Ордефлейк: Выбор Двух Роз.Том-1

Глава 10. «Порог великого выбора»

Предыдущие дни в «Ордефлейке» слились для Елены в череду одинаковых сумерек. Учебные часы, лекции о магических теориях, которые она едва воспринимала, редкие встречи с Ники и Мией — всё это проходило как в густом тумане. Её мысли постоянно возвращались к матери, к Гранаде, к Карлу, чей демонический голос в трубке всё ещё отдавался в ушах холодным эхом. Единственным утешением был сон, где она на миг забывалась.

Именно из такого сна её и выдернул резкий, настойчивый стук в дверь.

— Входи, — пробормотала она, не открывая глаз, голос был хриплым от сна.

Дверь отворилась без скрипа. В комнату вошел Алекс, его массивная фигура на мгновение заслонила свет из коридора. Без единого слова он широким шагом подошел к окну и рывком отдернул плотную бархатную портьеру.

В комнату ворвался ослепительный, почти нереальный солнечный свет. Он разрезал полумрак, заставив золотистые пылинки закружиться в своих лучах. Елена ахнула от боли в глазах и инстинктивно натянула одеяло на голову, укрывшись в своем последнем убежище.

— Доброе утро, Елена, — прозвучал над ней ровный, лишенный интонаций голос Алекса. — Вставайте. Сегодня вам предстоит выбрать фамильяра. Деревенская лавка Хромера закрывается с заходом солнца, и, если вы замешкаетесь, останетесь без спутника на неопределенный срок.

Елена медленно спустила одеяло, щурясь. Солнечный зайчик играл на темном паркете, и в его свете плясали мельчайшие частицы пыли. Она с трудом сообразила, о чем речь.

— Фамильяра? — переспросила она, садясь на кровати. Память услужливо подсказала обрывки разговоров в столовой: магические существа-компаньоны, помощники, почти часть души... — Но разве... Разве вампиры не боятся солнца? — вдруг вырвался у нее вопрос, вызванный этим ясным, агрессивным светом из окна.

Уголок губ Алекса дрогнул, не в улыбку, а в едва уловимую гримасу презрения к человеческим сказкам.

— Старые байки для невежд, — холодно парировал он. — Солнце для нас - дискомфорт, не более. Как для вас яркий свет в больные глаза. Так что хватит отлынивать. Вставайте, одевайтесь. Я буду ждать вас у главных ворот через двадцать минут. Не опаздывайте.

Он вышел, оставив дверь приоткрытой. Елена сидела на кровати, ощущая странную смесь страха и предвкушения. Новый друг... Существо, которое выберет ее. После всех предательств и потерь эта мысль казалась одновременно пугающей и невероятно желанной.

Она быстро привела себя в порядок. Надела простое, но любимое белое платье в мелкий синий цветочек - в выходные, как ей объяснили, форма не была обязательной. Плечи прикрыла легкой кружевной накидкой. Схватила небольшой холщовый рюкзак, сунула в него яблоко со вчерашнего ужина и небольшую флягу с водой привычка, выработанная годами переездов.

Алекс уже ждал её у массивных ворот, прислонившись к черному автомобилю. Он оценивающе окинул её взглядом - от скромных туфель до распущенных золотых волос. В его темных, казалось, совсем не отражающих свет глазах на миг промелькнула искра, не одобрения, а скорее удивления от этой простой, человеческой миловидности. Но он тут же погасил её, кивнув на дверцу пассажирского сиденья.

— Садитесь. Дорога неблизкая.

Машина бесшумно тронулась, покидая мрачные готические стены «Ордефлейка». Они выехали на извилистую горную дорогу, и через полчаса перед ними открылась долина, утопающая в зелени. Деревня, приютившаяся на склоне, была похожа на иллюстрацию из старой сказки. Крошечные, будто игрушечные домики с островерхими крышами, увитыми розами, карабкались друг над другом ярусами. Стены были выкрашены в яркие цвета: охру, ультрамарин, густую зелень. Внизу, в чаше долины, сияло лазурное озеро, по глади которого скользили, оставляя за собой длинные серебряные следы, гордые белые лебеди. Воздух пах нагретой хвоей, свежескошенной травой и диким медом.

Сердце Елены забилось чаще, когда Алекс остановил машину на небольшой площади, вымощенной булыжником. Он указал на неприметную дверь под вывеской с изображением свернувшегося клубком феникса: «Лавка Хромера. Фамильяры и прочие магические спутники».

Звонок над дверью мелодично запел, когда они вошли внутрь. Лавка оказалась огромной, куда большей, чем можно было предположить снаружи. Воздух здесь был густым, теплым и насыщенным запахами: сушеных трав, старого дерева, воска, шерсти и чего-то неуловимого, электрического - запахом самой магии. Полки до потолка были уставлены клетками, аквариумами, террариумами и просто причудливыми емкостями, в которых мерцали, переливались, шевелились или спали самые невероятные существа. Тут были ящерки с крыльями бабочек, хорьки, чей мех переливался всеми цветами радуги, сова с глазами из жидкого золота, крошечный дракончик, пускающий дымные колечки во сне.

Из-за прилавка, заваленного свитками и флаконами, поднялся старик. Он был очень стар, но не дряхл. Длинные, цвета лунного света волосы и такая же борода ниспадали почти до пояса. Но глаза... Глаза у него были ярко-голубыми, как весеннее небо, и в них светилась такая бездонная доброта и мудрость, что Елена невольно улыбнулась.

— Добрый день, путники! — его голос был густым и бархатистым, как мед. — Хромер к вашим услугам. Ищите ли вы верного спутника в магические странствия?