Ордер на собственную тень

Глава 52.

Он произнёс это с такой ледяной, не терпящей возражений решимостью, что все мои дальнейшие аргументы застряли в горле.

– И что это будет за диверсия? – осторожно поинтересовалась я.

– Увидишь, – коротко ответил он и распахнул дверь.

Что ж, решимости ему не занимать, а вот у меня сердце ушло в пятки едва я увидела перед собой коридор. Но раз уж начала, то отступать некуда. План был безумно рискованным, но я видела в нём ту самую дерзкую простоту, которая часто срабатывала.

Я сжала в потной ладони холодный пластик пропуска. Вышла в коридор, стараясь идти не быстро и уверенно. Маркус, пропустив меня вперед, абсолютно бесшумно проследовал за мной. Я чувствовала его присутствие спиной — единственная точка опоры в этом ужасном месте.

И вновь мы оказались у двери. Трясущейся рукой я поднесла пропуск к валидатору. Секундная задержка, тихий писк, и замок внутри двери щелкнул. Путь открыт.

Мы оказались на узкой площадке. Впереди — только чёрный провал лестницы, уходящей вниз в абсолютную, непроглядную темноту. Не было никакого освещения. Воздух, идущий снизу, был холодным и тяжёлым. Он пах смесью чего-то сугубо лабораторного – я не могла разобрать, чем именно, но если бы мне начали рассказывать про какую-то секретную лабораторию, я бы сразу вспомнила именно этот аромат.

Магический фон здесь не просто усилился. Он изменил природу. Ощущалось сильное давление. Физическое, воздействующее на барабанные перепонки, на глазные яблоки, вытесняющее воздух из лёгких. Казалось, магия чувствовала даже сквозь амулеты Маркуса, что мы здесь чужие, и всячески пыталась от нас избавиться.

Я на мгновение замерла, едва не задохнувшись от этого ощущения. Рука Маркуса ободряюще легла мне на плечо.

— Спокойно, — его голос прозвучал прямо у уха. — Не поддавайся. Это фон. Просто фон. Дыши.

Я кивнула, с трудом втягивая в себя холодный, отравленный воздух.

— Лестница, — прошептала я. — Здесь только лестница. Ничего больше.

— Нам нужно вниз, — так же тихо произнес он. — Пошли. Осторожно.

Едва я шагнула на первую ступеньку, как вспыхнули расположенные под потолком лампы. Кое-как сдержавшись, чтобы не закричать от неожиданности, я практически подпрыгнула на месте.

Но кроме вспышки света никаких других изменений вокруг не наблюдалось. Кажется, свет тут загорался от датчиков движения. Дурацкое изобретение. В темноте, с фонариком, идти было куда проще, а сейчас, в пусть и тусклом свете, я чувствовала себя как на ладони.

Мы начали спускаться. Каждый шаг отдавался эхом в тишине, нарушаемой лишь нашим дыханием и далёким, едва уловимым гудением чего-то в глубине. Честно говоря, из-за страха мне казалось, что мы спускались целую вечность, хотя, наверное, прошла всего пара минут.

Наконец ступени закончились. Мы стояли в небольшом предбаннике перед ещё одной дверью — массивной, металлической. Над ней горела надпись: "Сектор "Дельта". Доступ строго по авторизации". Рядом с дверью в стене был встроен сканер для карт, практически целый терминал с небольшим экраном и клавиатурой. Под потолком висела камера, которая услужливо развернулась в сторону при моем приближении.

Я подошла к терминалу, снова поднесла карту Коваленко. Экран ожил, показав зелёную галочку, но дверь не открылась. Вместо этого на экране появилась новая строка: “Требуется дополнительная аутентификация. Введите персональный код доступа.”

Ледяная дрожь пробежала по спине. Кода у нас не было. Я пристально посмотрела на терминал. Внутреннее чутье улавливало тонкие, почти невидимые нити магической энергии, связывающие терминал с дверью, с системой безопасности где-то глубоко в стенах. Это была не просто электроника. Это была гибридная система, где магия дополняла технологию, создавая многослойную защиту.

– Ма-аркус, что с этим делать? – тихо протянула я, прикидывая, как быстро прибежит охрана, если коснуться магией этой двери.

— Отойди от двери, — тут же скомандовал Маркус и, подтверждая мою догадку, добавил: — Не трогай её магией, тут же заметят.

Он достал из кармана перочинный нож. Подошел к терминалу, бегло осмотрел его со всех сторон, проведя пальцами по гладкой поверхности. Удовлетворенно хмыкнул и воткнул нож в щель между панелями, которые, поддавшись его силе, отсоединились.

— Гибридные системы имеют слабое место, — прошептал он. – Если отключить магическую подпитку локально, система перейдёт на резервное, чисто электронное управление. Оно проще. Примитивнее.

Не знаю, что он там наковырял, но спустя несколько секунд из-под его пальцев выскочила искра, раздался треск и свет вокруг нас погас, сменившись на тусклое аварийное освещение.

Я подошла ближе и заглянула в экран терминала. На экране появилась надпись: “Ошибка связи с системой магической аутентификации. Переход на резервный протокол. Дождитесь прибытия службы охраны."

– Серьезно, ты сейчас к нам охрану вызвал?! – в панике воскликнула я.

– Не совсем так, но действуем быстро. У них возник сигнал о сбое, но не о взломе. У нас минута, может, две, – он кивнул в сторону двери. – Теперь можешь ее открыть.

Не могла сказать, что я до конца поверила в его слова, но молча подчинилась. Коснулась магией двери и та с глухим механическим звуком отъехала в сторону.

Маркус тем временем поставил панели терминала на место.

— Быстрее, — бросил Маркус, первым вошедший в открывшийся проем. Я шагнула следом, и едва дверь за нашей спиной закрылась, отпустила камеру – пусть дальше следит за входом. Может решат, что это был какой-то глобальный сбой?

Мы оказались в ярко освещенном белом коридоре без дверей. Метров через десять он раздваивался, уходя влево и вправо. Мы подошли к развилке и замерли. Я слегка наклонила голову и прикрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям.

– Справа несколько человек, – слегка неуверенно произнесла я. Все вокруг было напичкано какой-то электроникой, из-за которой зацепиться за что-то конкретное казалось той еще сложной задачей. — Слева людей, кажется, нет, но есть что-то большое, может быть, какой-то прибор или несколько приборов…