Оранжевая мечта

4.2

Вика

Я была благодарна Джерому за милую заботу – дать выспаться. Ему бы тоже не помешало. Он был взволнован, часто не слышал вопросов, витая в своих мыслях. Светила уже ярко сияли на небосводе, когда мы продирались сквозь очередь из бедняков. Бен пояснил, многие стекались из близлежащих деревень и городков, везя последнее на продажу, надеясь на лучшую цену, ибо большой город Лисандр, стоящий на реке, часто посещали торговцы всех мастей. Люди побогаче платили двойную цену, проезжая без очереди.

Стражники на воротах вели себя отвратительно, чуя власть над простыми людьми, медленно и долго производили осмотр, не чураясь лапать симпатичных девушек, периодически беря продовольственно-имущественную мзду. От увиденного чесались кулаки. В данный момент я была бессильна. Уберешь одних, придут другие. И не факт, что лучше.

Вспомнились слова бабушки из далекого детства. Она часто повторяла, видя мои внутренние терзания:

- Вика, - теплые руки грели коконом, - невозможно объять весь мир – надорвешься, - тогда я хотела стать врачом, спасателем и президентом одновременно. Чтобы наверняка. – Задача доброго сердца – сохранить себя. Твори добро помаленьку, но часто, чтобы не перегореть, милая.

Джером не мешал моей инициативности, посему принял план: нахалка на выгуле. Пришлось задействовать все внутренние ресурсы хабальства, спрятаться за искусственно созданной маской-обличьем магини огня, лишь тогда внутренняя стрелка встала на отметку «готова». Закаленная очередями в больницах, толкучкой на распродажах, нервными посещениями соц защиты с их вечно недостающими бумажками, бульдозером миновала сопротивляющуюся толпу служащих, попав к главному.

Все любят деньги и лавры. Вопрос размера. Заветные вольные были получены быстро. В тот момент я чувствовала… много чего. Но больше всего – ликование и удовлетворение.

- Второй шанс от Тараниса. Используй с умом, - вкладывала пергаменты в холодные, потливые или дрожащие руки все еще не верящих в происходящее людей.

На сей высокой ноте мы попрощались, не забыв снабдить монетами на проезд. Джером быстро сторговал лишние вещи, завел в пару неприметных мест, сделав несколько видов документов для всех, выдал мне на булавки и ушел по делам, прихватив Талледа.

Мне тоже было чем заняться. В книжном приобрела томик законов, географии и домоводства. В лавке готовой одежды - три комплекта чистого исподнего под свои размеры. Дик, вошедший одновременно, сделав вид, что мы не знакомы, купил два одеяния послушников. У меня имелся собственный комплект.

Переодевшись в темной подворотне, направили стопы в сторону шума и криков. Рынок, расположенный далеко от порта, был огромен. Своего рода чистое место, безопасное от работорговцев, контрабанды и темных делишек. Первое, что бросалось в глаза - идеально ровные ряды, будь то небольшие каменные лавки, палатки, навесы, телеги или простой люд с несколькими товарами на старой тряпице. Второе – чистота. Третье – стража, патрулирующая местность и бегающая за мелкими воришками, улепётывающими от них по крышам в случае обнаружения.

Дик и Бен обреченно переглянулись, но согласились с моими планом. Идиотским. Так выразился молчун Дик.

Тучный мясник, стоя за обширным прилавком, ловко орудовал плеткой, отгоняя неплатежеспособных клиентов от витрины. Я хотела спросить, есть ли посвежее, припрятанное где-нибудь в холоде, опасаясь тухлятины.

- Пшли отседова! Не подаю! – рявкнул, как только приблизились. – Храмовье отродье, - презрительно сплюнул. – Горазды же полы протирать рясами. Кабы работали, больше толку было бы!

Тронув за рукав вспыхнувшего Дика, отрицательно покачала головой. Пошла к конкурентам, тряхнула высоко поднятым мешочком, громко обозначила свои пожелания и пошла к первому согласившемуся, волей случая, торгующего в лавке напротив. Буквально проелозив носом над каждым куском, дабы убедиться в свежести, набрала три огромных корзины, которые любезно предоставили в качестве подарка такому щедрому покупателю. Видя, сколько мы купили, жадный мужик захлебывался бешенством.

- Нас ведут, - прошептал Бен по дороге к самым отдаленным торговцам.

- Хорошо, - ответ его удивил.

Дик поймал для меня мальчугана лет десяти, пытавшегося умыкнуть с одного из прилавков овощ, громко заверещавшего:

- Маг!! Берегись!!! – надрывались голосовые связки брыкавшегося воришки.

Вокруг нас стало заметно просторнее, градус настороженности повысился. Задний сектор, сплошь бедняки и старики, съёжились от страха, некоторые прикрывали товар руками, опасаясь насильственного отчуждения.

- Заработать хочешь? – присела на корточки.

- Делать чо надо? – мгновенно успокоился пацан.

По мере того, как шептала план, глаза будущего помощника округлялись вместе с открывшимся ртом.

- Че ты мне заливаешь!? – нахмурились редкие бровки.

- Пять медяков. Плачу вперед, - вложила в грязную, тощую ладошку деньги. – Зовут как?

- Дрыщ, - океан удивления.

- Что происходит?! – окружили люди в форме.

Из-за их спин, злорадно улыбаясь, выглядывал давешний мясник, что прогнал нас:

- Они, господин! – ткнул жирным пальцем. – Свежая вырезка!! Помилуйте! Откуда у храмовников серебра на три корзины?! – плакался главному. – Как пить дать сперли! Накажите их, господин хороший! Плетьми на главной площади, - гаденько улыбнулся.

- Молчать! – схватил за шиворот зарвавшегося доносчика, с силой швырнув на каменную брусчатку, от чего жирдяй ударился коленями и завыл от боли. – Увести, - поморщился блюститель порядка. – Показать лица! – рявкнул.

- Достаточно будет меня, - выступила вперед, снимая капюшон. – Мои друзья останутся инкогнито.

- Магиня, ишь ты, - зашептались рядом.

- Упаси заступница, огневичка! – взвыли рядом, спешно шурша. – Ща осерчает, спалит все к едрене фене!

- Есть претензии? – спокойно спросила хмурого стражника.

- Сопровождение, госпожа? – мотнул головой на Дика и Бена. Кивнула. – Приношу свои извинения, госпожа маг, что нарушили планы, - согнулся в низком поклоне. Его отряд повторил. – Как я могу загладить вину? – глядя на мои волосы, молодой стражник чуть морщился, представляя, как сильно влип.