"Оранжевая долина" Начало

6 Глава

Гиллис нёс Варю над Белой страной, эта страна жгла его своим светом и теплом. Не много пролетев, он мысленно услышал команду Люция: "Неси её в Оранжевую долину, там вас встретят". Гиллис издал драконий рык и поднялся к облакам, растворившись в облачном тумане. В тысячах милях от него, его младший брат - Маламут, уносил Арика, Гора, Иона и Хориту в направлении страны Набу. Пролетая над сумрачными холмами, ребята наслаждались резким ветром. Под ними проносились ручьи и озёра, от такого
вида захватывало дух.
- Клёвоо! Мы как птицы! - громко закричала Хорита.
- Маламут быстрый дракон, высоко летает! - подхватил Арик.
- Ёхууу! - не сдерживали восторга остальные.
Вскоре вдали показались равнины страны Набу. Маламут начал снижаться и опустился на поляну, случайно придавив лапой лисёнка. Трое мальчиков и девочка резво соскочили на поляну, залитую солнцем.
- Шмяк, и лисы нет! - рассмеялся Гор.
- Надо связаться с Люцием, - произнёс Арик и достал навигатор.
- Ух ты! Я такого ещё не видела! - удивилась Хорита.
- Ты теперь ничему не удивляйся, Хорита, потом расскажем, - сказал Арик. - Люций, Люций, мы прилетели!
Великий устроитель наблюдал за экраном в зале своего замка. На экране мелькали сотни картин, которые происходили в этот час по углам всей земли. На одной из них Гиллис нёс Варю в Оранжевую долину. Люций чувствовал - это душа драгоценной силы, и он решил, что не мешало быо привлечь Варю. Таких сильных детских душ немного, и их нельзя упускать. На одном из соседних экранов появились Арик, Гор, Ион и Хорита.
- С удачным прилётом, ребята! - произнёс Люций. У Арика сработал навигатор, и он описал Люцию местность, где они оказались.
- Вы на границе богатой страны Набу, - сказал Люций. -
Там живут богатые и очень подозрительные люди, по-этому лучше там не задерживаться. Эта страна в начале вашего большого пути. Идите по лесу, - куда укажет навигатор. Мои слуги вам помогут, а Маламут прилетит к вам по первому зову.
Путешественники внимательно выслушали указания Великого устроителя и принялись разбивать временный лагерь.
- Надо бы на пару часиков сделать привал, - сказал Арик.
- Ага, точно! - поддержал его Гор. - заодно расскажем Хорите, что да как.
Ребята развели костёр и сели вокруг огонька. Сидя у костра, путешественники с интересом наблюдали за природой незнакомой страны. Лес освещался яркими и тёплыми лучами солнца, которое согревало всё вокруг. На голубом небе не было ни одного облачка.
В дали виднелись высокие деревья с могучими ветвями, которые двигались при одном лишь дыхании ветра. Картина окружающей природы вдохновляла на добрые мысли, но ребята думали совсем о другом.
- Скорее бы дойти до Оранжевой долины и найти камень желаний, - размечтался Гор. - Уж я бы такие крутые желания загадал!
- А я бы хотел быть круче всех и жить в таком замке, как Люций! - добавил Арик.
- Постойте, какой камень? - удивлённо спросила Хорита.
- Какой, какой, камень желаний, - рассмеялся Гор. - Люций, классный парень, подсказал нам путь решения всех наших проблем. Дойти в Оранжевую долину, найти белый камень желаний, и он исполнит всё что мы захотим. Круто, да?
- Ну, да... - задумчиво протянула Хорита.
- Это ещё не всё, - вмешался Арик. -– Смотри, как мы экипированы для этого похода.
Арик показал девочке содержимое своего рюкзака. Хорита такого никогда не видела: солнцезащитные очки, самонагревающийся котелок, налобные фонарики, горелка и многое другое. Больше всего её удивили особые небольшие палки.
- Классные палки! - сказала Хоррита.
- Даа, крутые! - ответил Арик. - Смотри, они очень удобны, как две дополнительные точки опоры. На скользкой поверхности самое то. Особенно когда идёшь по заросшим тропам в лесу, ими будет легко открывать себе путь , отодвигая свисающие ветки. Глубину ручья тоже можно проверить.
- Ну да, хорошая вещь! - согласилась девочка.
Время клонилось к полдню, и надо было начинать путь. Ребята перехватили пару бутербродов, надели рюкзаки и собрались идти.
