Ошибка драконьего резонанса или Мой жених-ящер

Глава 10. Урок ревности и ледяной прием

Игра в кошки-мышки с Элвином продолжалась. На следующей лекции по истории магических династий он, краснея, передал мне через двух студентов аккуратно переписанные конспекты.

— На случай, если вы что-то пропустили, - прошептал он, когда я обернулась.

Я кивнула с максимально нейтральным выражением лица и сунула свиток в сумку. Рядом Каэлен издал звук, похожий на тихий рык раздраженного медведя. Нет, дракона. Определенно дракона.

— Спасибо, - сказала я Элвину, стараясь не смотреть в сторону Каэлена, от которого начало вести холодом.

— Не за что! - он просиял, чуть не уронив очки. - Может, как-нибудь… обсудим их за чашкой чая? В библиотеке?

Каэлен резко встал, словно его подбросило на пружине.

— У нас планы, - произнес он ледяным тоном, который мог бы заморозить лаву. - Селени, пойдем.

Он взял меня под локоть и повел к выходу, оставив Элвина с открытым ртом. Я едва успела кинуть ему через плечо извиняющийся взгляд.

— Что за планы? - прошипела я, когда мы вышли в коридор. - Ты же сказал, что будем играть в их игру!

— Игра не предполагает чаепитий наедине, - сквозь зубы ответил он, не замедляя шага. Его пальцы почти впились мне в руку.

— О боги, ты действительно ревнуешь! - я не могла не рассмеяться. - К этому… этому мокрому цыпленку!

— Я не ревную, - он остановился так резко, что я чуть не врезалась ему в спину. - Я защищаю нашу стратегическую позицию. Чаепитие - это слишком личный контакт. Он может что-то выведать.

— Что он может выведать? Рецепт моего знаменитого подгоревшего мяса? Секрет создания кривых снежинок?

— Он может выведать что-то о тебе, - тихо сказал Каэлен, и его глаза потемнели. - Твои мысли. Твои слабости. То, что делает тебя уязвимой.

От этих слов у меня перехватило дыхание. Он смотрел на меня с таким жаром, будто пытался прочитать каждую мою мысль.

— Я не так уж и уязвима, - пробормотала я, внезапно смущенная.

— Ошибаешься, - он провел пальцем по моей щеке, и это простое прикосновение заставило меня вздрогнуть. - Ты самая уязвимая и самая сильная женщина, которую я знаю. И я не позволю никому использовать это против тебя.

Прежде чем я смогла что-то ответить, из-за угла появилась Изабель. Она была, как всегда, безупречна в платье цвета вина, и ее глаза сразу же нашли нас.

— Каэлен! - ее голос прозвучал сладко, как патока. - Как раз тебя искала. У меня есть вопросы по последнему отчету твоего клана о магических аномалиях в северных регионах. Мой отец очень заинтересован.

Она сделала паузу и бросила на меня пренебрежительный взгляд.

— Извини, милая, мы помешали? Кажется, у вас был… важный разговор.

Каэлен не отпустил мою руку.

— Селени - моя невеста, Изабель. Ничто из того, о чем я говорю с ней или при ней, не может быть помехой.

Изабель поджала губы.

— Конечно. Просто деловые вопросы требуют конфиденциальности. Может, твоя… невеста подождет тебя в библиотеке? С этим милым студентиком, который так ею интересуется.

Я почувствовала, как рука Каэлена сжалась. Температура вокруг нас упала на несколько градусов.

— Мои деловые вопросы не настолько срочны, - сказал он ледяным тоном. - И я предпочитаю обсуждать их в присутствии Селени. Ее мнение бывает неожиданно полезным.

Изабель побледнела. Для нее это был прямой удар. Ее собственный статус и связи всегда были ее главным оружием, а тут Каэлен намеренно принижал их важность, возвышая меня.

— Как знаешь, - она вынула из складок платья небольшой свиток. - Тогда, может, просмотришь это сейчас? Это займет всего минуту.

Она протянула свиток Каэлену, но когда он потянулся, чтобы взять его, она «случайно» уронила его. Свиток упал к моим ногам.

— Ой, какая неловкость! - воскликнула она без тени смущения. - Милая, не поднимешь?

Я наклонилась, чувствуя, как закипаю. Она явно пыталась унизить меня, заставив подбирать ее вещи. Но прежде чем я успела что-то сделать, Каэлен резким жестом поднял свиток магией. Он парил в воздухе, не касаясь пола.

— Кажется, ты стала неловкой, Изабель, - произнес он без эмоций. - Тебе стоит быть осторожнее. Вдруг в следующий раз уронишь что-то ценное. И не поднимешь.

Он взял свиток и сунул его ей в руки.

— Я изучу это позже. Вместе с Селени. А теперь извини, у нас дела.

Он развернулся и повел меня прочь, оставив Изабель одну в коридоре с перекошенным от ярости лицом. Я рискнула обернуться и увидела, как она с силой швыряет свиток в стену.

— Вау, - выдохнула я, когда мы зашли за угол. - Это было жестоко.

— Это было необходимо, - сказал он, но я заметила, как уголок его рта дернулся. - Она перешла черту.

— А то, что ты чуть не раздавил бедному Элвину руку, когда он передавал мне конспекты, это не переход черты?