Ордер на собственную тень

Глава 41.

Единственное мое желание сейчас - провалиться сквозь землю. Или сбежать, можно даже через окно. Глупо было ожидать, что встретив нас в неположенном месте на таком мероприятии, охрана не доложит об этом происшествии. Но чтобы сам Вальтер лично пришел смотреть на нарушителей? От этого становилось еще страшнее.

Я украдкой взглянула на Маркуса. Интересно, сколько времени ему понадобилось на то, чтобы отточить эту непробиваемую выдержку – или, может, это врожденный дар, профессиональная деформация?

Вальтер стоял в непринужденной позе, с безупречно вежливой улыбкой. От этой улыбки по моей спине пробежали противные, цепкие мурашки.

– Майор Езерский, - обратился к Маркусу Вальтер, не сводя с него глаз. - Не думал, что вы столь… несдержанны.

Один из телохранителей ухмыльнулся.

Артем Владиславович, как мне кажется, не собирался акцентировать на мне свое внимание. Но потом что-то пошло не так. Сначала взгляд Вальтера скользнул по мне с легким любопытством, затем вернулся ко мне снова - и замер. Что-то изменилось в его лице. Легкая, вежливая улыбка медленно сползла с его губ, уступив место совершенно иному выражению. В его взгляде было не просто любопытство – какая-то странная, пугающая заинтересованность, заставившая меня инстинктивно отступить на шаг.

– Артем Владиславович, – холодно ответил Маркус, слегка выдвигаясь вперед, словно пытаясь заслонить меня от этого пронизывающего взгляда. Это жест казался почти незаметным, но благодаря ему я почувствовала себя чуть увереннее.

– Прошу прощения за бестактность, – Вальтер сделал шаг ближе, его глаза все еще изучали мое лицо с необъяснимой настойчивостью, – но не представите ли вы мне вашу спутницу?

Я перевела взгляд на Маркуса, пытаясь понять, что происходит. Почему этот человек смотрел на меня с таким... узнаванием? Мы никогда не встречались раньше, я в этом уверена.

– Это Вероника Алферова, – коротко представил меня Маркус, и незаметно сжал мою руку.

– Вероника... – Вальтер протянул мое имя, словно пробуя его на вкус. На его лице промелькнула тень какого-то странного волнения. – Я слышал о вас. Вы удивительно напоминаете мне одну особу из моего прошлого. Просто поразительное сходство.

Его слова прозвучали как комплимент, но что-то в его тоне, в этом пристальном взгляде, заставляло меня внутренне сжаться. Я чувствовала себя редким образцом в витрине, который только что заметил коллекционер.

– Что ж, не буду больше задерживать, – Вальтер наконец разомкнул губы в безупречной улыбке, сделав изящный жест рукой в сторону зала. – Пожалуйста, продолжайте наслаждаться вечером. Надеюсь, инцидент в кабинете не слишком испортил вам настроение. Не сочтите за грубость, но попрошу вас больше не уединяться в помещениях, закрытых для гостей.

Маркус кивнул, не сводя глаз с хозяина вечера.

– Благодарю за понимание, Артём Владиславович. Мы как раз собирались пройти к фонтану – говорят, там невероятная световая инсталляция.

Он учтиво предложил мне руку и повел вглубь зала, прочь от Вальтера и его охраны. И лишь когда толпа заслонила нас от пристальных взглядов, Маркус наклонился ко мне, и его маска невозмутимости мгновенно исчезла.

– Он нас не отпустит, – прошептал он, осматривая пространство вокруг. – Эта уступчивость – ловушка.

– Но почему?... - тихо протянула я. – Мне показалось или он… узнал меня?

– Нет, не показалось, - подтвердил мои опасения майор. Он резко сменил направление и потянул меня в сторону зимнего сада. - И раз сейчас он позволил нам уйти, значит он уверен, что мы никуда не денемся. Возможно, не захотел поднимать шумиху на глазах гостей.

– И что ты предлагаешь? - я старалась говорить максимально тихо, как и Маркус, и едва улавливала его слова. Нервно смотрела по сторонам, стараясь при этом не привлекать внимание гостей. Иногда мой взгляд пересекался со взглядами охранников, стоящих у каждого выхода - кажется, мы оказались в ловушке, из которой нет выхода.

– Попробуем пройти через служебные помещения. Кухня, прачечная, что-то с выходом на задний двор. Держись ближе и не отпускай мою руку, - быстро проговорил мне на ухо Маркус.

Мы двинулись вдоль стены, притворяясь гостями, восхищающимися интерьером. Но я чувствовала – за нами следят. Воздух вибрировал от защитных и следящих чар.

– Стой, – Маркус резко оттащил меня в нишу за тяжелой портьерой. Он коснулся пальцем виска. – Псионический барьер впереди. Охранник-псионик.

Я затаила дыхание. Через щель в ткани я видела мужчину в форме у служебной двери. Его взгляд совершенно пустой – признак активного псионического сканирования. Благодаря большому количеству присутствующих вычислить нас среди присутствующих было бы сложно даже самому крутому псионику - и на том спасибо.

– Сможешь выключить его рацию? - шепотом спросил у меня Маркус.

В ответ я лишь кивнула и точечным направлением энергии перегрузила аккумулятор на рации, висящей на поясе охранника. Тот даже не почувствовал, что что-то произошло. Где-то на задворках сознания возникло приятное чувство удовлетворения - наконец-то мне можно свободно пользоваться магией, да еще и на ноге нет ничего следяще-ограничительного.

Но радоваться рано. Отсутствие рации - это, конечно, прекрасно, но еще нужно как-то проскользнуть мимо, оставшись незамеченными. Но, кажется, у Маркуса на такой случай имелся план. В руках мелькнул еще один амулет - серьезно, где он их прятал все это время? Я думала, защитные заклинания на входе проверяли всех гостей на такие вещи.

Маркус поднес амулет к лицу и что-то ему шепнул. В тот же миг лицо псионика прояснилось, и он, нахмурившись, развернулся в сторону коридора, который нам преграждал. Осторожно прошел по нему вперед, отдаляясь от общего зала, и когда его спина скрылась в глубине коридора, Маркус потянул меня за собой.

Быстрым шагом мы проследовали за охранником. Кроме него в коридоре никого не было. Я сразу отвернула в сторону камеры слежения, а Маркус в несколько широких шагов оказался за спиной охранника. Одно движение, выверенное годами подготовки, - и вот охранник уже на земле, в последний момент подхваченный майором. Езерский долго не думал, спрятал тело за ближайшей дверью, на которую я указала - там не чувствовалась никаких электромагнитных полей. Оказалось, кладовка.