Оплата по договору

Глава 12. Стрелки & разборки

В четверг сестра напросилась в гости. Хотелось её опередить. Я впервые, возвращаясь из клиники, села на трамвай. Экономия — всего лишь двадцать минут, зато успела забежать за пирогами с мясом и любимыми Гелькиными круассанами. Дома быстренько ополоснулась, надела домашнее платье — то самое, стилизованное кимоно, занялась уборкой на кухне. Утром торопилась на работу, всё бросила, теперь перемыла чашки-ложки, запустила режим очистки кофе-машины, приготовила новую пачку с зёрнами. Тут и раздался звонок домофона — еле расслышала за жужжанием. Пока сестра поднималась, я засыпала кофе и достала две сервизные чашечки: посидим красиво.

Пошла открывать дверь. Гелька не торопилась переступать порог, стояла, сияя, как новогодняя ёлка на детском утреннике:

— Привет! Пустишь? — посмотрела в сторону и театрально кивнула кому-то: — Ну, что тормозите? Нас ждут.

Нас? Я чуть не задохнулась, придерживая готовое сорваться словечко. Предупреждала же, чтобы Геля никого не тащила ко мне! С общением у меня явный перебор, дома хотелось тишины и спокойствия. Хотя бы относительного, если учесть саму Гелю, к ней-то я привыкла и умела ставить на место, когда сестра заиграется в сваху или ещё что-либо подобное. Ни Даню, ни, тем более, Ника, я видеть не хотела.

Секундную тишину взорвал Гелькин смех:

— Попалась! Да шучу, нет никого.

Я даже не поверила, выглянула за дверь. Действительно, площадка пустовала. Ух! Так бы и врезала!

— Заходи, юмористка.

Сестра скинула балетки, от тапочек отказалась, заявив, что летом предпочитает ходить по квартире босиком. Это что-то новенькое. Спорить не стала, полы, кажется, чистые.

— Полин, смотрю, ты совсем одичала! — начала воспитательную беседу Геля, оседлав табуретку. — Почему парней запретила приводить? Посидели бы, поболтали… Не хочешь здесь, могли бы в кафе отметить твой карьерный рост.

— Уже, — не сдержавшись, хмыкнула я.

— Отметила? Без меня? — вытаращила глаза сестрица.

— Sorry… Спонтанно получилось.

— Рассказывай!

— О, нет. Поверь, ничего весёлого.

— Тем более. Ещё интереснее, когда проблемы и конфликты.

— Тебе, может, интереснее, а я не хочу лишний раз ворошить.

О чём бы я могла рассказать? О том, что неумолимо приближается суббота, и, помня приключения первого дня в клинике, я без особой необходимости из комнаты не высовываюсь? О том, что в столовую хожу вместе с Хощевой, вынужденно терплю её трескотню, лишь бы не сталкиваться с Марго и Леонидом?

О нет, такую вкусняшку для Гелиной фантазии я предпочла утаить.

— Обедаешь в столовой клиники? — удивилась сестра. — Там, наверняка, всё безвкусное, несолёное и однообразное. При такой-то зарплате могла себе и ресторан позволить!

Пусть верхи обедают по ресторанам, нам — простым смертным — годится больничная столовая. Кормили там, кстати, вполне сносно. Жиденький супчик, пюрешка или макароны с гуляшом или тефтелями, компот. Люся для своего маленького дракончика докупала или приносила из дома что-нибудь дополнительно. Мне хватало порции. Раза два я встречалась в коридоре с боссом. Тихо млела от его приветливой улыбки и торопилась проскочить мимо. Он, что радует, не останавливал, ограничиваясь простым «Добрый день, Полина». Хорошо, хоть не «дружок».

Ничего не могла с собой поделать, даже полностью погрузившись в работу, подспудно ждала вызова к начальнице отдела. Должна же она поинтересоваться последствиями нашего разговора. Понятно, что ни на какой джазовый вечер я Ника не позвала. Вообще после куцего диалога в вотсапе с ним не контактировала. Он не пишет и не звонит, а я что? Не навязываться же! Вот и прокручивала в голове оправдания: что врать, если Марго спросит напрямую. То ли я забыла поговорить с парнем, то ли предложила, да он отказался, то ли ещё что. Пока меня не беспокоили. Вероятно, Маргарита следовала объявленному принципу соблюдения дистанции на работе, а вне клиники мы не виделись.

Гелька притихла. С аппетитом уминала пирожок с мясом, задумчиво рассматривала рисунок на обоях. Сестра прониклась моментом, осознала, что, пока я не привыкла к новому режиму, лучше меня не пинать.

Я и привыкала! Не так страшно всё оказалось. Во всяком случае, пока не началась учёба. Кулинарный канал с двумя тысячами подписчиков я довольно выгодно продала, а посвященный культурным событиям с пятью сотнями пока завис. Пользуясь моментом, я старательно его развивала. К сентябрю постараюсь сбыть. Для экономических и финансовых администраторы тоже постепенно набирались. Первое время буду контролировать новичков, пусть докажут свою состоятельность. Сама тоже размещала статьи — по материалам, найденным для Галины Ивановны. В результате некоторыми публикациями заинтересовались бухгалтера, и посещаемость резко выросла.

— Вот что я никак не могу понять, — Геля пожала плечами, потянулась за круассаном и пригубила кофе. Отставив чашку, продолжила мысль: — Неужели, тебе не хватит зарплаты? Бросила бы свои каналы, и занялась, наконец, строительством семьи.

Я пожала плечами. Будто не понимает, зачем нужны деньги.

— Надеюсь взять ипотеку и как можно скорее с ней расплатиться.

— Зачем?!

Мне показалось, или Геля говорит с осуждением?

— Надоело снимать жильё.

Как тут сдержать горестный вздох… Кузину вздохами не убедишь, она вытаскивает свои аргументы:

— У Ника есть квартира.

— Так… — Я встала из-за стола, взяла опустевшие чашки, унесла их к мойке. Стоя спиной к сестре, сказала: — …эта тема закрыта. Не собираюсь выходить замуж за квадратные метры.

Ага, остановишь Гелю строгим тоном, как же! Она вскочила, подлетела ко мне и защебетала, почти извиняясь:

— Полюшка! Послушай меня, пожалуйста! Ведь он тебе понравился, признайся. Ведь понравился же? Не может такой мужчина не понравиться.

— Мне многие мужчины нравятся…

— Не передёргивай! Ты ему тоже интересна. Это начало, понимаешь? Нужно расслабиться и дать волю чувствам. Что я тебя учу!