Ордер на собственную тень

Глава 54.

– Ты! – со злостью крикнула я, увидев стоящего в проеме мужчину.

Того, что пугал меня в отделе Департамента и того, кого приходилось вынужденно терпеть все это время в качестве дополнительной помощи расследованию.

– Вероника. Какая приятная встреча, жаль она омрачена… обстоятельствами, – с легкой улыбкой произнес капитан Смирнов. Позади него стояла парочка местных охранников, не сводящих с меня суровых взглядов. Судя по его расслабленной позе и хозяйским манерам – он тут явно не меня спасать прибыл.

Адреналин ударил в голову. Я почувствовала себя загнанной в угол мышью, и не собиралась сдаваться просто так. Позади меня все еще находилась дверь в проход, из которого я пришла – если мне только удастся как-то отвлечь или вырубить этих троих…

Вокруг моих ладоней угрожающе затрещали маленькие молнии, и я вскинула руку, направляя разряд прямо в ухмыляющееся лицо Смирнова. Молния с треском врезалась в какой-то энергетический щит и распалась на сноп искр.

— Наивно, — произнёс он, и в его голосе прозвучала лёгкая скука. — Но ожидаемо. Достаньте её. Живую. У господина Вальтера на неё другие планы.

Охранники вошли в комнату. Один пошёл прямо на меня, другой двинулся по дуге, чтобы отрезать путь к двери. Я снова попыталась использовать свой дар — грубый импульс отчаяния и ярости. Воздух дрогнул, пол под ногами охранника заискрился, он пошатнулся, но не упал. Здесь, в этом лабораторном боксе, магические подавители работали на полную мощность, заглушая мои силы.

Я схватила со стеллажа одну из склянок и со всей силы запустила ее в ближайшего охранника. Банка ударилась о рацию на его груди и разлетелась осколками, залив его жилет мутной жидкостью, но никакого ущерба ему не нанесла.

Зато мне хватило силы призвать дополнительный разряд электричества, ударив прямо по мокрому, что заставило охранника вскрикнуть от боли и, прижав руку к груди, согнуться пополам.

– Если вы думали, что я просто так сдамся… – воодушевившись, начала я, спиной отступая к заднему входу. Параллельно протянула руку в сторону другого стеллажа с банками – один раз прокатило, вдруг еще раз тоже получится?

И в этот момент я услышала за спиной шаги, но слишком поздно. Что-то очень твердое и тяжелое опустилось мне на затылок, и мир взорвался болью и искрами. Ноги подкосились. Пол стремительно понесся навстречу.

Я успела увидеть лишь подошвы чьих-то сапог, приближающиеся ко мне, и услышать спокойный голос Смирнова, показавшийся мне таким далеким:

— Можно было аккуратнее.

Тьма нахлынула мгновенно и безжалостно, поглощая последние проблески сознания, боль и леденящий ужас от осознания: кажется, мы проиграли.

Сознание вернулось волной тупой, пульсирующей боли в затылке. Я попыталась пошевельнуться, но не смогла. Холодный металл стола прилипал к спине сквозь тонкую ткань футболки. Кожа запястий и лодыжек горела под жёсткими, кожаными ремнями. Я открыла глаза.

Ослепительный белый свет операционных ламп. Я лежала в центре большого, стерильного помещения, больше похожего на хирургический театр, чем на лабораторию. Слева и справа от стола стояли двое в белых халатах и масках. Один что-то настраивал на передвижной стойке с мониторами, другой держал в руках длинную, тонкую иглу, подключённую к системе забора крови.

Мой взгляд скользнул дальше. Туда, где у стены, стояла фигура мужчины. Сфокусировав зрение, я разглядела его. Артём Владиславович Вальтер, собственной персоной.

– Приступайте к забору образца, – произнёс он, и его бархатный, спокойный голос заполнил тишину зала.

Врач с иглой наклонился ко мне. Его глаза за маской выглядели крайне сосредоточенными. Я рванулась, закричала, но ремни впились в тело, оставляя синяки. Игла вошла в вену на локтевом сгибе с холодной, профессиональной точностью. Я зажмурилась, чувствуя, как по трубке утекает моя кровь — тёплая, живая, полная той самой силы, которую они так жаждали изучить.

В этот момент открылась дверь в зал. Вошёл Смирнов. А за ним, под конвоем двух охранников, втащили Маркуса.

Он едва держался на ногах. Лицо было разбито в кровь, один глаз заплыл, губа рассечена. Одежда порвана в нескольких местах. Но он шёл сам, упрямо отказываясь, чтобы его волокли. Его руки были скованы за спиной наручниками, которые тускло светились подавляющим заклинанием.

— Господин Вальтер, — отчётливо произнёс Смирнов. — Нашли второго. Майор Езерский, как и предполагалось. Проникли через старую дренажную систему.

Вальтер медленно обернулся. Его взгляд скользнул по избитому майору без малейшей тени интереса, как по неодушевлённому предмету.

— Отлично, — констатировал он просто. — Поставьте его к стенке. Пригодится в качестве контрольного образца. Как я понимаю, Вероника использовала на нем свои силы – нужно проверить, как его тело это восприняло.

Охранники грубо прижали Маркуса к холодной стене, пристегнув наручники к какой-то трубе. Он поднял голову, и наши взгляды встретились. Я не видела страха в его глазах, но он явно переживал за меня. Я на мгновение зажмурилась, пытаясь подавить бесконтрольную панику, но это плохо получалось. Мы оказались в ловушке.

Вальтер подошёл к моему столу, глядя на данные.

— Итак, майор. Вы преподнесли мне уникальный подарок. Жаль, что её потенциал не раскрылся раньше, столько лет прошло впустую. — Он посмотрел прямо на меня, и в его глазах горел холодный, научный азарт. — Мы раскроем его полностью, Вероника. Каждую каплю. Вы станете ключом к новой эре. А вы, майор, будете наблюдателем. Сможете понять, к каким потрясающим вещам приложили руку.

Врач вынул иглу из моей вены, заклеив прокол пластырем. На экране пульсировали графики, кривые ползли вверх. Вальтер улыбнулся. Его явно радовало происходящее.

— Начинаем с малого. Доктор, введите катализатор. Посмотрим на первичную реакцию магической матрицы на агрессивный стимулятор.

Второй врач поднёс к моей руке шприц с мутной жидкостью. Я забилась в истерике, но ремни держали намертво. Маркус рванулся вперёд, хриплый крик сорвался с его окровавленных губ: