Ордер на собственную тень

Глава 42.

Мы рванули внутрь, и Маркус ударил по кнопке верхнего этажа. Двери начали закрываться, но вдруг раздался тихий щелчок, и свет в кабине погас. Через оставшуюся щель виднелись приближающиеся охранники.

– Систему заблокировали, – сквозь зубы процедил Маркус.

– Ну уж нет, – прошипела я, прижимая ладонь к холодной панели управления. Закрыв глаза, я обратилась к магии. Теплая волна энергии хлынула через пальцы, заставляя приборную панель мигать и искрить. С оглушительным скрежетом лифт дернулся и пополз вверх. Осторожничать не было времени.

Створки открылись на втором этаже, и мы оказались в роскошной галерее. Вокруг тишина и полумрак. Где-то внизу слышались крики и беготня, но здесь царило спокойствие.

– Вперед, – Маркус толкнул меня к арке, ведущей в другой коридор.

Я на секунду замешкалась и скинула туфли - изображать гостей больше не было необходимости, а вот бегать по коридорам на каблуках та еще задача. Отшвырнула их ногой подальше, чтобы никто не заметил.

Мы пробежали мимо закрытых дверей, наши шаги глухо отдавались на паркете. Я чувствовала, как по спине пробежал холодок – казалось, что за нами следят десятки невидимых глаз.

Внезапно из-за угла показались двое охранников. Маркус резко сменил направление, втянув меня в нишу со статуей.

– Куда теперь? – прошептала я, сердце колотилось как бешеное.

Он молча указал на торец коридора, где виднелся контур большого окна. Но до него нужно было пробежать мимо открытой гостиной.

Мы рванули. Из гостиной донесся крик: «Здесь!». Непонятный сгусток энергии впился в потолок, осыпав нас штукатуркой. Кажется, это было нечто парализующее, но выяснять нет времени.

– Быстрее! – Маркус распахнул створки окна.

Холодный ночной воздух ударил в лицо. Я на мгновение замешкалась - прыгать вниз из окна второго этажа такое себе удовольствие, но спуститься более безопасным способом не представлялось возможности.

Над головой с громким хлопком разорвался энергетический шар, заставив меня очнуться от раздумий. Осколки светильника, висящего на стене, дождем посыпались вокруг.

– Вероника, давай!... - закричал Маркус, в ответ подняв магией с пола осколки стекла и направив их на преследователей. Телекинез, серьезно?...

Я примерилась к кустам под окнами и прыгнула вниз. Не знаю, чего я ожидала - что они как в фильмах окажутся мягкими и пружинистыми? Нет, мне определенно повезло - переломов я себе не получила, но эти мелкие веточки разорвали платье, глубоко исцарапали кожу и чуть не выкололи мне глаз, оставив на щеке длинный порез.

Через мгновение рядом тяжело приземлился Маркус, встав на ноги с кошачьей грацией. Он тут же подхватил меня под локоть, поднимая на ноги.

Мы рванули через парк, оставляя за спиной крики и шум погони. Бежать босиком по земле оказалось не самым приятным - то и дело я наступала на мелкие камешки и веточки, что затрудняло движение. Но мы не сбавляли темпа, и я даже почувствовала некоторую гордость за себя. Воздух свистел в ушах, от прически и приличного вида давно не осталось и следа, но впереди забрезжила надежда сбежать из лап Вальтера, и терять этот шанс мы не собирались.

Наконец, впереди показался кованый забор. Маркус, не останавливаясь, ловко подсадил меня, и я перекатилась через острые пики, сорвавшись на другую сторону. Он последовал за мной, перепрыгнув забор с нечеловеческой легкостью, пока я поднималась с колен.

Мы оказались на темной, безлюдной улице. Где-то позади слышались приближающиеся крики, но здесь пока было тихо.

– Давай через лес! – скомандовал Маркус, резко меняя направление и уводя меня через дорогу. Идея босиком переться через заросли меня не обрадовала, но пытаться скрыться, убегая по дороге без единого укромного местечка, показалось совершенно дурацкой. Поэтому я безропотно кинулась за майором.

Мы пересекли асфальт и нырнули в непроглядную темноту, которую дарила стена деревьев. Лунный свет с трудом пробивался сквозь плотный полог листвы, создавая причудливые, движущиеся тени. И каждое движение, каждый шорох заставлял меня вздрагивать.

– Держись ближе, – его голос прозвучал приглушенно в лесной тишине. – И старайся не шуметь.

Мы двинулись глубже, пробираясь через папоротники и хватая руками стволы деревьев для опоры. Я споткнулась о корень, но Маркус вовремя подхватил меня. Его пальцы крепко сжали мое запястье, и он не отпускал его, ведя меня за собой сквозь чащу. Где-то позади, на дороге, послышался рев мотора и звук резко затормозившей машины. Затем – приглушенные голоса. Сквозь деревья заскользили лучи фонарей.

– Они уже здесь, – прошептал он, ускоряя шаг. – Бежим!

Когда я училась в школе, бег мне никогда не давался. А вот сейчас мой учитель физкультуры мог бы мной гордиться. Я бежала так, словно за мной гналась сама смерть. Ветки хлестали по лицу и рукам, цеплялись за одежду. Сзади послышались крики, и нам вслед полетели парализующие импульсы, разбивающиеся о деревья. Пару раз дорогу преграждали наскоро поставленные магические барьеры. Благо тот, кто их ставил, не отличался осторожностью, и амулеты Маркуса, а может и он сам, быстро их обнаруживали, позволяя своевременно изменять курс.

– Вниз! – Маркус резко потянул меня за собой в небольшой овраг, заросший кустарником.

Мы сползли по скользкому склону, и он прижал меня к земле, прикрывая своим телом. Над нашими головами на краю оврага замелькали тени и лучи фонарей.

– Разделились! – донесся чей-то голос. – Ищите!

Маркус пытался рассмотреть в темноте мое лицо, и я кивнула, давая понять, что все в порядке. Он осторожно достал амулет - тот самый что он использовал против охранника-псионика, и вновь поднес его к губам. В тот же момент преследователи, будто что-то заметив, отвернули в сторону лучи фонарей.

Майор показал рукой вдоль оврага. Мы поползли, стараясь не поднимать шума, оставляя позади голоса преследователей. Лес, сначала показавшийся мне угрозой, теперь стал нашим единственным укрытием. И мы использовали его, пробираясь все дальше от особняка Вальтера, от тех непонятных тайн, к которым прикоснулись, и от новой, еще более опасной реальности, в которой мы оказались.