Ошибка длиной в жизнь

Глава 14

Ха-ха-ха… Чего такого может случиться, да? Поделом тебе, глупышка Марго. Сама напросилась, вот теперь расхлёбывай. Хотелось бы вернуться в прошлое и дать себе затрещину. Но кто мог подумать, что придётся пойти на такие жертвы. От кого-кого, но от шефа я подобной авантюры точно не ожидала. Сомнительно, что такая затея вообще имеет смысл.

– Ну как тебе? – робко показалась ему на глаза, выйдя из гардеробной незнакомой мне ранее девушки. Хозяйка дома Валери не была многословной, она лишь вертела меня из стороны в сторону и заставила перемерить кучу одежды, сделала макияж, и всё это она проделала, проронив лишь пару слов. Я тоже не стремилась к общению. Из-за всей этой суеты и непривычной обстановки немного растерялась. Валери обладала удивительной способностью подавлять чужую волю лишь взглядом. Немного напомнила этим мою мать. Вероятно, поэтому она и произвела такое сильное впечатление. Валери разрешила взять всё необходимое без вопросов и условий, а затем ушла, оставив нас наедине с Максимилианом. Кажется, тишина слишком затянулась. Он не спешил давать оценку проделанной работе, только задумчиво потер рукой подбородок и продолжил сидеть, что только усилило мою нервозность. Может, у него тоже стратегия казаться слишком гадким? Чтобы я бросила его первой.

– Эффектно, – наконец он выдавил из себя хоть что-то, – но у тебя на лице написано, что ты сама думаешь по этому поводу.

– Не сомневаюсь.

– У тебя всё ещё есть возможность отказаться.

– Ну уж нет, если я за что-то берусь, то довожу это дело до конца, – зачем я это ляпнула? Хотя так и есть. Не стану отступать, раз уж согласилась помочь.

– Весьма признателен за это.

Посмотрела на себя в зеркало и едва не расплакалась. Черное ультракороткое платье. Спина прозрачная, но хотя бы то, чем я думала, когда ввязывалась в эту авантюру, прикрыто перьями и стразами. Массивные украшения, слишком вульгарные и броские, браслеты на прозрачных рукавах казались слишком тяжелыми. Я полностью потеряла свой облик из-за яркого макияжа, но, по крайней мере, меня никто не узнает.

– Ты уверен, что так выглядит леди дня?

– Ты знаешь, кто это такие?

– Музы для мужчин, сопровождающие их на мероприятиях?

– Почти.

– Я выгляжу как падшая женщина?

– Ты выглядишь как очень статусная падшая женщина.

– Спасибо, очень успокаивает.

– Отказываться теперь поздно, но я сжалюсь над тобой и дам последний шанс уйти. При условии, что сфотографирую тебя в таком виде и поставлю это фото в рамочке у себя в кабинете.

– Только через мой труп.

Его приподнятое расположение духа как по волшебству передалось и мне, что помогло расслабиться.

– Это слишком высокая цена. Может, сторгуемся на что-нибудь другое?

– Так вот ты как добыл те фото на столе? – сказала я это не подумав. Но чего греха таить, меня всё больше беспокоили девушки на фото. Мы становились с ним всё ближе, я сама не заметила, как стерлась эта граница. Называть его по имени стало комфортно.

– Ты о чём?

– Фото девушек на твоём столе, о них.

– Это мои мать и сестра.

– О, вот как. Не знала, что у тебя есть сестра.

– Была. Мои родные очень давно погибли. Я остался один.

– Мне так жаль. Я не должна была…

– Всё в порядке. Раны зажили, – хоть он и выглядел сейчас безэмоционально, но кто угодно мог понять, что раны на самом деле совсем не зажили. Дальше лезть с расспросами я не стала, но, кажется, у меня появился повод побеседовать с Даниэлем.

После этого разговора мы оба ехали в тишине. Я чувствовала вину и накрыла руку Максимилиана своей, чтобы поддержать его. Он развернул ладонь и переплёл наши пальцы. Сердце в очередной раз пропустило удар. Хорошо, что он не говорил и не смотрел на меня. Я сейчас не смогла бы поддержать беседу. Хотя в этот момент и слова были не нужны. Мы будто понимали, что чувствовал каждый из нас. Пунктом назначения оказался всё тот же ресторанчик, в котором мы недавно ужинали. Максимилиан повернулся ко мне, нежно приобнял за плечи и спросил:

– Ты уверена, что хочешь участвовать в этом спектакле?

Боится, что не справлюсь с ролью?

– Да, это будет забавно, – твёрдо ответила я.

– Хорошо. Тогда начинаем, как договаривались, – он заботливо опустил вуаль с моей шляпки, чтобы она прикрывала часть лица.

Меня кратко ввели в курс дела, когда мы подбирали наряд. По словам Максимилиана, этот бар-отель, открывшийся недавно, стал слишком популярным. Плохого в этом то, что после его открытия в этой округе была зафиксирована вспышка преступности. Большинство преступников находилось под влиянием нового вида порошка иллюзий. До того, как я услышала об этом порошке от Маурни, я не знала, что это такое и какой вред несёт. Порошок иллюзий коварная вещь. Принимающие его видят иллюзорный мир, где исполнены все их мечты. Они будто наяву проживают счастливые мгновения ненастоящей жизни. После того, как порошок вызывает привыкание, на него поднимают цену. Поставщики порошка иллюзий выжимают свою жертву досуха. Для жертвы приём этого порошка становится единственным смыслом жизни, они больше не хотят возвращаться в реальный мир, где им плохо, холодно и голодно. Индер Маурни продал собственную дочь и забыл про неё, пока порошок не закончился и денег на него не осталось. Мы с Максимилианом должны помочь Иолану разобраться с этим вопросом. Больше никто не должен пострадать из-за этой гадости. Поэтому я и согласилась. С меня не убудет разочек пощеголять в откровенном наряде и изобразить пьяную любовницу Максимилиана.

– Пупсик, хочу туда, – капризно хныкая, указывала я пальчиком на нужное нам заведение.

Его вход подпирали четыре охранника не очень дружелюбного вида. У каждого окна вдоль стены стояло ещё по одному охраннику, что было весьма странно, явно подозрения Иолана не на пустом месте образовались.

– Дорогуша, по-моему, тебе на сегодня хватит, – посмеиваясь, потрепал меня за щеку Максимилиан. Он вообще помогает или усложняет задачу?