Оранжевая мечта

6.9

Вика

Как это часто бывает, каждое мнение субъективно.

«Нищая деревня» ассоциировалась с пятью-семью полусгнившими домами и не менее старыми жителями, обязательно в дырявых трико и резиновых калошах на босу ногу, беззубых и загорелых.

Увиденное превзошло самые смелые ожидания.

Больше десяти улиц, расположение по вертикали или по горизонтали. Дом, постройки, изгородь, участок. С одной стороны - река, чуть в отдалении, с другой - обширные лысые поля, переходящие в небольшие холмы, изрытые глубокими ручьями, ныне пересохшими. А дальше лес. Красивый, смешанный, плотным кольцом закрывающий Аргенус от любопытных глаз. Одна широкая дорога через зеленый массив распадается на множество дорожек. Полуразвалившаяся лесопилка, мельница.

Отлично! Воодушевление набирало обороты. Для образа нахлобучила чепец, чинно усевшись внутрь.

Стоило Кертису отойти от кареты на пару метров, как жители обступили его со всех сторон, приветствуя и расспрашивая об успехах. Новость о погашении долгов вызвала шквал ликования. Люди плакали от радости, обнимались, облегченно выдыхали, блаженно смотря вдаль. Кто-то сел на землю, не в силах поверить в услышанное. Были и искусственные улыбки. Взяла на карандаш притворщиков.

Рядом с Кертисом встал крупный мужчина, отгоняя особо приставучих. Проворно взобравшись на сложенные поленья, дернул Кертиса к себе.

- Народ, слушай, что скажу! У нас все отняли, бросили подыхать на сухом клочке земли впроголодь! Да кабы не Кертис, кабы не его добрейшая душа, по миру пустили бы, ироды! – народ согласно роптал. Пауза. – Не нужна нам никакая Хозяйка!!! – грянул голос. – У нас уже есть Хозяин! Да здравствует Кертис – спаситель Аргенуса!

- Нет! – перебил капитан. – Нам нужна настоящая Хозяйка…

- Верно, настоящая! – по-дружески треснул Кертиса, шуточно погрозив пальцем. – Так вот она!...

Где?! За спинами ни шиша не видно! Взлетела на верхнюю ступеньку кареты, привстав на цыпочки. Интересно же посмотреть! Барри витал в своих мыслях. Гномы бесшумно мариновались в собственном соку.

-… Леодора, дочка, выходи! – столкнул капитана вниз.

Миловидная девушка выпорхнула сквозь живой коридор. Ореховые озера взирали с щенячьей преданностью. На секунду прильнув к остолбеневшему Кертису, мадам смачно приложилась поцелуем, что называется в засос! И уже потом, зардевшись, стыдливо спрятала личико на мужской груди.

Ты с-с-сматри, даже не поморщилась!

Понятно откуда растут ноги у причитаний о женственности и кроткости. От ушей! В прямом смысле. Имея под боком такой «эталон», трудно выносить порывистых некультурщин… вроде меня.

Вот гад…ство. С трудом расслабила окаменевшие плечи.

- Не гоже влюбленным порознь быть! Эх, чего уж, - махнул рукой от щедрот души все тот же мужик, - все приглашены! Свадьбе быть! – толпа взорвалась криками одобрения.

- Прекрати! – гаркнул капитан, отталкивая невесту. – Вика, я все объясню! – нашел меня глазами. Люди синхронно повернули головы.

- Кертис! - невеста развернула его лицо к себе, схватив ладонями. – Выгони ее сейчас же! – тихий приказ. Незамеченный ранее кулон на лебединой шее тускло мерцал красным. Ого! Нет, ого-го! – Ты меня любишь. Я люблю тебя. Нам хорошо вместе. Мы сегодня женимся. Ты сам этого хочешь.

Я, конечно, ни на что не намекаю, но!... Попахивает внушением. И кулончик – артефакт. Кертис пришел к тем же выводам. На него жалко было смотреть. Будто ребенок, обнаруживший в фантике таракана вместо конфетки. Язвить о том, что зайка оказалась стервой расхотелось. Благородные порывы внутри меня дохли, настроение катилось вниз.

Девушка запаниковала, жених реагировал не по сценарию.

- В тягости я, - ласковый, обволакивающий голос. Прижала его ладонь к плоскому животу. – Ребеночек у нас будет! Или не рад? – побитый взгляд. – Другую нашел? А кто мне в любви клялся, делая женой своею?

Народ, ясен пень, загудел, желая крови подлеца, забыв о том, что пару минут назад он был героем, спасителем. Источник в голове отрапортовал: «Лжет! Ничего не было!» Я не вмешивалась, нормальный мужик сам разбирается с подобными проблемами.

- Леодора, скажи, - глухие, тяжелые слова, - кто это придумал? – сорвал кулон. Девушка вскрикнула от боли. – Кто еще был в сговоре? Как ты могла?! Ты – самое светлое, самое чистое создание за всю мою жизнь…

Так рушатся чужие идеалы.

- Не увиливай, Кертис! Обесчестил – женись. Закон для всех одинаков, - спрыгнул мужчина, обнимая плачущую дочь, закрывая от всех. – А ты, девка, - и про меня вспомнили, - вертайся, откуда пришла. Неча на чужих мужиков заглядываться!

- Не трогал твою дочь, клянусь - над капитаном вспыхнуло. – Уходи. Нам больше не о чем говорить. Все ваши слова – ложь.

- Ты мне зубы не заговаривай! – вызверился мужичок. – По-хорошему не хочешь, так народ заставит ответить! – не унимался, вот же слизняк!

Все. Ноги затекли стоять.

- Дружок, иди ко мне! – громко привлекла внимание. Крупный щенок золотистого ретривера появился из ниоткуда. Радостно взвизгнув, прыгнул на руки. Яркая вспышка, ощутимый разряд тока по всему телу. Все вокруг исчезло. Напротив меня застыло необъятное, слепяще-желтое пятно, приблизившись, аккуратно окутало, поместив меня в центр, словно огромная колыбель, даря целую гамму чувств: принятие, одобрение, любовь, радость, поддержка, защита, спокойствие... Мы стали частью друг друга. Это было восхитительно…

Миг, реальность вернулась. Сняв ненавистный чепец, с наслаждением тряхнула оранжевой гривой. Слаженный «ах!» прокатился и стих.

- Виктория Беннет - Хозяйка Аргенуса, очень приятно! – издевательски оттопырила… средний палец. Кольцо-артефакт переместилось туда по моему желанию. – Ты и ты, - ткнула в аферистов, - изгоняю.

- Да я тебя!!! – кинулся мужик и застыл с открытым ртом, пуча глаза от страха. На своей земле я теперь могла почти все, даже такие фокусы.