- Надо бы затушить костёр, - остановил их Ион.
- Да ладно, - прервал его Гор. - Пойдёт дождь и всё само собой потушится.
Путешественники двинулись по тропе. Пройдя немного, ребята оказались в сосновом лесу. Сосновый лес был тих, только издалека слышались птичьи трели. Диковинные зверюшки то и дело попадались на пути путешественников. Первый день пути не предвещал ничего неожиданного. Широкая тропа перешла в узкую протоптанную тропинку, они пошли по ней и добрались до окраины деревушки.
Деревушка, раскинувшаяся на берегу реки, уходила в даль до горизонта. Крона деревьев мерцала яркими цветами, устремляясь в голубую высь. Богатые домики, сбившись в кучу, теснились в тени этих деревьев, а из окон их открывался вид на туманные холмистые дали. Дойдя до ближайших домов, ребята встретили кампанию местных мальчишек. Они были богато одеты и смотрелись сдержанно и осанисто. Богатство жителей страны Набу привело к тому, что они относились с большой подозрительностью к иноземцам и в обще ко всем странникам, проходящим через их поселения. В главном городе страны Набу - Севоим, даже был издан Закон, по которому всякого, кто проявлял гостеприимство, надлежало приводить на суд к Царю. Того, кто оказывал помощь бедным, следовало казнить как преступника.
Кампания мальчишек с большой подозрительностью подошла к непрошенным гостям. Одетые в рубашки с длинными рукавами и в чиносы - хлопковые брюки, они ярко выделялись на фоне относительно бедной одежды гостей. Кеды на яркой шнуровке, кепки, браслеты и цепочки, говорили о достаточном богатстве живущих в деревушки.
- Кто вы такие, откуда? - угрожающе спросил самый младший из подошедших.
- Просто идём, путешествуем, - ответил Ион.
- Так просто через нас никто не ходит, - ещё более угрожающе произнёс маленький мальчик.
- Да, платите дань Диониссу! - вмешался самый старший из кампании.
- Какая дань? - возмутился Арик, - у нас и денег- то нет.
- Короче! - добавил старший кампании, - даём вам время до завтрашнего утра, и если не будет дани, сдаём вас смотрителю Бел-шар-уцура. Завтра утром сам Диониссс будет вас здесь ждать.
Путешественники посмотрели вслед уходящим мальчишкам, весело гогочущим на всю окраину. Растерянность и желание догнать этих крутых пацанов и поговорить с ними по- пацански, жгло сердца ребят.
- Может, догнать и вмазать?! - возмущенно сказал Гор.
- Не, не получится, - нерешительно произнёс Ион. -– Видишь, какие они крутые, все в цепях.
- Да, Ион прав, - присоединился к разговору Арик. - Даже я не смог бы наверно их обломать. Будем решать, как быть. Надо ставить палатку и делать привал, уже вечер.
Команда принялась разбивать временный лагерь на окраине леса. В лесу быстро темнело. Стволы деревьев казались длинной колоннадой, уходившей в глубь леса и незаметно сливавшейся там с вечерней мглой. Арик и Гор подготавливали костровище, Хорита собирала хворост, Ион увлечённо копался в снаряжении пытаясь найти самонагревающийся котелок. Вскоре палатка была поставлена, в котелке готовился ужин, и команда расселась вокруг костра. Ночи в стране Набу были теплы и непроглядны, в чёрной тьме плыли, мерцали, светили топазовым светом огненные светлячки, раздавались звуки таинственных животных. Леса и долины Набу были заселены редкими зверьками и птицами.
Ребята сильно устали за день, и Хорита с Гором пошли спать в палатку. Арик и Ион остались сидеть у костра.
- Дааа..., - вздохнул Ион, - где мы найдём денег, что бы заплатить дань, сейчас, ночью?!
- Ладно тебе, не ной! - раздраженно произнёс Арик, - что- нибудь придумаем.
Вдруг ребята услышали шелест травы, который постепенно нарастал. Неожиданно из лесной темноты появилась большая змея - Аспид. Поднявшись над землёй, ночной гость напугал Иона и обрадовал Арика.
- О - привет! - радостно сказал Арик. - Мы уже виделись с тобой тогда, в замке Люция и ты обещал помогать нам мудрыми советами.
- Дааа,.. - слегка шипя, произнёс змей. - Моё имя - Демансий. Я решил открыть его вам.
- Классно! -– обрадовался Арик, - теперь будем знать, как тебя зовут.
