Оранжевая мечта

7.7

Вика

Народ увлеченно толпился возле корабля, рассматривая что-то на земле. Подталкиваемая любопытством, быстро влилась в общую массу. Блестящие чешуйки разнокалиберной рыбы переливались в лучах света, белело лицо бессознательно валяющегося парня. Кажется, водник. Вся команда имела возбужденно-счастливый, потрепанный вид. Алели сбитые костяшки.

Выходило, парни-таки взялись за ум, с утра пораньше съездив на рыбалку, да не до конца, ввязавшись по пути в драку. Радость выключила звук – меня заметили. Люди застыли в ожидании. Источник выполнил мысленную просьбу, подлечил парня. Очнувшись, он сел, пытаясь понять, что происходит.

- Кто напал первым? – строго спросила капитана.

- Мы, - команда скучковалась за спиной Кертиса.

- За дело? – важное уточнение.

- Да.

- Все они живы и относительно здоровы? – нахмурила брови.

- Да! – хор вытянувшихся по струнке мужиков.

- Молодцы! – усмехнувшись, показала большой палец.

Секунда, грянул хохот. Парни смеялись от души, жители натянуто вторили. Ничего, привыкнут. Кертис подхватил меня на руки и закружил.

- Спасибо, Хозяйка, - горели его глаза. – Спасибо, что пришла к нам, - ну вот, кажется, я покраснела.

- Делись, капитан!

- И нам дай!

Меня кружили, подбрасывали, катали на плечах, в красках рассказывая о набитых мордах соседей. Будто я снова просто переодетая девушка Вика, плывущая на корабле, и нет разделяющей пропасти из этикета, условностей, положения иерархической лесенки. Хихикала, наслаждаясь неожиданным весельем и непринужденным общением. Малину испортил взволнованный окрик:

- Прекратить! Виктория, простите их…

- Яксли, - наградила тяжелым взглядом, - помогите... рыбу распределить!

Но… момент был упущен. Намек на приличия достиг цели, меня аккуратно поставили на ноги, вытащили торчащий клок изо рта, смутились и отошли. Аааа!! Приступ ревматизма ему в ребро!

От неминуемой взбучки отвлекли молчавшие доселе жители. Все разом вспомнили, что не сидели без дела, торопясь отчитаться об успехах. Сдержанно хвалила, успокаивая вспыхнувшее раздражение. Крепкая бабулька вызвалась быть травницей. Пожелала ей удачи, посоветовав найти толковых помощниц, обещая много сырья. Запас Магды давно надо было обработать.

Драшара с женой, капитана с семьей, Джо, Барри и Саруга пригласила к себе на обед, велев идти за Дружком, сама позвала Яксли на два слова. Он поклонился, сердечно поблагодарил за все и извинился, что встрял. Ответив стандартно вежливо, решила кто-что прояснить на будущее:

- Яксли, у нас с командой свойские отношения и мне это нравится. Понимаю, вы хотели как лучше, но больше так не делайте.

Накатило чувство одиночества. На кой хоромы, если я там одна? Сидеть как ледяная принцесса в продуваемом ветрами замке? Ну уж нет!

- Простите, Виктория, исправлюсь!

- Чудненько, - понял он или нет, покажет время. Не стал ерепениться – хорошо, послала бы в дальние дали.

Забавно было наблюдать за вытягивающимися лицами при виде моих владений. Да, не избушка на курьих ножках! Один Саруг безмятежно шлепал вперед, насвистывая веселый мотив. Испытывая подъем настроения, добила признанием об иномирности. Как говорится, некуда им деться с подводной лодки, клятвы хорошо держат. Усадив ошарашенных гостей, любезно предложила водички.

Саруг, безмятежно улыбаясь, занялся разделкой прихваченной рыбы. Драшар и Майвена, подозревавшие подобное, быстро отмерли, встав помогать сыну. Отмерли остальные. Лишних вопросов не задавали.

Зона барбекю произвела фурор, особенно у мужчин, дружно кинувшихся исследовать новшество. Показав, что и как, загадочно улыбаясь, поманила женщин внутрь. Было видно, что стиль интерьера непривычен, но кухня, судя по блеску в глазах, нашла тропку к их душам. Плита, если бы была живой, покраснела бы от смущения. Ее наглаживали, признали разом все исключительные достоинства и хвалили, хвалили, хвалили. Наглядно продемонстрировала принцип работы, сварив котелок каши. Одной рыбой сыт не будешь. Поболтали ни о чем.

Рыба была божественной! Нежные кусочки таяли во рту, погружая в гастрономический экстаз! Дружок уплетал свою порцию. Источник остался собой, растворив на моей тарелке все косточки.

За столом царила непринужденная обстановка, не смолкали разговоры, даря иллюзию большой семьи – то, чего у меня никогда не было. Хорошо и спокойно. Сюда бы бабу Аню… И, как ни странно, Изабеллу Биго.

Вспомнился Джером. Все равно, рада встрече с этим бунтарем. Может потому, что мы были на одной волне?

- Что-то случилось? – тихо спросил Кертис, сидящий рядом.

- Нет, вспомнила одного… обманщика, - вздохнула. – Проехали.

После трапезы устроили мозговой штурм. Капитан удивил, презентовав самодельную подробную карту Аргенуса. Изумленно вытаращилась на него, аж глаза заболели!

- Да, - самодовольно ухмыльнулся. – Я умею думать! – поиграл бровями. – А еще читать, писать, считать и слышать. И вообще очень полезный в хозяйстве! – покивал, красуясь.

Прыснула от смеха, пряча лицо в ладонях. Остальные поддержали сдержанными смешками, кроме Яксли, поборника приличий и морали, который сидел с постной рожей.

Идею с апельсинами и всеми выкладками прияли на ура, с ходу предложив эксперимент: кормить фруктами нескольких простых людей и имеющихся магов, дабы отслеживать прогресс, если он, конечно, будет. Джо вызвался быть в первых рядах, ткнув указательным пальцем в капитана:

- И ты, дружище! В одну реку не входят дважды, но кто знает, может…

- Не надо, Джо, - тихо попросил Кертис, теряя хорошее настроение.

- Ладненько, - воскликнула преувеличенно бодро. – Записала вас в добровольцы, - чирканула запись. – Надо еще добавить ребенка и женщину в возрасте, вдруг степень воздействия будет зависеть от возраста?

Магов было раз, два и обчелся. Парень из команды капитана – маг земли. Два воды: Эдна с искрой и водник с корабля. Драшар уточнил: вся его семья, кроме жены, - маги в различной степени по артефактам, драгоценным камням и металлу. Мысленно учла возможную искру у Джо, но раз у него не проявилось, не стала говорить и я.