Оружие Богов

Глава 7. Разоблачение

Швард пробирался через листву ночного темного леса. Стрекотание поющих сверчков сопровождало его по пути. Иногда, выходя на тропинку, Швард замечал вдалеке фонарики, вместо свечей внутри находились насекомые, брюшко которых светилось ярко-зеленым либо желтым цветом. Внутри фонарика кружило около десятка таких насекомых, освещая путь. Проходя мимо очередного огонька, Швард услышал где-то позади грозный рык. Обернувшись, он застыл на месте. В лесах Дарскрая встречалась рысь. Звук, издаваемый издали, был похож на нее, но был значительно громче и грознее. Сначала Швард хотел быстрее покинуть это место, но рев вновь проревел как гром среди ясного дня, а также к нему добавились крики о помощи. Вспомнив о рейнджере, лучник решил помочь ему и направился в место, где раздавался грозный рык и крики. По мере приближения, рев становился просто оглушающим, сердце Шварда громко билось в груди. Этот лес считался древнейшим, и кто знал, какие существа населяли его, особенно в ночное время. Высунув голову из кустов, Швард заметил грозного хищника и его жертву. Это была огромная дикая кошка, очень похожая на рысь. В отличие от рыси, этот зверь в два раза превосходил своего меньшего брата, имел рыжего цвета шерсть, длинный хвост, длинные уши хищника также были заострены, как у эльфов, имелись кисточки на кончиках ушей. Оскал хищника также поражал и внушал ужас, клыки составляли длину пальца взрослого мужчины. С другой стороны находился лесной эльф, также в зеленых одеждах, весь в крови, на боку и ноге были следы от когтей монстра. Швард решил помочь эльфу, достав лук, он выпустил в бок хищника две стрелы. Не ожидая атаки сзади, хищник зарычал, посмотрев на человека. В этот момент эльф резанул ему мечом по лапе. Издав недовольный рев, хищник скрылся в листве.

— С тобой все в порядке? — подойдя к эльфу, спросил Швард.

— Могло быть и лучше, — холодно ответил эльф, — Как ты здесь оказался?

— Не по своей воле, долгая история. Меня другой рейнджер отпустил, сказав, чтобы до утра я покинул лес, — ответил Швард.

— Правильно сказал, — отряхаясь, согласился эльф, — Какое изображение было на луке у этого рейнджера?

— Олень.

— Понял, тебя встретил мой знакомый. Меня зовут Кантрэль, я также являюсь рейнджером. Учитывая, что ты помог мне, я тоже окажу тебе содействие, ненавижу быть у кого-то в долгу. Пойдем, я поделюсь с тобой своей одеждой, а то тебя за километр видно в твоем наряде.

— Хорошо, я буду благодарен, а то я замучился разгуливать в форме заключенного. Меня Швардом величать, — улыбнулся человек.

Проведя через тайную тропу, Кантрэль остановился.

— Подожди здесь, если в поселении тебя увидят — застрелят без предупреждения, и меня заодно, спрячься в листве.

Швард молча показал согласие, приседая за высокую траву. Эльф вернулся быстро, принеся с собой сверток.

— Вот держи!

— Благодарю тебя.

— Не за что, если бы не ты, файрал разорвал бы меня.

— А что это за зверь? — переодеваясь, задал вопрос Швард.

— Файрал — грозный хищник, который ведет преимущественно ночной образ жизни, хотя изредка его можно встретить и днем. Уши файрала очень чувствительны, слух очень сильно развит, прекрасно видит в темноте. Охотится на крупных животных — оленей, лосей. Его обходят даже медведи, настолько опасен этот хищник. Файрал водится только в Фиорановых лесах, то есть у нас и на территории Айзакарийцев. Злейшим врагом считается величественный олень вурион, нередки случаи ожесточенных и кровавых схваток между ними, — рассказал лесной эльф.

Переодевшись, Швард попрощался с лесным эльфом. Теперь он сам выглядел как лесной эльф, весь в зеленом он скрывался в листве, зеленый длинный капюшон скрывал его лицо.

Около трех часов Швард плутал по лесу, он так устал, что еле передвигал ноги. Время подходило к утру, первые лучи солнца появлялись на небосклоне. Понимая, что он не успевает покинуть лес до наступления утра, Швард заметил вход в пещеру, скрытую листвой. Он решил переждать до наступления темноты внутри укрытия. Зайдя внутрь пещеры, он в изнеможении повалился на землю. Немного подремав, лучник услышал шаги недалеко от себя. Подняв голову, Швард, увидел, что перед ним стоит файрал. Зверь издал глухое рычание и двинулся вперед. Швард хотел было схватить лук, но когда хищник подошел еще ближе, он увидел, что вид у файрала был совсем не угрожающий. Зверь, припадая на одну лапу, подошел ближе и приподнял ее. Было видно рану на лапе, а в боку торчали две стрелы. Только теперь Швард понял, что перед ним тот самый хищник, который напал на эльфа и в которого он сам стрелял из лука. Швард достал свою старую одежду, которая у него осталась, разорвав на тряпки. Человек осторожно перевязал раненную лапу зверю, и файрал с благодарностью потерся головой о грудь Шварда. Затем бывший охотник вытащил обе стрелы из тела зверя. Файрал смотрел в глаза лучнику с признательностью, а потом улегся у его ног и уснул. Сначала Швард решил сбежать, но усталость взяла вверх, и он устроился поудобнее рядом с хищником.

***

В королевском дворце, в личных покоях Королева Лэйтилен и Варнштайн вели беседу. Лэйтилен была просто в адовом состоянии, она рассказала Варнштайну, как при всех поступил Император, заставив ее согласиться на свадьбу ее дочери с ним.