Опора престола

Глава 9. Имперский спецназ (1)

Оказалось, что когда отряды спецназа появились на берегу реки, часть его (и значительная часть) уже форсировала реку ниже по течению и потихоньку ждала своего часа в укрытии. Поэтому, когда кочевники трёх противостоящих кланов, опомнившись, вычертили на берегу крепкий строй и приготовились показать новоприбывшим зубы, они почти сразу получили удар в левый бок. Считай, один в один сокрушительный хук в левую челюсть. Анакдерцы взялись за противника крепко, очень крепко, и тот напрочь забыл о тыле.

Что ж, расклад прямо как по учебнику, такой, о каком можно лишь мечтать. Наблюдая, как мои приободрившиеся бойцы обходят измученных ящеров, спрыгивают с остатков потоптанного вала и бросаются в бой, хотя только-только и с большим трудом из него вышли, я удовлетворённо думал, что судьба меня не оставила, и что палочка-выручалочка всё-таки продолжает подворачиваться… А значит, рано мне в тираж. С меня ещё будет толк.

Спецназовцы действовали безупречно, точно, ударили по врагу сокрушительно. Переправа была осуществлена ими по науке и с пониманием ситуации; ко всему тому, что я увидел, не смог бы придраться даже в мелочах. Здесь следовало хвалить отчасти выучку рядовых анакдерцев и их офицеров, а можно было подбодрить комплиментом самого себя. Ведь изначально это моя идея, и осуществлял её я, хоть и с огромной помощью множества умелых и знающих имперских служак. Сам себя не похвалишь… Да уж.

Теперь я мог безмятежно любоваться безжалостным избиением противника. Чуть позже, уже после восхода, ко мне поднялась и Мэириман. Ей было трудно, это чувствовалось, и самый младший её супруг, Тагалат, часть времени тащил её на плече. Но глава клана всё равно вскарабкалась ко мне на верхотуру, откуда открывался отличный вид на поле боя, хотя потом ей пришлось с минуту переводить дыхание и тереть лицо, чтоб глаза хоть как-то начали воспринимать окружающий мир.

И, отдышавшись, уселась поудобнее, стала воспринимать.

– Мощные у тебя запасные части, – похвалила она минут через десять.

– Это не запасные. Это спецвойска.

– «Спец» в каком смысле?

И я понял, что вещи, которые очевидны для меня и уже вполне привычны имперским офицерам, остаются загадочными для обитателей соседнего мира. Вот только очевидные для себя вещи трудно растолковывать.

– Эти подразделения предназначены для выполнения сложных задач. Для штурмов они, пожалуй, не годятся совсем, но здесь и не штурм, а свободная сшибка. Они в первую очередь нужны для разведывательных и диверсионных мероприятий. Однако внезапные сокрушающие налёты, как видишь, тоже исполняют прекрасно.

Ещё с полминуты задумчивого молчания. Мэириман созерцала бой, и я тоже вглядывался, пытаясь понять, пришёл ли Анакдер один, или с поддержкой тяжёлых штурмовых частей. Да, вон же они, штурмовики. Отсюда плохо видно, что за значки на штандартах, но тип вооружения и экипировки можно различить даже с такого расстояния. И то, что на противоположном берегу широко реет личный стяг Алексея, тоже заметно. Просто гора с плеч.

– Любопытно, – произнесла глава клана. – А много ли ещё в запасе у твоего правителя имеется разных мощных подразделений? Для разных нужд?

– Военная тайна, – легко улыбнулся я.

– Но имеются, можно так понять. Зачем же тогда тебе требуются наши боевые заклинания?

– Разве надо объяснять? На черта вообще нужны изумительно подготовленные боевые подразделения, если их положат одной-единственной волной?

– Но у вас же есть способ с ними справляться, я вижу, так о чём ты беспокоишься?

– На этот раз необходимое средство оказалось под рукой. Но даже при этом пламя положило почти сотню человек, включая моего старшего телохранителя. Мне нужно сделать так, чтоб я не ожидал удара каждый момент. Чтоб мы, госпожа Аидана, сосуществовали спокойно. Вот чего я хочу. В ситуации, пока ваш Жёрнов не признаёт меня, иного способа защиты для Империи не существует.

– Жёрнов соберётся только через три дня. Решение о том, как именно к вам относиться, будет принято лишь там. И до того момента ты не можешь говорить, что мы тебя не признаём. Погоди высказывать суждения, сперва получи факты.

– Я подозреваю, у твоих соотечественников есть основание верить в свою правоту и безопасность.

– Ты же хочешь завоевать признание Жёрнова, так? Скажи своим людям, чтоб предложили противнику взаимно опустить оружие и разойтись. Ты ведь знаешь, наши не станут просить пощады или сдаваться. Не хочу, чтоб Излучину, Крутояр и Моховел истребили. Да ещё и в нашей совместной войне.

– Я, значит, должен беречь их самолюбие? Разве они этого заслужили? Своим отношением ко мне – заслужили?

– Я тебя прошу. Как союзник.

– У нас ведь была договорённость, так? Ты подтвердишь её? Обязуешься поделиться секретом этих ваших огненных волн? Сама посуди, зачем нам рисковать, обращать это ваше оружие против вас с риском нарваться на совершенно симметричный ответ? Вам это тоже будет ни к чему, верно? И так мы будем жить мирно, полностью уверенные друг в друге. – Я помолчал и добавил. – С моими землями соседствуют владения дочери, не стану ж я их палить. В этом смысле у вас всё равно передо мной будет преимущество.

– Я уже обещала. Свои обещания привыкла держать. Будет твоим чародеям секрет огненной волны. Хотя нашим девочкам и трудно иметь дело с магами-мужчинами. Говорят – такое впечатление, что они думают как-то по-другому. Да ещё и презирают. Смотрят сверху вниз.