком алчных людей жаждущих завладеть знаниями и силой, - пробормотал зверь и снова спросил:
- Клянешься? - чуть крепче сжал руку. 
Я немногое в своей жизни слышала о клятве крови. Она была давно запрещена, потому как за каждое заклинание (причем, несомненно, крайне сильное, в магии крови других не было) нужно было буквально заплатить кровью. Не всегда большим количеством, но сама оплата не измена. Но о клятве крови известно всем благодаря тому, что она действительно нерушима. Она вечна. Даже если после смерти кто-то поднимет твой бесплотный дух, даже мертвым ты не сможешь ее нарушить. Поэтому эта клятва очень редко используется. Слишком велика ответственность. Стоит ли оно того? 
- Клянусь, - твердо решила я и чуть сжала мягкую лапу в своей ладони. 
- Клянусь, - словно эхо повторил он, и слегка царапнул по ладони когтем, видимо, чтобы получить кровь для магической связки. Несколько минут в тишине он видимо плел необходимое заклинание, а потом тихо позвал. 
- Кастодия, открой глаза на минуту. 
- Зови меня Дия, - улыбнулась я и открыла глаза. Посмотрела на своего нового хранителя в ярких переплетениях лент магии и заметила тонкую ярко красную ленточку оплетающую лапу кота и протягивающуюся к моей собственной ладони. 
- Дия, - оскалилась в улыбке кошачья морда, - Это наша клятва, наша связь. Теперь я всегда узнаю, если тебе будет плохо и смогу найти тебя, и наоборот. 
Я вновь улыбнулась Храну и, закрыв обратно глаза, устало откинулась на подушки. Ну что ж, будем учиться доверять. 
- Ты спрашивал про тайный ход. Я не могу его выдать, потому что мне очень нужен способ тайно выбираться из академии. 
- Зачем? Просто из природной нетерпимости к любым правилам? - хихикнул кот. 
- Нет. Ты прости Хран, и заставлять тебя помогать мне я не буду. Пусть и без нанесения вреда окружающим, конечно, но нарушить законы мне придется, - постаралась как можно спокойнее сказать я. 
- Каким образом? - заинтересовался зверь. 
- Мне жизненно необходимо попасть в закрытые архивы уголовных преступлений. 
Несколько секунд кот напряженно фыркал. 
- Зачем? - наконец задал он самый главный вопрос. 
- Чтобы найти одного человека. 
 



Отредактировано: 11.03.2018