Ордер на собственную тень

Глава 39.

Ледяная волна страха прокатилась по моему телу. А что, если Смирнов видел, куда пошел Маркус? Нет, возможно, я слишком себя накручиваю, и Кирилл на самом деле не плохой человек, просто странный… Но все его неожиданные появления, все случайно брошенные фразы вдруг возникли в моей памяти. Чутье подсказывало держаться от него подальше. И оно же говорило, что нужно найти Маркуса.

Я обвела взглядом зал. На второй этаж вели две лестницы, расположенные друг напротив друга с разных сторон. Подниматься наверх прямо под носом Кирилла не хочется, поэтому я решила подняться по второй. Неспешно двинулась вдоль стены к фуршетным столам, схватила первую попавшуюся закуску - чисто чтобы выглядеть максимально непринужденно, как будто я просто наслаждаюсь вечером.

Бросила взгляд в сторону Смирнова - рядом с ним появилась какая-то женщина, и он, увлекшись разговором, отвернулся. Кажется, это идеальный момент. Я поднялась по лестнице следом за еще одним гостем, мысленно молясь о том, чтобы неизвестная дама заняла Кирилла еще хотя бы на полминутки, и я успела скрыться где-нибудь в коридорах второго этажа.

Оказавшись наверху, я кинула взгляд вниз. Никто не обращал на меня внимание, я всего лишь одна из гостей в глазах присутствующих. Немного успокоившись я двинулась вперед, гадая, куда мог подеваться Маркус.

Коридоры второго этажа расходились в разные стороны, подобно лабиринту. Глухие двери из темного дерева чередовались с арочными проемами, ведущими в небольшие гостиные и библиотеки. Воздух здесь был другим - прохладным, пахнущим старыми книгами, воском и едва уловимыми нотками магии. Я прислушалась, стараясь уловить хоть какой-то звук, заметить хоть какой-то намек, который вывел бы меня к Маркусу.

Пару раз я заметила камеры, мигающие красными лампочками под потолком. Очень хотелось их вырубить, но нельзя привлекать к себе внимание. По крайней мере пока.

Одна из дверей впереди меня распахнулась, и в коридор вывалился сильно пьяный мужчина, которого попытались поймать две его спутницы. На вид они казались сильно моложе него, но стоило мне перехватить взгляд одной из них, заметить выпирающие клыки в ее улыбке, как я поняла - вампиры. Две дамочки нашли себе развлечение на вечер.

Я вежливо кивнула и зашагала дальше по коридору, решив не лезть в чужое дело. Вряд ли бы вампирши решили сотворить нечто незаконное прямо на благотворительном вечере Артема Вальтера, так что их дела - не моя проблема.

Впереди показался очередной поворот коридора. Я хотела было сунуться туда, но из-за угла вырулил охранник. Не просто служащий в униформе, а крупный мужчина крайне профессионального вида. Он оценивающе скользнул по мне взглядом. Его правая рука была непринужденно засунута за борт пиджака — наверняка держит там оружие или магический артефакт.

– Эта часть особняка закрыта для гостей, — произнес он безразличным тоном. Он просто констатировал факт, закрывая мне путь.

За его спиной в глубине коридора я мельком увидела еще одну дверь. И на мгновение мне показалось, что сквозь щель в дверном проеме промелькнула знакомая фигура. Маркус. Нужно срочно что-то придумать.

– О, я знаю, я просто искала кого-нибудь из охраны, - взволнованно проговорила я, импровизируя на ходу. - Я видела как там, в коридоре, две вампирши насильно увели за собой мужчину!

Лицо охранника оставалось невозмутимым, но в его глазах мелькнула искорка интереса. Он медленно повернул голову в том направлении, откуда я пришла.

– В каком именно коридоре? – его голос по-прежнему звучал ровно, но он разом выпрямился и весь подобрался.

– Там, за поворотом, у комнаты с такой красноватой дверью, – я показала рукой в противоположную сторону от той, где находился Маркус. – Они его буквально тащили! Он был совсем без сознания.

Охранник на секунду задумался, оценивая ситуацию. Нарушение правил вампирами – серьезное дело, которое могло испортить репутацию всего мероприятия.

– Подождите здесь, – приказал он и быстрыми шагами направился в указанном мной направлении, параллельно доставая из кармана рацию.

Я замерла, изображая волнение вплоть до того момента, как охранник скрылся за поворотом. Заметив яркую красную лампочку под потолком, все же позволила себе коснуться камеры магией - совсем легонько, незаметно, просто заставив ее чуть-чуть повернуться.

И только потом я позволила себе быстрым шагом подойти к приоткрытой двери и осторожно заглянуть внутрь.

Комната оказалась небольшой гостиной. Стены обиты темным деревом, а в воздухе витает аромат коньяка и сигар. Старинная люстра под потолком освещает помещение мягким светом, создавая нотки уюта.

Я нахмурилась - в комнате никого нет. Осторожно толкнула дверь и проскользнула внутрь. И тут же кто-то схватил меня и толкнул в сторону, почти впечатав в стену.

– Вероника?! - возмущенный шепот нарушил тишину.

Передо мной стоял Маркус. Его лицо, обычно такое сдержанное, выражало смесь ярости и паники. Он все еще держал меня за плечи, прижимая к стене.

– Что, черт возьми, ты здесь делаешь? – прошипел он. – Я же сказал тебе ждать внизу!

– Ты сказал найти тебя, если вдруг я что-то замечу! – возмущенно воскликнула я, вырываясь из его хватки.

– И что же такое случилось?! - Маркус осторожно закрыл дверь, предварительно осмотрев коридор на предмет появления охраны.

Я промолчала, не зная что ответить. Если так подумать, то ничего конкретного и не произошло - у меня просто возникло предчувствие чего-то плохого, перенервничала, может быть и правда не стоило сюда подниматься…

Маркус тяжело вздохнул, видя мою растерянность. Гнев в его глазах поутих, сменившись пониманием.

– Ладно, имеем, что имеем, - выдохнул он, на мгновение прикрыв глаза, смиряясь с ситуацией.

– А что ты тут ищешь? - спросила я, выглядывая из-за его спины и осматривая гостиную.

– Искал кабинет Вальтера, он где-то в этом крыле, - тихо ответил Маркус, делая пару шагов вглубь кабинета. - Во время разговора он упомянул мое ранение, назвав его смертельным.