Осень в яблоневом саду

Глава 15

Так это и есть тот самый Никита, который мне нужен. Сосед, который должен был мне все объяснить и помочь.

Но по его тону не очень-то похоже, что он готов мне помогать.

Он оглядывает участок, грядки, истоптанные коровьими копытами, яблоки, разбросанные по земле. Потом снова смотрит на меня.

– Ворота нужно запирать, – говорит он. – Если они открыты, скотина заходит. Это деревня.

Тон поучительный, будто он объясняет ребенку элементарные вещи.

– Я не знала, – начинаю я, чувствуя, как внутри закипает раздражение.

– Теперь знайте, – обрывает он.

Пауза. Он смотрит на меня еще несколько секунд, и я читаю в его взгляде все, что он обо мне думает. Городская. Бесполезная. Не знает элементарных вещей. Не продержится здесь и недели.

Разворачивается и уходит. А я стою посреди огорода, вся в грязи, злая и замерзшая. Смотрю ему вслед и чувствую, как внутри все кипит.

"Запирайте ворота".

Как будто я специально оставила их открытыми! Как будто я знала, что здесь бродят коровы и имеют дурацкую привычку заходить в чужие огороды!

Глубоко вдыхаю холодный воздух, пытаясь успокоиться. Одна ночь и одно утро. А ощущение, будто прошла целая вечность.

Иду обратно к крыльцу, каблуки снова вязнут в земле. Захожу в дом, снимаю ботильоны и понимаю, что они безнадежно испорчены. Бежевая кожа покрыта грязью, каблуки исцарапаны. Ставлю их у двери, стягиваю мокрые носки, иду босиком по холодному полу на кухню.

Подхожу к раковине, открываю кран, мою руки ледяной водой, умываюсь. Смотрю на свое отражение в зеркале.

Лицо бледное, волосы растрепаны, синяки под глазами. Я выгляжу уставшей, измученной, совершенно не похожей на ту Марину Аверину, которая еще недавно уверенно шагала по офису в туфлях на шпильках и безупречном костюме.

Вытираюсь полотенцем, которое нахожу на полке, и возвращаюсь в гостиную. Сажусь на диван, кутаюсь в плед, пытаюсь согреться.

Нужно взять себя в руки. Нужно привести себя в порядок. Нужно как-то устроиться здесь, раз уж я согласилась на это безумие.

Достаю телефон. Заряд еще есть, но связи по-прежнему нет. Смотрю на время: половина восьмого утра. В Москве я бы уже была в спортзале или заканчивала домашнюю тренировку. Потом правильный завтрак, душ, укладка, макияж. Все по расписанию, все под контролем.

А здесь? Здесь я гоняюсь за коровами в грязных ботинках и выгляжу как пугало.

Встаю с дивана, решительно сбрасываю плед. Все, хватит! Я справлялась и не с такими вызовами. Департамент с тридцатью сотрудниками, капризные клиенты, дедлайны – это посложнее одной деревни всего на месяц.

Иду на кухню, открываю холодильник. Он работает, гудит тихо и ровно, хоть это радует. Но внутри пусто, если не считать нескольких баночек с вареньем и засохшего лимона. Оставляю в покое холодильник и начинаю осматривать кухню более внимательно, чем вчера.

Газовая плита. Белая, чистая, с четырьмя черными конфорками и духовкой. Я подхожу ближе, разглядываю ручки управления. На каждой из них значки, которые обозначают уровень огня, но как именно это работает, я не понимаю.

У меня дома электрическая варочная панель. Сенсорная, с таймером и автоотключением. Я просто касаюсь экрана, выбираю температуру, и все. И у родителей тоже были электрические комфорки – старые, советские, с чугунными блинами, которые нагревались медленно, но работали понятно. Включил – нагрелось, выключил – остыло.

А это что? Это газ. Я поворачиваю одну из ручек, слышу шипение и чувствую характерный запах. Быстро поворачиваю ручку обратно. Шипение прекращается. Что с этим делать?

Нет. Я не буду с этим связываться. Слишком опасно. Могу взорвать дом, и тогда не будет ни наследства, ни меня.

Отступаю от плиты, чувствуя себя полной идиоткой. Я не умею пользоваться газовой плитой. Это смешно и жалко одновременно. Тридцать лет, высшее образование, руководящая должность, а я не могу включить плиту.

Ладно. Сначала ванна. Я вся в грязи, ноги ледяные. Нужно привести себя в порядок, а потом уже думать о завтраке.

Поднимаюсь на второй этаж и иду в ванную комнату. Подхожу к чугунной ванне на изящных львиных лапах, поворачиваю кран с горячей водой. Подставляю руку – вода холодная.

Жду минуту, две. Вода не нагревается.

Закрываю кран и осматриваю ванную комнату. На стене висит старый водонагреватель. Белый, цилиндрический, с проводами и трубами. На корпусе – какие-то кнопки и индикатор.

Подхожу ближе, изучаю панель управления. Есть кнопка включения, есть регулятор температуры. Нажимаю кнопку, но ничего не происходит. Индикатор не загорается.

Может, он не включен в розетку? Проверяю – включен.

Может, нужно что-то еще? Какой-то вентиль открыть, какой-то переключатель нажать?

Осматриваю трубы, идущие от водонагревателя. Есть краны, но они открыты. Пытаюсь нажать кнопку включения снова, удерживаю ее дольше. Ничего.

Блин. Я не знаю, что делать.

Отступаю от водонагревателя, смотрю на ванну. Значит, горячей воды не будет. Значит, мыться придется в холодной или вообще не мыться.