Осень по договору: Жена на шесть месяцев

Глава 12. Глеб: ЗАГС

Проснулся в шесть утра, за час до будильника. Лежал и смотрел в потолок, пытаясь понять, почему сердце колотится как у подростка перед первым свиданием. Абсурд. Это деловая сделка, формальность. Несколько подписей, фотографии для прессы, и дело сделано.

Но руки предательски дрожали, когда я брился.

В зеркале смотрел на меня мужчина в расцвете лет, который через три часа станет женатым. По расчету. По контракту. Но почему тогда в груди что-то сжималось при мысли о том, как Ника будет выглядеть в свадебном платье?

Темно-синий костюм, белая рубашка, платиновые запонки с фамильным гербом — наследие четырех поколений Рудневых. Если уж играть роль счастливого жениха, то играть достойно. Только вот играть становилось все сложнее с каждым днем.

Завтракать не мог. В животе все скрутилось в тугой узел от нервов, которых не должно было быть. Выпил только кофе, стоя у окна и наблюдая, как город просыпается под серым октябрьским небом. Где-то в соседней комнате готовилась моя будущая жена. Интересно, она тоже нервничает? Или для нее это просто еще один пункт договора?

Звук открывающейся двери заставил обернуться. Соня выглянула из-за косяка — уже одетая, причесанная, но с осторожным выражением лица.

— Можно войти? — спросила она тихо.

— Конечно.

Она прошла к окну, встала рядом со мной. Молчала минуту, глядя на город.

— Ты правда хочешь жениться на маме? — спросила она вдруг, и в голосе слышалась не детская любопытность, а серьезная тревога.

Вопрос застал врасплох. Дети умеют задавать самые неудобные вопросы в самый неподходящий момент.

— Хочу, — ответил я, и понял, что это правда. Когда именно "надо" превратилось в "хочу"?

— Хорошо, — кивнула она. — Просто... мама столько всего пережила. Не причиняй ей боль, ладно?

В горле пересохло. Четырнадцатилетняя девочка ставила меня перед фактом: она доверяет мне самое дорогое в своей жизни. И это доверие весило больше любых деловых обязательств.

— Не причиню, — пообещал я.

Соня изучила мое лицо внимательным взглядом, слишком взрослым для ее возраста.

— Ладно. Тогда идем.

Я взял букет белых роз и пионов — заказывал в лучшем салоне города, потратил на него больше, чем некоторые зарабатывают за месяц. Цветы должны быть идеальными. Все должно быть идеальным.

Постучал в дверь Никиной комнаты.

— Готова? — спросил я.

— Минутку!

Еще пять минут ожидания, за которые я успел передумать раз десять. Что я делаю? Женюсь на женщине, которую знаю лишь по работе. По расчету. Это безумие.

Дверь открылась.

И мир остановился.

Ника стояла передо мной в кремовом платье, которое превращало ее в... я даже не знал, в кого. В богиню? В произведение искусства? Шелк обтекал ее фигуру как вода, кружево на декольте открывало изящные ключицы. Волосы собраны в низкий пучок, несколько прядей мягко обрамляли лицо. Легкий макияж подчеркивал естественную красоту, делал глаза огромными и выразительными.

Она была ослепительной. Не просто красивой — ослепительной настолько, что дыхание перехватило.

— Ты... — я запнулся, потеряв дар речи. Когда последний раз женщина лишала меня дара речи? — Потрясающе выглядишь.

Ника покраснела — очаровательно, по-девичьи.

— Спасибо. Ты тоже... — она окинула меня взглядом, и я почувствовал, как что-то сжимается в груди от этого взгляда. — Очень красивый.

Я протянул ей букет. Когда наши пальцы соприкоснулись, по руке прошла знакомая волна тепла. Ника тоже почувствовала — я видел, как расширились ее зрачки.

— Они прекрасные, — прошептала она, вдыхая аромат роз.

— Как и ты.

Мы стояли в дверях ее комнаты, глядя друг на друга, и весь мир сузился до этого момента. Ника в свадебном платье, с букетом в руках, с румянцем на щеках. Моя невеста. По контракту, но от этого не менее прекрасная.

— Пора, — тихо сказал я.

— Да. Пора.

В машине я сидел рядом с ней и чувствовал себя как на первом свидании. Ника нервничала — я видел, как она теребит край букета, как напряжены ее плечи. Хотелось взять ее руку, успокоить, сказать, что все будет хорошо. Но не решался. Какое право я имел утешать женщину, которая выходила за меня замуж из практических соображений?

ЗАГС встретил нас торжественной атмосферой. Мраморные колонны, высокие потолки, живые цветы — все как полагается для важного события. Наши свидетели уже ждали: Андрей в новом костюме и Анна Петровна в нарядном платье, которая сияла от счастья больше, чем некоторые матери невест.

Торжественный зал был пуст. Лишь фотограф неустанно щелкал нас с Никой, и Соня. Единственные гости, которых я хотел бы видеть на своей свадьбе — мама и отец, но она находилась далеко за границей, а он…

Я отмахнул от себя эти мысли. В любом случае, Ника тоже не нашлась, кого пригласить на роспись. Да и зачем, ведь это просто фиктивный брак. Ведь так?

— Господи, какая красота! — всплеснула руками Анна Петровна при виде Ники. — Такой красивой невесты я еще не видела!

Мы прошли через зал. В нашем случае можно было обойтись просто росписью в маленьком кабинете, но этого недостаточно, когда женится глава крупной компании. Ника встала рядом со мной перед столом регистратора, и я почувствовал тепло ее тела, легкий аромат духов. Сердце билось так громко, что, казалось, его слышат все присутствующие.

— Глеб, Вероника, — начала церемониймейстер, элегантная женщина лет пятидесяти. — Сегодня вы приняли решение соединить свои судьбы браком. Это важный шаг, который требует взаимного уважения, любви и поддержки...

Стандартные слова о семейных ценностях. Я слушал и одновременно изучал профиль Ники. Прямой носик, изящная линия подбородка, длинные ресницы. Она выглядела сосредоточенной, торжественной. Как настоящая невеста, которая выходит замуж по любви.

Как будто этот брак значил для нее что-то большее, чем просто сделка.

— Глеб, — обратилась ко мне церемониймейстер, — согласны ли вы взять в жены Веронику, любить и беречь ее в радости и печали, в богатстве и бедности, в болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас?