Ордефлейк: Выбор Двух Роз.Том-1

Глава5.  «Исповедь Тифлинга»

Её разбудило солнце, бившее в лицо сквозь незакрытую щель в шторах. Сознание вернулось медленно, а с ним - тяжёлый груз вчерашних открытий. Она лежала, не двигаясь, прислушиваясь к утренней тишине своего нового дома. И сквозь эту тишину пробился звук негромкий, ритмичный, металлический. Скребущий, шипящий звук заточки.

Он доносился со двора. Не с её двора. Соседнего.

Елена подкралась к окну и осторожно раздвинула шторы на сантиметр. Во дворе дома миссис Болтон, на каменной ступеньке крыльца, сидел Карл. На нём были простые рабочие брюки и старая серая футболка, запачканная чем-то тёмным. В его руках был длинный, изящный садовый секатор, и он методично, с сосредоточенным видом хирурга, затачивал его лезвие о точильный брусок. Каждое движение было точным, выверенным. Солнце играло на стальном лезвии и на его белых, заправленных за уши волосах. Он выглядел абсолютно обыденно и от этого ещё более пугающе. Это был тот же человек, что вчера отчаянно жестикулировал у окна. Тот же, чьи пальцы были ледяными. Тот же, что смотрел на неё в классе с немым обожанием.

И тут, будто почувствовав её взгляд, он поднял голову. Не резко. Медленно. И его янтарные глаза, прищуренные от утреннего солнца, нашли её в щели между шторами. Он не улыбнулся. Не кивнул. Он просто смотрел. И в этом взгляде не было ни смущения, ни удивления. Было тихое, почти грустное понимание — да, я здесь. Я твой сосед. И ты это знаешь.

Елена снова отпрянула, прижавшись спиной к стене. Звук заточки прекратился. Воцарилась тишина, ещё более зловещая.

Её спас от дальнейших размышлений голос матери снизу:

— Елена, вставай! Через полчаса едем в собор!

Елена, чувствуя тяжёлое предчувствие, с трудом выбрала одежду, простой белый льняной сарафан до пола, который делал её похожей на призрак.

Переступив порог собора, Елену обдало не прохладой, а тяжёлым, спёртым теплом, словно внутри дышал огромный, спящий зверь. Воздух был густым, сладковато-приторным от ладана, смешанным с запахом воска, старого дерева и чего-то ещё едва уловимого, затхлого, как в плохо проветриваемом склепе. Неяркий свет, пробивавшийся через витражные окна, окрашивал всё в тревожные багровые и синие тона, а не в золото, как в обычных церквях.

Звук был особым не просто молитвы, а низкий, гулкий гомон, похожий на рой пчёл. Казалось, сами древние каменные стены вторили словам пастыря, усиливая их и делая неотразимыми. Елена с мамой пробрались на свободную скамью позади высокого мужчины в чёрном плаще. Сидеть было неудобно, дерево под ногами скрипело при малейшем движении.

И тогда на кафедру поднялся пастырь Дэвид. Его появление не сопровождалось ни музыкой, ни торжественным шествием. Он просто возник там, будто материализовался из тени. Его чёрный китель был лишён каких-либо украшений, он сидел на нём слишком идеально, как вторая кожа, подчёркивая худощавую, аскетичную фигуру. Каштановые волосы, уложенные с безупречной геометрической точностью, казались неестественно неподвижными. Но больше всего пугало лицо.

Его черты были правильными, даже красивыми, но лишёнными жизни, как у античной статуи. А глаза… Карие, глубоко посаженные глаза медленно, с нечеловеческим спокойствием обводили зал. В них не было ни доброты пастыря, ни огня проповедника. Был холодный, аналитический расчёт, как у учёного, рассматривающего подопытных в лаборатории. И в них полностью отсутствовала та самая «искра» - отражение души, эмпатии, простого человеческого тепла.

Когда он заговорил, его голос оказался совершенным инструментом. Он был негромким, ровным, бархатно-глубоким, и каждое слово, казалось, не просто доносилось до ушей, а внедрялось прямо в сознание, обходя защиту разума. Он говорил о покое, но его покой напоминал вечный сон. Он призывал к смирению, но в его трактовке это было полное отречение от воли. Он говорил о доверии высшей силе, и под его гипнотическим напором эта сила ассоциировалась только с ним, с его волей, с этим каменным залом.

Елена чувствовала, как её сознание начинает сопротивляться. Чем дольше она смотрела на него, тем сильнее в её солнечном сплетении сжимался холодный, липкий ком страха. Это был не рациональный страх, а древний, животный инстинкт - инстинкт жертвы, почуявшей взгляд хищника. И ей начало казаться, что этот взгляд постоянно возвращается к ней. Не скользит мимо, а именно цепляется. Он ощупывал её взглядом, изучал каждую деталь, будто пытался прочитать что-то за её глазами, будто видел в ней не испуганную девочку, а интересный аномальный объект, не вписывающийся в его безупречную картину мира.

Она попыталась найти поддержку вокруг. И застыла в ужасе. Люди в зале сидели абсолютно неподвижно. Их лица были обращены к кафедре с одинаковыми, застывшими полуулыбками, глаза широко раскрыты, но взгляд был пустым, направленным куда-то внутрь себя. Они не перешёптывались, не кашляли, не ёрзали. Они были поглощены, растворены в этом голосе, как будто их индивидуальность стиралась, превращаясь в часть единого, послушного организма.

И самое страшное ждало её рядом. Она осторожно повернула голову к матери. Надин Гурелла, её всегда весёлая, прагматичная, немного циничная мама, сидела с выражением безоговорочного, почти экстатического обожания на лице. Её губы были слегка приоткрыты, глаза сияли стеклянным блеском, полным слепого доверия. Она не замечала дочь, не замечала ничего вокруг. Она была полностью захвачена, заворожена. И в этой потере самой себя, в этом добровольном отказе от критического мышления Елена увидела нечто куда более страшное, чем открытая угроза. Она увидела тихое, методичное зомбирование. Собор был не местом молитвы, а лабораторией по обработке сознания, а пастырь Дэвид - её бездушным, блестящим оператором. И она, похоже, была единственной, кто ещё сохранял способность чувствовать этот леденящий ужас.