Оружие Богов

Глава 18. Лесное побоище

Хрусст проснулся от шума чьих-то голосов. Хотя он не мог видеть, кто именно стоял над ним, он прекрасно слышал, о чем они рассуждали, чувствовал их запах, непохожий ни на один другой. Он сам удивился собой, что его слух и обоняние так смогли ему помочь в опознании незнакомцев. Голоса по звучанию, были словно ветерок, на высоких тонах, незнакомцы разговаривали, как будто что-то напевая. Хрусст никогда такого не слышал, в Школе Лезвий он изучал поведение и историю многих народов. Такой манер говора принадлежал эльфам. Запах росы и аромат лесных цветов — все эти факторы говорили о том, что его нашли именно эльфы.

Хрусст зашевелился, боль от потери глаз утихла, но не исчезла. Услышав совсем рядом голос, Хрусст прислушался.

— Кто с тобой это сотворил?

— Дайте воды, прошу, — попросил Хрусст.

Почувствовав, как веревка больше не сдерживает его, человек потер затекшие ладони и плечи. Затем он почувствовал, что ему в руки положили кожаный мешок с водой. Открыв бурдюк, Чемпион Империи с жадностью глотал прохладную воду, а затем вылил себе остатки на лицо.

— Благодарю, — произнес Хрусст, положив кожаный мешок перед собой, — Это орки связали меня и вырвали глаза, а других казнили.

— Тебе известна причина? — вновь задал вопрос эльф.

— А разве орку нужна причина для убийства? — рыкнуд беловолосый воин, — Они безумные и воинственные дикари!

— Зачем Вы вторглись в эти леса?

— Пытались скрыться от тех же орков, — соврал Хрусст, — Но, как видите не смогли.

— Идти сможешь?

— Да, смогу.

— Мы доведем тебя до нашего поселения, нужно снять опухоль с лица и не допустить заражения из-за потери глаз.

— Да зачем? Теперь уже поздно! Кто я без глаз? Калека.

— Не говори так, — произнес эльф. — Сдаться можно только после смерти, если у тебя есть хотя бы один шанс, ты должен его использовать.

— Зрение уже не вернуть.

— Но возможность сражаться — есть шанс.

— Здоровые люди со зрением и сильными руками не могут иной раз постоять за себя, что уж говорить о слепом, — поднимаясь и держась за плечо эльфа, Хрусст сделал шаг вперед.

На лицо человеку положили повязку.

— Так стань первым слепым воином, поставь себе цель и стремись к ней.

Хруссту помогли сесть в седло, за ним уселся эльф.

— Мое имя Кантрэль, я рейнджер лесных эльфов.

— Хрусст — родом из Арканы, — представился человек.

Чемпион Империи передвигаясь верхом, думал, что он сейчас на лошади, но на самом деле они находились верхом на олене.

— Куда ушли орки? — по пути спросил Кантрэль.

— Не могу сказать, — ответил Хрусст, — Мне было в то время совсем не до орков. Думаю, они покинули лес.

— Понятно, не волнуйся, — улыбнулся эльф, — Мы тебя подлатаем, и ты вернешься домой!

Войдя в поселение, все жители с интересом осматривали человека. Если бы Чемпион Империи мог видеть, он посчитал бы лесной город чудом произведения архитектурной мысли эльфийского народа. Деревянные домики размещались на вековых гигантских ветвях деревьев. Эльфы поднимались наверх по деревянным дорожкам-мостикам. На первых этажах размещались склады, мастерские, нежилые помещения. Хрусста разместили в одной из задних комнат мастерской. Человек улегся на набитый соломой и листьями матрас, его укрыли одеялом. Затем к нему были приглашены две жрицы, которые обработали глубокие раны и наложили новую повязку на лицо. Уже перед сном его накормили похлебкой и сладким пирогом с яблоками.

Среди ночи прогремел раскат грома, который разбудил всех эльфов в поселении. Вдалеке из высоких домиков, эльфы всматривались в темный ночной лес, видя горящие оранжевым светом огоньки, которые передвигались по чаще в нескольких местах. Зловещие огни расходились в разные стороны, держа путь в города и поселения. Эльфов пробил страх перед неизвестным.

Кантрэль побежал к самому высокому дереву в поселении, на верхушке которого проживал глава. Поднимаясь по сводным мостикам, он то и дело оглядывался во мрачную чащу, где море огоньков продолжало свое движение.

Отворив широкие стеклянные двери и пройдя через охрану, Кантрэль прошел в покои главы Далиана.

Глава поселения встретил рейнджера уже переодетым из ночной одежды. Длинные светлые волосы ниспадали до плеч, желтые одежды блестели на свету фонариков.

— Что происходит?

— Владыка Далиан, древнее пророчество сбывается, — ответил Кантрэль, — Из айзакарийской части Фиорановых лесов к нам двигаются древни — ожившие деревья.

— Пиши послание Владыке Леса — Ксариэлю, он должен знать об этом, — приказал глава поселения.

Кантрэль взял кусок оленьей шкуры и чернила. Написав предупреждение, Глава Далиан поставил свою подпись. Привязав оленью кожу на лапку сокола, Кантрэль выпустил его с балкона.