Оранжевая мечта

6.1

Вика

Бескрайние поля пересекались островками леса, переходящими в широкие ленты, закрывающие обзор, словно стражи на берегу. Высокая трава манила прилечь, насладиться неспешным бегом пушистых облаков, вкусом жизни и сладким воздухом. Чернели квадратики домов, воинственно возвышались замки. Редко проплывающие суда провожали пристальными взглядами, лживыми приветствиями. Соседи, чтоб их моль пожрала…

Время застыло, как бывает в поездах. Созерцая пейзажи, найти ответы внутри. В тишине. Без суеты... Жутко боялась. Справлюсь ли в столице? Хитрые интриганы не просто так имеют мешки золота. А кто я? Обычная девушка с таракашками в голове, даже не ядовитыми. Умею убивать косточками от апельсинов… Хмыкнула. Сомнительное достоинство…

Кертис валялся в отключке пол дня, я – сутки. Апельсины подействовали. Команда больше не напоминала погрызенный мышами столетний изюм. Сияя здоровой, на вид мягкой кожей, густыми шевелюрами, парни энергично вытягивались в струнку при обращении, руки по швам, пряча страх за натянутыми улыбками. У Саруга пропали шрамы, Джо перестал хромать, оттого разрывался между преданностью и признательностью.

- Забудь, - выдала индульгенцию. Мужчина облегченно выдохнул. Жаль, не восстановился второй глаз.

Большая сила – большой страх. Закономерно. В очередной раз простила капитана… и немного посочувствовала, ехидно представляя выражение лица при виде новой хозяйки. Арр! Улыбнулась, вспомнив щенка. Хитрый источник ловко воспользовался моей невменяемостью, подловил, вырвав добровольное согласие. Сама приняла, пообещала дружить. Злилась? Нет. Раньше или позже – суть одна.

- Наш дом - Аргенус, - неслышно подошел Джо, вставая рядом у борта.

Сильнейший подземный импульс накренил корабль на бок, мы полетели в воду. Паника трясла изнутри, вокруг была кромешная темнота. Где верх?! Где низ?! Бестолково барахталась, теряя драгоценное время. Саднил окровавленный палец. Чертово кольцо глубоко рассекло кожу своими острыми листьями! Медленно загораясь, как лента с фонариками, темноту рассеяла оранжевая нить, упирающаяся в травмированный палец. С трудом сообразила – кровь! Это моя кровь! Неясная мелодия нарастала издалека: звуки ударных, хор сопрано, духовые, струнные. Мерцая и переливаясь, нить превратилась в стрелу и резко умчалась. Звуки усилились, давя на перепонки. Все качнулось – второй подземный толчок. Из последних сил дернулась наверх, в моем понимании верха, молясь, чтоб именно так и было. Мелодия неистовствовала, грозясь разорвать голову на части. Скрючилась, зажимая уши руками. Слепяще-оранжевое кольцо света прошило тело, вышибая остатки сил и воздуха, сводя тело судорогой. Я закричала от боли. Вода хлынула внутрь, разрывая на части.

Нечто сильно толкнуло мое тело вверх, прямо в крепкие объятия теплых рук. Агония. Боль. Фонтаном выливающаяся вода изо рта. Жадные, сладкие вдохи. Озноб. Бессилие. Страх…

- Жива? – требовательная встряска. Мычу в ответ, не в силах открыть ни глаза, ни рот.

Дуновение ветра. Сухое, колючее одеяло. Горячие руки, греющие сквозь ткань. Скрип двери, кровати под двойным весом. Еле разлепила веки. Капитан держал меня на коленках, как маленькую, по макушку завернув в одеяло, чуть раскачиваясь в стороны. Его глаза настороженно ловили каждое мое движение. В проеме толпились взволнованные лица.

- Почему вы все мокрые? – прокаркала хуже вороны.

Странные переглядывания. Саруг рассказал: Джо выплыл сразу. Парни тщетно ныряли до изнеможения – меня нигде не было. Отказывающийся признавать поражение капитан нырял все ниже и ниже, пока не наткнулся на тело практически на дне.

- Доставайте, - протянул котомку гном. – Зелья, одежду и по сто грамм на каждого.

Выпив, скривилась. Гадость какая… Не смотря на опустошенность и усталость, срочно требовалось узнать: видел ли кто вакханалию света?

- Что…? – еле выдавила непослушным горлом. – Было темно…

- Вас пытались выкрасть, - ошарашил гном нелепой гипотезой. – Не смогли, решили убить, чтоб никому не досталась, - обалдела от их буйной фантазии. Даже подвисла, не найдясь с ответом.

- На выход! – строго обрубил капитан. Дверь быстренько закрыли. – Ты как? Нормально? – кивнула, устраиваясь на остром плече. - Я устал, - откинулся головой к стене, прикрывая глаза. – Навязанное состояние придурка – боль. Не знаю, как ты это убрала… Спасибо, - такой спокойный, рациональный капитан сбивал с толку. – На вы с тобой невозможно, учитывая все, что пережил за короткий срок. Уж извини, - пожал плечами. – Ты – девушка бедовая. Постарайся не убиться до завершения контракта. Мне очень нужно домой… Вырвать ответы на вопросы, - мрачное предвкушение. Резко ссадил на кровать. Стоя около двери, обернулся. – Если твой дом на отчужденных землях, найдем замену, - продолжил ломать привычную картину. - Живи, сколько хочешь. Буду вынужден просить обещанное вознаграждение - погасить долги. Но! Все верну, - колючий взгляд. - С процентами. Переодеться сможешь или помочь?

- Что? – решил окончательно добить?! Даже голос прорезался. – Обалдел? – смех пополам с удивлением. Кольцо омыло теплой волной. Все перестало болеть.

- Ты не страдаешь скромностью, - закатил глаза. - Тем более уже все видел, - подмигнул. - Вряд ли там, - круговые движения ладонями на уровне груди, - что-то изменилось, - откровенный хохот.

- Обещаю, однажды тебе станет стыдно за эти слова, – вернула подмигивание. – Иди уже. Спасибо, что вытащил, - капитан не понял, к чему это, но вышел. – Ах ты мелкий засранец!!! – яростно зашикала на кольцо, как только осталась одна. – И тебе припомню!!! – потрясла пальцем.

Источник решил: надо брать, пока есть! Одна умерла, вторая сбежала, третью упускать не собирался. Спровоцировал ситуацию, пустил кровь и самолично завершил привязку. Проглотив кровушку, плюнул силушкой. Все!!! Сумбурные мысле-образы посетили голову. Не мозги, а проходной двор.

Документы? Конспирация? Тьфу! Тьфу! И еще раз смачно тьфу! Довольно урча, как облопавшийся вкусняшек пес, источник сыто уснул – настраиваться на потребности хозяйки. Во всяком случае, так ощущала.