В дверь настойчиво звонили и даже, кажется, пару раз стукнули ногой. Дворецкий неторопливо прошел по холлу и столь же неторопливо отворил дверь.
– А! – испугано завопила стоявшая на пороге девушка.
– Что вам угодно? – учтиво поинтересовался дворецкий. Не один мускул не дёрнулся на его морде, и даже шерсть на загривке дыбом не встала. Всё-таки он был волком старой закалки, и никакие вопящие девицы не могли поколебать его выдержку.
– П-простите, могу я п-поговорить с владельцем замка? – справившись с испугом, спросила визитерка. Она даже испытывала небольшой стыд за своё поведение, оправдываясь тем, что до сегодняшнего дня ей ещё не приходилось видеть волка-дворецкого, да ещё и в ливрее.
– Вам назначено? – не торопились впускать её внутрь.
– Хм, не совсем. Но моего визита точно ждут.
– Следуйте за мной.
По пути в гостиную девушка старалась не смотреть на выглядывающий из-под камзола пушистый хвост дворецкого. Но белая кисточка на самом кончике так и приковывала взгляд.
– Подождите пожалуйста здесь, – попросил дворецкий, остановившись так неожиданно, что посетительница едва на него не налетела.
– А, да. Спасибо, – поблагодарила девушка, присаживаясь на диванчик, и, открыв папку, с волнением пролистала лежавшие в ней бумаги. Она хотела заранее подготовиться к появлению обрадованного её приходом принца.
Принц появился спустя десять минут. Счастливым он не выглядел, скорее уж раздосадованным.
– Чем обязан вашему визиту? – сразу перешёл к делу принц, изучая гостью. Невысокая, худая, с невыразительным лицом, и серыми, стянутыми на затылке в пучок волосами.
– Здравствуйте, – вскочила при появлении принца девушка. – Меня зовут Мирабелла. Я – представитель ОПЗП. Вот мои документы. Посмотрите, пожалуйста.
Принц внимательно прочитал протянутый ему документ. Дважды, и даже то, что было написано мелким почерком в сноске – такая уж у него привычка. В бумаге говорилось, что девица Мирабелла является действующим аттестованным и дипломированным работником «Организации помощи заколдованным принцам».
– Допустим, – принц вернул лист его владелице. – Я-то тут причём?
– У меня на вас разнарядка! – бойко ответила Мирабелла.
– Простите, что у вас?
– Разнарядка, – пояснила девица, нацепив на лицо лучезарную улыбку, призванную расположить нового клиента. – Это же улица Лесная, замок номер 26?
– Допустим, – подтвердил принц, с неприязнью глядя на дипломированного и аттестованного работника, чья улыбка показалась ему волчьим оскалом.
– Вот. Три дня назад в нашу организацию поступило письмо с просьбой оказать помощь проживающему по данному адресу принцу. Мы должны были отреагировать сразу. Но на тот момент все специалисты были заняты. А как только я освободилась, мне сразу вас и поручили. Простите за задержку. Организация помощи заколдованным принцам работает для вас. Нас ничто не остановит. На второго заколдованного принца скидка 50 процентов, – заученно выпалила Мирабелла.
– Я ничего не писал, – резко ответил принц, сожалея, что аттестованный и дипломированный работник вообще добрался до его дома, а не провалился где-нибудь по дороге.
Сообразив, что клиент готов пойти на попятную, Мирабелла решила изменить тактику и вкрадчивым голосом с добавлением ложечки тепла и капли сочувствия произнесла:
– Возможно его написал кто-то из ваших близких, кто-то, кому вы не безразличны.
Заколдованный принц нахмурился. Он точно знал, что ничего не писал. Со всех своих писем он делал копии, которые хранил в толстой папке в верхнем ящике стола вместе с «Описью исходящей корреспонденции» – такая уж у него была привычка. И он мог поклясться, что в его записях никакая ОПЗП не значилась. Но возможно, письмо написала тётка, или дружки – оболтусы решили сыграть с ним злую шутку – с них станется.
– Послушайте, эмм…
– Мирабелла.
– Послушайте, Мирабелла, произошла ошибка.
– У нас не бывает ошибок, – дипломированный и аттестованный работник продолжала лучезарно улыбаться.
– Но я не принц! И меня точно никто не заколдовывал!
– Я понимаю, – к теплоте и состраданию добавилось «сюсюканье как с ребёнком», всё-таки принцы ужасно капризный народ, – вы долго были один на один со своей проблемой, но наши мозгоправы… то есть, специалисты, помогут вам справиться со страхами и вы снова сможете жить полноценной жизнью.
– Но это уже слишком! – взорвался принц. – Немедленно покиньте мой дом!
– Признание проблемы – первый шаг к и-и-и… Что вы делаете?! – возмутилась Марабелла, когда её, точно мешок с мукой, закинули на плечо и куда-то понесли. – Немедленно поставьте меня!
Её поставили – на крыльце и захлопнули входную дверь прямо перед её носом.
– Ах вот вы как! Да я знаете, что сделаю?! Я с места не сдвинусь, слышите! Работники ОПЗП никогда не сдаются! – погрозила кулаком двери Мирабелла. Ей на нос медленно опустилась пушистая снежинка – предвестница надвигающейся метели. Мирабелла громко чихнула и, почесав кончик носа, огляделась по сторонам. По обеим сторонам от дороги стояли две скамейки.