- Я слышал, что у вас проблемы? - продолжал змей.
- Да, мы не можем идти дальше без дани, - вздохнул мальчик. - Надо заплатить какому-то Диониссу, а у нас ничего нет.
- О, я знаю его, - ободряюще сказал змей. - Он местный принц, сын смотрителя Царя страны Набу.
- Да ладно?, - присвистнул Арик. - Ну тогда точно походу конец. Ему же надо много денег, он же принц.
- Я подскажу, как быть, - обнадёжил мальчика Демансий. - Деньги у него и так есть. Он собирает в своём зоопарке редких зверей Набу, которые могут исчезнуть.
- Зачем? - удивлённо спросил Арик.
- Не понимаешь,.. - усмехнулся змей. - Что бы они были только у него,. когда они исчезнут. Можно будет брать хорошие деньги за их показ.
- Ааа, понятно, - кивнул мальчик.
- Поймайте последнего Рататоскра и подарите его ему, тогда он вас пропустит. - посоветовал мальчику змей. - У вас в снаряжении есть специальная ловушка.
- Классно, ок! - обрадовался Арик, - так и сделаем.
- Мне пора, - Демансий попрощался и звуки уползающего змея растворились в ночной тишине.
- Что это было? - произнёс удивлённый Ион, выходя из оцепенения. - Я так испугался..
- Это был слуга Люция - змей Демансий. Мы с ним познакомились ещё в замке. Он мудрый и обещал нам помогать.
- Ааа, понятно, - успокоился Ион. - И что он сказал?
- Где- то здесь бегает редкий зверёк Рататоскр. Нам надо его поймать и отдать Диониссу. Зверёк этот последний, а у этого Дионисса целый зоопарк редких зверьков, он показывает их всем за деньги. - объяснил Арик.
- Как же так? - возмущенно воскликнул Ион, - он же редкий. Зачем? Пусть живёт на свободе.
Мальчик в гневе швырнул большую охапку в костёр. Пламя костра взметнулось к небу и в нём отобразилась голова ящерицы, блеснувшая глазами с кошачьим блеском. В ночном воздухе повеяло страхом.
- Опять ты ноешь! - гневно закричал Арик, - Вали спать в палатку, я всё решил!
И, поссорившись, мальчишки разошлись в разные стороны.
На утро Арик с Гором пошли ставить ловушку на Рататоскра, оставив Хориту и Иона присматривать за костром. Арик с другом шли по мягкому ковру дивных растений, лес ещё спал. Утренняя роса блестела и переливалась под яркими лучами солнца. Лёгкий ветерок качал молодые деревца. Ребята напряжённо всматривались под ноги, ища следы зверьков. Вдруг у ствола дерева поднялась листва. Показалась причудливая, необычная белка.
- Вот он - Рататоскр! - вскрикнул Арик.
- Точно он? - усомнился Гор.
- Да! - утвердительно ответил Арик, - мне его описал Демансий.
- Это ещё кто? - удивлённо спросил друг Арика.
- Тихо, потом расскажу! - прервал Гора Арик. - Идём за ним, выследим.
Зверёк побежал по узкой тропинке к рядам молодых сосен. Ребята осторожно пошли за ним. Он быстро забрался на дерево и исчез в кроне деревьев. Арик поставил ловушку под деревом и ребята пошли к костру. По дороге Гор расспрашивал Арика про Демансия.
- Это круто, что у нас есть такой помощник - мудрый змей! - обрадованно вскрикнул Гор.
- Ага, всегда можно узнать у него о том, чего мы не знаем, - согласился с ним Арик.
Неспешно беседуя, ребята подошли к лагерю. Хорита поддерживала огонь в костре, а Ион почему- то сидел в отдалении.
- Вы чё, тоже поссорились? - спросил Хориту Арик.
- Да нет. Странный какой-то, сел в сторону и не разговаривает, - ответила девочка.
- Да ну его! Всё время всем не доволен и всех подозревает, - ответил Арик, махнув в сторону Иона, - давайте лучше к костру, и я вам что- то интереснеое расскажу.
