Оранжевая мечта

5.5

Вика

По-тихому сходила на кухню за мешочком, чтобы забрать остатки. В благодарность за комплименты с собой дали два огромных каравая. Пока хлыщ упивался унижением гнома, покинули таверну. Еле дотерпев до соседней улочки, парни коллективно высказали «фе». На что ответила:

- Что будет с людьми и землей, если не вернетесь в срок?

- Я вас ненавижу, - прошептал Кертис, закрывая глаза. Угу, хотя бы отмер. Остальные покивали, но спохватившись, перестали.

- Сочувствую, - ободряюще похлопала по плечу, ни капли не обижаясь. Был бы он знаком с шефом, тогда да. А я так, бледное подобие.

Мысли в голове, как петли с накидом, связывались в узор плана относительно гнома.

Излишки в селении строго распределялись между двумя лавками – съедобное и не съедобное, расположенные напротив друг друга на своеобразной центральной площади. Поспрашивав, узнали, что рыночек - ширма для проверяющих. Стоила информация дорого. Народ был дисциплинирован железной рукой хлыща из таверны.

Из плюсов, в наличии было много разного зерна, еды. Все по привлекательной цене, судя по комментариям капитана. Нам почему-то отказались продавать – это минус.

- Кертис, - из подсобки вышел хорошо одетый мужчина под сорок, движением руки отгоняя молодого паренька от прилавка, - по старой дружбе с твоим отцом дам мешок из собственного кармана, - капитан дернулся, как от пощечины, превратившись в восковую статую. - Все знают, - оглянувшись, понизил голос, чуть наклонившись вперед, - Аргенус – не жилец. Стоишь здесь с протянутой рукой, стало быть, река забрала товары, пустой вертаешься. Землю отдать придется. Бери семью и уезжай, пока не поздно, мой тебе совет!

Весь такой сочувствующий. Хоть сейчас на икону и в массы.

Злость вскипела. Знал… Видимо, все вокруг знали и молча наблюдали, как методично травят целую деревню. Эдо плохо на меня влияет. Жутко захотелось отомстить, от нервов зачесалась кожа. Нащупала в кармане нож.

- Что же вы, по старой дружбе, не сказали другу, что сына его отправят на дно?

Скрип зубов. Напускное добродушие стекло. Расчетливый делец, имевший осведомленность в подковерных играх, показал на дверь:

- Выметайтесь!

- Ваш глава, - оглянулась по сторонам, будто секрет доверяю, подошла максимально близко, - сказал сегодня, - понизила голос до шепота. - Кто сильнее, тот и прав! – быстрое движение, костяной нож упирается в холеную шею. Вторая рука держит загривок. Стоять так, наклонившись, было то еще удовольствие. Доска впивалась в живот.

- Пусть парень стоит молча.

Белый от страха, с квадратными глазами, помощник застыл в одной композиции с обалдевшей командой.

- Не дури, - просипел лавочник. Жилка на шее отчаянно билась. – Не знал, Кертис, что…

- Молчать, - надавила сильнее. – Есть здесь еще кто?... Ага, никого. Слушай сюда, я бы выпустил тебе кишки и ушел… Но по старой дружбе с Кертисом, дам честную цену. Подаришь телегу, чтоб все увезли, и клятву. Не дергайся, артефакт острый, - мрачное удовлетворение разлилось по венам.

Желание наказать сильнее еле спрятала вглубь души. Вот бы шеф удивился, увидь меня такой. Не знаю, игры разума или по-настоящему, внутри как-то пекло и кололо. Отмахнулась, некогда разбираться.

Клятву лавочник принес. Я разыграла роль недалекого парня, сбежавшего от отца, купца средней руки, не желавшего работать, взявшего в кабалу удачно подвернувшегося капитана с командой, чтобы развлекаться и творить бесчинства.

- Лавку свою открою, - довольно причмокнула. – Все получилось, отец! – злорадно погрозила кулаком вымышленному персонажу. – А говорил, не смогу! Такой куш!!!

Понукая парней, велела грузить. В конце брезгливо кинула горсть монет, от чего они рассыпались в разные стороны. Красный от злости и бессилия лавочник с мрачным удовлетворением наблюдал за унижениями Кертиса.

- Стоять! Не пойдем на корабль, пойдем через лес! Там решу, как дальше быть. Шевелитесь, ушлепки! – гаркнула, прикидывая, что надо будет сменить внешность.

Стегая коней, прогрохотали по дороге на быстрой скорости, чуть не сбив несколько людей. Бранные слова летели в след. Сердце гулко билось в горле, грозясь инфарктом, инсультом и ранней сединой. Так сильно волноваться плохо для здоровья! Внутри все дрожало. Каждую секунду была готова что, лавочник догадается об обмане, или зайдут посетители, или команда выдаст реакцией, или активируется артефакт защиты и т.д. Правду говорят: наглость берет города. Покойный шеф гордился бы мной…

Остановились, въехав в ближайшую рощу. Действовать надо было быстро, рассказывать о честном грабеже не запретила специально для ложной легенды.

– Давайте! - приглашающе махнула на горы запасов, открывая котомку.

Они смотрели на меня, будто впервые увидели. Эдакое чудовище, у которого лопнула маска человеческого обличья. Чувствуя, как утекает время, буквально видя, как лавочник бежит докладывать хлыщу, вцепилась в рубаху капитана и затрясла:

- Кертис, отмирай, партнер! – не дождавшись реакции, оглянулась.

- Не приведи боги поругаться с вами, - сделал какой-то жест одноглазый Джо, посмотрев в небо. Аккуратно слез. – Проще самому удавиться... Помогай! - толкнул рядом сидящего.

Цепная реакция, парни перестали замирать, как кролик перед змеей. Ежесекундно озиралась назад, не едет ли погоня? Через пятнадцать минут телеги опустели. Кратко рассказала придуманную историю про сына купца, обозначив детали.

- Садитесь на дорогу и изображайте горе. Не заплатил, угрожал артефактом, надурил. Расскажете красочно, в деталях, чтоб на вас не подумали плохого. Про вас все знают, как и точное число людей в команде. Мне нельзя с вами возвращаться.

- А вы? Где будете вы? – понял главное Джо.

- Добуду нового члена команды.

- Нет, - отмер капитан, определившись с чем-то внутри. – Если вам нужен гном, будем действовать вместе, - и руки в боки, и взгляд такой давящий, мрачный.