Орден Восходящего Пламени. Битва за добро.

Глава 12 Горькая правда.

Рано утром Адриан вышел во двор. Солнце светило ярко, погода было хорошей. Адриан наслаждался пением птиц. Тем временем Ирдий уже встал, хорошо позавтракал рыбой.

— Привет, дружок! — сказал Адриан, когда Ирдий подошёл к нему. — Как позавтракал? Впрочем, можешь не отвечать, я и так знаю, что хорошо. Ну, чем займёмся?

Ирдий дал понять своему хозяину, что он не прочь совершить небольшой полёт над лесом.

Тогда Адриан надел седло на дракона, взял с собой свой верный меч, предварительно предупредив Артура. «Ладно, ступай, Адриан, — сказал он. — Только будь осторожен, друг мой». —«Я постараюсь», — отвечал Адриан. «Всё, ступай, только вернись к закату».

Погода была отличной для полётов. Ирдий уже привык, что Адриан на нём летает и перестал капризничать. Их дружба усиливалась с каждым днём. Когда они устали, приземлились к ручью, чтобы испить воды, которая оказалась холодной и освежающей.

— Ух! — вздохнув с облегчением, сказал Адриан. — Чаще бы так. — Дальше он наполнил флягу водой из ручья и сделала ещё несколько глотков. Ирдий же лёг на задние лапы и, закрыв глаза, немного вздремнул у дерева. — Спи, дружок, — в пол голоса произнёс Адриан.

Ирдий спал, как услышал своими маленькими чёрными ушками шорох в кустах, от чего и проснулся; Адриан тоже услышал это и обнажил свой меч.

— Выходи, кто бы ты не был! — сказал Адриан, сжимая меч ещё крепче. Ирдий тем временем слился с местностью, поджидая удобный момент для атаки.

Шорох прекратился, тогда Адриан прошёл через кусты, чтобы посмотреть, что там. Близ кустов лежал раненный старик. Адриан взвалил его себе на спину, а уже оттуда на спину к своему дракону, и они полетели к дому Артура.

— Что случилось, мальчик мой? — встревоженно спросил он.

— Нужна помощь, — отвечал Адриан.

Они поместили его на стол, Адриан разрезал одежду, чтобы Артуру было легче обработать рану и зашить её. Когда всё было сделано, они аккуратно уложили его на кровать, Адриан дал ему отвара, а Артур наблюдал за тем, чтобы Адриан не дал лишнего.

— Молодец, сынок, — говорил ему Артур, — ты хорошо справился! Теперь ему нужен отдых и покой… Нам осталось только ждать.

— И долго ждать? — спросил Адриан.

— Не знаю, — отвечал Артур. — Мы сделали всё, что могли, теперь всё в его руках. А теперь пойдём, сынок, я напою тебе чаем. И другу твоему надо угощение дать, мальчик хорошо поработал.

Чуть позже Адриан решил обыскать то место, где они подобрали старика, и взял с собой Ирдия. Там он обнаружил лужи крови и стрелы, которыми, как он предполагал, стреляли в старика. Также он обнаружил, что стрелы были смазаны ядом.

— Как думаешь, дружок, кто это мог быть? — спросил Адриан у Ирдия.

Дракон пожал плечами в ответ.

— Интересно, — сказал Адриан. — Думаю, стоит осмотреть местность с высока.

К западу от того места, где они подобрали старика, им удалось обнаружить большой лагерь, в котором было большое количество крепких и славных воинов. Стоило им увидеть Адриана верхом на драконе, как они открыли стрельбу по ним. Их чуть не сбили, но вернулись они в целости и сохранности. «Повезло, что живи остались, — рассказывал Адриан Артуру, — а то могли бы прямо на месте лечь». — «Так сколько, говоришь, воинов там было?» —«Несколько сотен, — отвечал Адриан. — А то и больше. Что делать будем?» — «Будем ждать, когда старик очнётся. Если говорить сможет, он нам всё расскажет». — «А если не расскажет?» — «Да куда он денется?!» С такими словами трудно было не согласиться.

Раненный старик очнулся только на следующее утро. Он был ещё очень слаб, но мог говорить. Поэтому Адриан и Артур задали ему несколько вопросов.

— Кто напал на вас в лесу? — спросил Адриан.

— Не знаю, — с трудом вымолвил старик. — Никогда их раньше не видел.

— Кто вы такой? — спросил Артур.

— Меня зовут Третьяк, — отвечал старик. — Я обычный странник.

— Ладно, отдыхайте, — сказал Адриан, и они вышли из комнаты.

— Что думаешь, Адриан? — спросил Артур.

— Даже не знаю, — ответил Адриан.

— Ладно, мальчик, бери Ирдия и отправляйся к тому лагерю. Может, получится что-нибудь узнать.

Адриан так и поступил. Но, когда добрался до того места, где располагался лагерь, обнаружил голую поляну. Лагеря будто и не было. Дальше они спустились на землю. «Странно это всё, — рассуждал Адриан. — И этот Третьяк не менее странный. Откуда он вообще взялся? Ведь не просто так он же появился здесь… Странно это всё».

Немного осмотревшись, Адриан с Ирдием вернулись обратно и рассказали обо всём Артуру.