Опережая рассвет. Хранители.

Добро пожаловать в наш мир.6.

В кабинете у Ректора царил полумрак,нарушаемый лишь слабым свечением голографической карты стола.Сидя в удобных креслах, напротив друг друга,волшебники тихо переговаривались, попивая из серебряных чаш вино.

—Значит мы были друзьями?-постепенно узнавал о своём прошлом Аргон из уст Ларгерталя.

—Юнцами мы пересеклись с тобой первый раз в таверне.Ты был в подмастерье у местного колдуна,а я-ходил в учениках у некроманта. Хорошее было время,весёлое. А главное-нам уже тогда наливали бесплатно. Лишь бы постоялый двор на месте до утра устоял.-вспоминая о юности, Ректор прятал усмешку в бороду.

—А моих родичей ты знавал?

—В глаза я их никогда не видел.Матерь твоя-виконтесса Самбургсская.После её гибели вас с сестрой забрал к себе дядька. Агнесс прижилась при дворе, ну а ты дал деру на вольные хлеба. Невмоготу видать была тебе сытная жизнь...

—И никто не хватился отрока?

—Вот уж прости, подробностей я не знаю.Слыхивал, что дядька потом земли тебе отписал.Только ты, дурь, от всего отказался. А Агнесс тут как тут, всё под себя подстроила. Всех подмяла.Начала магическими практиками увлекаться.У вас видать поздно Дар проснулся. Без Дара ни в жизнь до тех знаний не дотянуться...

Захмелевший, Верховный щелкнул пальцами и электрический камин возобновил свою работу.Аргон сидел в небрежной позе, но взгляд его был внимателен, а слух-остр, как никогда прежде.

—Что ещё тебе известно о моём прошлом?

—Ну, наши пути разошлись, ещё когда мы стали сами магию практиковать.Ты подался в наёмники,боевиком в Королевскую гвардию.Я пошёл в Орден.

Волшебником Семи Земель тебя стали величать после освобождения Севера от дракона, который злостно терроризировал округу.Что ты с ним сделал, я так и не узнал, но твой заморский плащ явно сшит на заказ не из кожи.

Аргон с искренним интересом уставился на верх своей одежды.Серебряные застежки шли по рукавам и левому борту.Слегка притален но широк в плечах.На ощупь плащ напоминал крокодилий хвост-такой же чешуйчатый и шершавый. Холодно ли, тепло ли, волшебник всегда одевал его и ни разу не ощутил неудобства или перепада температур.

—Но не это суть нашего разговора.-продолжал размеренную беседу Ректор.-Задолго до своего появления здесь ты мне отправил письмо.В письме том обмолвился, что знаешь поимённо изменников Короля и готов доказать, кто затевает крупный магический заговор против Короны.Я тут пораскинул мозгами и теперь твёрдо уверен-с Бра-Рокк защитный купол пал не случайно.И не случайно ты оказался именно там и спас принцессу.Все твои действия тесно взаимосвязаны, друг мой.

—Этого мы так и не узнаем, если я вновь не обрету память.-Аргон вздохнул и залпом выпил остатки вина. Хмель не торопился брать его ни в одном глазу.-Скажи, найдено ли противоядие от моего нездоровья?

Ларгерталь отёр мозолистой ладонью середину лба.

—Есть два метода восстановления, но тебе они оба не понравятся. Первый-сойтись в битве с Агнесс и уничтожить её. Тогда наведённые чары сами собой распадутся. Второй вариант тоже неплох, за исключением одного «но». Испив крови вампира ты изменишься навсегда, станешь иным.

Со стороны казалось, что Аргон не слушает друга и полностью погружён в собственные размышления.

—Невелик выбор...

—Да.Но сделать его необходимо. Кристалл выбивается из последних сил, делясь с тобой своей энергией.Более ни у кого не было шанса задержать в тебе нить ускользающей жизни.

—Я уже всё решил.-сказал волшебник, резко вставая.-Спасибо за вино.Приятного вечера.

* * *
Мы с Вальдемаром тщательно подготовили место для ритуала.

Воспользоваться диском с артефактами Хранителей я не рискнула, помня предупреждение Ректора. Одно дело, если вылечу из Академии лично я, и совсем другое-вместе с друзьями. Потому и решилась положиться на старый, дедовский способ.

Для пущей надежности Вальд замкнул круг вызова не только солью, но и обильно полил очерченный радиус расплавленным серебром. Я не стала ему делать выговор о возврате в Хранилище столовых принадлежностей. Всё равно никто не пользуется этим хламом по прямому назначению.

Напротив круга некромант начертил для нашей защиты пентаграмму и установил снаружи множество белых свечей.Мы встали внутрь.Перед собой Вальд вкопал в снег чашу.

При звуке произносимого заклинания все свечи вспыхнули как одна. Нас окутал слабой завесой туман, но ни малейшего тепла от свечей не исходило.Мои Зубы начали выбивать барабанную дробь.

—На улице минус три,а веет замогильным холодом...

—А ты думала повеет южным бризом? Этот вызов откроет не временной портал, а магический. И выдернет дамочку, отовсюду,где бы она ни была.

—Даже если та сидит на сортире?-хихикнула я.

—Именно.Всё,фундамент мною установлен. Давай,теперь твоя очередь.

По условленному знаку я достала кривой нож и полоснула им свою ладонь. Кровь окропила белый снег.

Вальдемар принялся тихо произносить заклинание вызова,но голос его с каждым словом крепчал.

Поднявшийся сильный ветер развевал его длинные светлые волосы; закидывал нас жгучими хлопьями снега. Когда этот снегопад прекратился и видимость восстановилась, мы уставились на круг.

Внутри стояла женщина в тёмно-синем бархатном платье и пурпурной накидкой на плечах. С её головы величественно сползала тяжелая золотая корона.
—Здравствуй,Валенсия.Я долго ждала нашей встречи!

Взмахом руки она затушила все свечи. Второй круговой жест кистью -и нас подняла в воздух магическая волна.Короткое заклинание слетевшее с её губ-и словно пружиной нас выбросило из защитных контуров пентаграммы.

Пролетев метров пять я рухнула вниз примерно с высоты четырёхэтажного здания.Дыхание просто оборвалось от удара о снежный сугроб. Вальдемар приземлился где-то неподалеку.

Перекатившись,он метнул в Тёмную Королёву косяк из бреющих лезвий. Они со свистом направились в королевскую голову. Но вдруг резко остановились в метре от цели и осыпались со звоном во снег.

—По-твоему я такая простая мишень, глупый мальчишка?-женщина засмеялась и сделала шаг из круга.-Всё, чему вас учат в Волшебной Академии-полная ерунда!Но спасибо за приглашение.Без вашей помощи я никогда не смогла бы попасть в этот мир.