Ошибка драконьего резонанса или Мой жених-ящер

Глава 11. Ледяные узоры и горячие следы

Проснулась я от того, что по моему носу ползал забавный светящийся шарик. Я потянулась к нему, но он упорно уворачивался. Пришлось открыть глаза. Каэлен стоял у кровати с каменным лицом, но в глазах танцевали чертики.

— Утренняя разминка, - объявил он. - Попробуй поймать. Развивает скорость реакции.

— А можно сначала кофе? Хотя бы мысленный? - проворчала я, но села.

Шарик оказался хитрым. Он не просто летал, а делал какие-то сложные пируэты. Я потянулась к нему рукой - ускользнул. Попыталась накрыть одеялом - провалился сквозь ткань. Каэлен наблюдал с видом строгого тренера.

— Не сила, а ловкость, - поучал он. - Представь, что это последнее пирожное в столовой.

— Грязно играешь! - огрызнулась я, но мысль о пирожном сработала. Я перестала хватать и просто подставила ладонь на пути шарика. Он сам запорхнул ко мне. - Получилось!

— Неплохо, - кивнул Каэлен. - Для начала.

За завтраком он был задумчив.

— Изабель не стала бы действовать в одиночку. У нее должен быть покровитель. Кто-то сильный.

— Может, этот покровитель и есть тот, кому нужна моя сила? - с набитым ртом предположила я.

— Возможно. Но зачем ему разбивать наш союз? - он нахмурился. - Если только наша связь не делает тебя сильнее, чем ты должна быть.

Я чуть не поперхнулась.

— То есть я, выходит, супер-оружие? Звучит лестно. Странно, но лестно.

На практикуме по защитной магии нас ждал сюрприз. Магистр Рейнар объявил парные спарринги. Изабель, которая обычно держалась в стороне, вдруг подошла к Каэлену.

— Каэлен, думаю, нам стоит составить пару, - сказала она сладким голосом. - Наши стили магии дополняют друг друга. В отличие от некоторых. - Она бросила взгляд на меня.

Каэлен взглянул на меня. Я сделала глаза «если посмеешь», и он вежливо ответил:

— Моя пара - Селени. Правила академии.

Изабель фыркнула и отошла. Но через минуту Даррен, который был ее партнером, «случайно» выпустил шаровой заряд в мою сторону. Я инстинктивно подняла щит, но он был слабым. Заряд пробил его и...

И остановился в сантиметре от моего лица, закованный в лед. Каэлен даже не шелохнулся, просто смотрел на Даррена ледяным взглядом.

— Неуклюже, - произнес он. - Очень неуклюже.

— Извините, рука дрогнула! - пробормотал Даррен, бледнея.

В этот момент Элвин, который наблюдал за всем, вдруг подошел ко мне.

— Селени, я заметил, ты используешь слишком много энергии на поддержание щита. Попробуй создать не стену, а воронку. Как в Саду Отражений.

Я удивилась, но последовала совету. Следующая атака Даррена, уже намеренная, попала в мой новый щит-воронку и ушла в потолок, оставив лишь дымящийся след.

— Спасибо, - сказала я Элвину.

— Не за что! - он просиял. - Я много читал о теории защитных заклинаний...

Изабель смотрела на него с таким смертельным взглядом, что я удивилась, как он до сих пор не превратился в ледышку. Похоже, ее пешка начала играть не по правилам.

После занятий Каэлен был задумчивее обычного.

— Этот Элвин... либо гениальный актер, либо полный идиот.

— А может, просто парень, который решил, что книги важнее указаний свыше? - предположила я.

— В мире, где правят магия и интриги, это и есть идиотизм, - возразил Каэлен.

Вечером мы устроили настоящий детективный штаб в гостиной. Каэлен разложил карты и свитки, я - печенье и чай.

— Итак, - сказала я, разламывая печенье. - У нас есть Изабель, которая хочет тебя. Ее возможный покровитель, который хочет мою силу. Даррен, который делает грязную работу. И Элвин, который... непонятно что.

— И ключ ко всему - этот проклятый папоротник, - Каэлен ткнул пальцем в карту гор. - Его сорвали, но не доставили. Значит, он у кого-то есть.

— Может, у того самого покровителя? - предположила я. - Изабель заказала, но перехватили по дороге?

Каэлен замер.

— Ты права. Изабель не стала бы действовать так грубо. Это работа ее наставника. Он использует ее втемную.

— Значит, нам нужно выйти на него через нее? - я скривилась. - Звучит как плохой роман.

— Хуже, - мрачно сказал Каэлен. - Это значит, что у нас появился новый враг. Не ревнивая девица, а могущественный маг.

Мы сидели в тишине, и только треск поленьев в камине нарушал ее. Внезапно я поняла, что мне совсем не страшно. Потому что он был рядом.

— Знаешь, - сказала я. - А ведь они сами того не знают, но делают нас сильнее.

Он поднял на меня взгляд.

— Как это?

— Ну, представь. Ревнуешь ты к Элвину - учишь меня новой магии. Изабель строит козни - мы вместе распутываем заговор. Даже Даррен со своими шариками помогает мне улучшить щиты. Выходит, они все - наши бесплатные тренеры!