Арик рассказал ребятам о ночной встрече, а Хорите о том, что было в замке Люция: о разговоре с ним, про первую встречу с Демансием. Кампания внимательно слушала своего заводилу, то и дело вскрикивая от удивления. Ион всё время молчал, всё ему было как- то не по душе, уже с того момента, когда он первый раз увидел Великого устроителя ещё там, на улицах их древнего города. Команда приняла общее решение поступить так, как посоветовал Арику Демансий. Протесты Иона потонули в общем одобрительном хоре ребят. Путешественники позавтракали и стали собираться на встречу с местными мальчишками. Гор быстренько сбегал и принёс из ловушки бедного Рататоскра - последнего представителя этого вида белки с длинными ушами и рогом на середине головы. Ион с жалостью посмотрел на белку и отвернулся, чуть не заплакав.
Ребята не успели ещё собрать свой лагерь, как на опушке, залитой солнечным светом, появилась кампания смеющихся местных мальчишек. Впереди выделялся высокий, слегка подкрашенный беловолосый мальчик 14 лет, яркой внешности. Бомбическая одежда, состоявшая из яркой футболки, лёгкой курточки и прямых брюк, подчёркивало его особое положение в этой кампании. Ребята подошли к команде путешественников.
- Ну что, приготовили нам дань? - с высокомерной ноткой в голосе спросил светловолосый мальчик.
- Да, гоните дань, - нервно поддакивая произнёс ещё один из местных. - Сам Дионисс с нами пришёл.
- Слушайте, - слегка неуверенно начал Арик, - а обязательно деньги? Мы приготовили для него особый подарок.
- Ооо, подарки я люблю! - радостно ответил Дионисс, - что там у вас?
- Мы тут узнали, что ты собираешь редких зверьков для своего зоопарка, - продолжал Арик. - Вот, мы поймали одного из них. - Закончил говорить мальчик, протянув Рататоскра.
Дионисс осторожно взял в руки Рататоскра и внимательно его рассмотрел. Зверёк в страхе застыл.
- Даа..… - протянул мальчик, - это действительно он самый, круто! Дионисс подозвал своих друзей и попросил их отнести его в свой зоопарк. Ион с жалостью посмотрел вслед ребятам, уносившим зверька.
- Ну, вы удивили, - произнёс светловолосый мальчик. - Куда держите путь?
Путешественники наперебой принялись рассказывать Диониссу о том, с чего всё началось и о своих приключениях в походе. Мальчик заинтересовался их повествованием, особенно рассказом о белом камне и Оранжевой долине.
- Возьмите меня с собой, - попросил Дионисс, - надоело мне торчать в этом захолустье. Хочу найти белый камень и стать правителем всего мира.
- Круто! - живо отреагировали ребята, - ещё один человек в нашей команде не помешает.
- Конечно! - подтвердил Арик, - думаю, Люций не будет против.
- Люций? - удивлённо переспросил Дионисс, - тот самый известный всем Великий устроитель? Все Цари и правители слышали об этом сверхчеловеке, отец мне рассказывал.
- Сверхчеловек? - удивившись, вклинился в разговор Гор, - это что- то новое, мы даже не знали, что он ещё и сверхчеловек. - Путешественники переглянулись.
- Да, именно сверхчеловек! - подтвердил светловолосый мальчик, - он управляет правителями стран всего мира, в том числе и правителем страны Набу, моим отцом.
- А, ну да, ты же принц, - вспомнил Арик. - Это даже отлично, хорошее дополнение к нашей команде!
Ребята дружно поприветствовали нового участника группы.
Время клонилось к полудню. Ребята дружно принялись собираться в дорогу. Вещи были собранны, Дионисс сбегал за рюкзаком, и группа была готова к дальнейшему походу. Обсудив дальнейшие планы, спутники решили покинуть Набу, помня предупреждение Люция, что лучше не задерживаться в этой стране с её сильно подозрительными жителями. Дионисс предупредил, что его отец может начать поиск, узнав о том , что он отправился с ребятами в Оранжевую долину. Всё говорило о том, что нужно было спешно покидать деревню. Вдруг на горизонте появился всадник, летевший на небольшом боевом драконе. "Это один из смотрителей моего отца", - сказал Дионисс завидев всадника., - "Надо бы быстрее убираться отсюда". Арик, вспомнил наставление Люция и мысленно позвал Маламута: - "Сейчас за нами прилетят". Все стали приглядываться и увидели стремительно увеличивающуюся точку. Сверху спускался Дракон. Обдав спутников холодным дыханием, он сел на поляну.
- Ух ты, ледяной дракон! - с восторгом крикнул Дионисс. - Я мечтал на нём полетать!
- Твоя мечта сбылась! - смеясь, прокричала Хорита.
И команда в полном составе взмыла вверх.