Опора престола

Глава 9. Имперский спецназ (2)

Теперь уже никто тут не возражал и не сыпал обидными комментариями, когда мои имперцы встали укреплённым лагерем вокруг пустоши, на которой удобнее всего было открывать межмировой портал. И когда отряд спецназовской элиты со своими магами, крупными орудиями, подразделениями тяжёлых боевых ящеров и даже отдельной установкой аккумулирования энергий взяли в кольцо шатры, где содержались заложники, глава клана Адамант только головой покачала. Но не сказала ни слова. Удивительная сдержанность.

Дожидаясь, пока степной Жёрнов соберётся и обсудит нашу проблему, я наконец-то отоспался и отдохнул. По степи уже начинали гулять холодные ветры, приближалась местная осень, когда большинство кланов откочёвывают под защиту лесов и перегоняют туда же стада. Специально для моего комфорта вокруг утепленного шатра расставили четырёх транспортных пластунов. Сами они, конечно, почти не грели, но зато отлично защищали временное жильё от ветра. И я наслаждался преимуществами своего положения и всем походным комфортом, какой только могли мне предоставить.

Каждое утро я завтракал с сыновьями и Зоей (которой Яромир уже успел сделать предложение и получить отказ, причём воспринял его абсолютно спокойно – оно и понятно, по имперским меркам он здорово поспешил, ему следовало сперва хотя бы дождаться разрыва наших отношений), расспрашивал Алексея об Акшанте, а Ярку – о Йошемгале, где располагались приданные владения его жены. Каждый вечер знаменовался грандиозным ужином с главой клана Адамант и её мужьями, где все вели себя по видимости непринуждённо, даже беззаботно, сыпали шутками чуть чаще, чем это было нужно: пытались придать атмосфере лёгкость, а на самом деле нервозно ждали высочайшего вердикта.

Наши союзники беспокоились намного больше, чем мы. Для нас, собственно, всё было просто. Ну, допустим, решение будет не в нашу пользу – и что? Алексей, Яромир и мои офицеры с подозрительной быстротой составили планы обороны на границе миров (должно быть, бумаги давно были готовы), и они очень быстро вернулись к нам с одобрением Генштаба. Когда работаешь, когда имеешь план на самый худший вариант развития событий, чувствуешь себя намного спокойнее, даже можешь позволить себе ждать решающего ответа свысока: мол, плевать на ваше мнение, мы в любом случае не пропадём.

Наши соседи находились в худшем положении. Куда им было деваться в случае чего?

Но дни шли (ведь обсуждение столь серьёзного вопроса, конечно, не могло завершиться за пару часов), и все уставали бояться. Я жалел, что нельзя в своё удовольствие прокатиться по степи, поохотиться, порыбачить в ближайшем озерце: мои телохранители не поняли б моего легкомыслия и позволили б удалиться от лагеря хотя бы и на пару часов пути только под прикрытием группы в две-три сотни солдат. Но что это за прогулка или охота под подобным надзором, что за рыбалка! Бред!

– Я никогда не думала, что война в волшебном мире – такая скучная штука, – сказала мне Зоя на четвёртый день ожидания. Сказала, конечно, в шутку, но доля искреннего упрёка здесь была.

Мне, конечно, захотелось принять вызов. Позанудствовать, попоучать.

– А война вообще либо страшное, либо унылое дело. И ещё вечно холодно, мокро, голодно и спать хочется. И все кости болят, потому что спишь на кочках, корнях и камнях. Надеюсь, теперь ты в должной мере оценила все преимущества спокойной мещанской жизни, да?

– Ага.

– Так что – пойдёшь за меня?

– Да ну тебя с твоим гаремом! Это ж надо совершенно с ума сойти, чтоб в такое ввязаться!

– Сыну ты по той же причине отказала? – поддразнил я её.

– Ха, мальчик мало того что совсем юнец, так ещё и мыслит совершенно не по-нашему. Знаешь, я не удивлена, что у тебя в семье время от времени вспыхивают конфликты. Удивляюсь, что их так мало.

– Мне проще, чем подавляющему большинству. Я могу просто приказать. И всё.

– Что, комфортная это штука – жизнь полноправного тирана?

– Права тирана – штука действительно отличная. А вот обязанности!.. Но ты подумай, вообще. Может, всё-таки?

– Разве что пожениться у нас, в России, там я и останусь жить. Скажу, что ты нефтяник, в постоянных командировках, или что-нибудь ещё придумаю. И то, знаешь, соглашусь только затем, чтоб ко мне твои сыновья не сватались. Сколько их у тебя?

– Тринадцать, детка. Так что давай, соглашайся. Мать свою, опять же, успокоишь наличием у тебя идеального мужа – отстёгивающего бабки и вечно пребывающего в отлучке.

– Знаешь куда бить, чудовище, – усмехнулась она. Добродушно усмехнулась, так что, пожалуй, можно будет успокаивать Моресну. Она ведь мечтает, чтоб у меня, как у нормального имперца, оказалось побольше жён.

Потом госпожа Мэириман наконец-то передала мне просьбу представителей Жёрнова – прибыть на заседание, показаться главам всех здешних кланов. Настораживающее приглашение, оно, если уж быть до конца честным, сперва заставило меня подозревать самое худшее, даже идея в голову пришла: смоюсь отсюда нафиг домой, в Империю, пусть как хотят судят, но без меня.

Правда, чуть позже я успокоился. Достаточно было внимательнее вслушаться в интонации вельможной дамы, всмотреться в лицо, чтоб сообразить: ничего особо страшного меня не ждёт. Ведь теперь мы повязаны накрепко, моя проблема станет её проблемой (уж ребята-спецназовцы постараются). Видимо, никто не пытается заманить меня в ловушку. Наверное, всё честно.