Ошибка драконьего резонанса или Мой жених-ящер

Глава 12. Ледяной архив и горячие следы

На следующее утро я проснулась с четким осознанием: я официально стала детективом-любителем в мире магии. Или жертвой заговора. Или главной героиней дешевого романа. В общем, варианты были, и ни один не сулил спокойной жизни.

Каэлен за завтраком выглядел особенно сосредоточенным. Перед ним стояла не чашка чая, а лежал старый, потрескавшийся свиток с печатью, которую я раньше не видела - скрещенные ледяные клинки.

— Что это? - спросила я, садясь напротив.

— Архивы моего клана, - он не отрывал взгляда от текста. - Я запросил информацию о бывших членах клана, которые были изгнаны или пропали без вести за последние сто лет.

— И? Нашли кого-то подходящего на роль злого гения?

— Возможно. - Он повернул свиток ко мне. - Магистр Торадин. Бывший советник моего деда. Специалист по древним артефактам и запрещенным ритуалам. Пропал пятьдесят лет назад после неудачной попытки пробудить "Сердце Зимы" - артефакт, способный заморозить целое королевство.

— Звучит довольно масштабно, - протянула я. - И как это связано с нами?

— "Сердце Зимы" можно активировать только объединенной силой двух могущественных магов, чья магия идеально дополняет друг друга. - Каэлен посмотрел на меня. - Как наша.

Я отодвинула тарелку. Аппетит как-то сразу пропал.

— То есть этот Торадин хочет использовать нас как батарейки для своего ледяного артефакта? А Изабель... что, его ученица?

— Вероятно. Ее семья всегда была близка к Торадину. - Каэлен свернул свиток. - Это объясняет, почему она так настойчиво пытается разлучить нас. Наш союз не просто неудобен - он опасен для их планов.

— Отлично, - вздохнула я. - Теперь я чувствую себя не просто неудачницей, а ходячей угрозой национальной безопасности.

На лекции по древним языкам я не могла сосредоточиться. Каждое слово профессора я пропускала через фильтр "а это не поможет ли Торадину заморозить мир?". Каэлен сидел рядом, но был мыслями явно далеко. Он что-то чертил на полях свитка - сложные схемы, напоминающие магические круги.

Вдруг на мою парту упала аккуратно сложенная записка. Я развернула ее.

"Сегодня в 16:00 в зале древних языков. Буду ждать. Э.".

Я показала записку Каэлену. Его лицо стало каменным.

— Нет.

— Но это же шанс! - прошептала я. - Может, он хочет что-то сказать! Признаться в сговоре!

— Или заманить тебя в ловушку, - его голос был опасным и тихим. - Нет.

— А если я пойду не одна? - не унималась я. - Ты можешь спрятаться за стеллажами и слушать.

Он смотрел на меня, и я видела борьбу в его глазах. Разум против ревности. Осторожность против любопытства.

— Хорошо, - наконец сказал он. - Но при первом же признаке опасности я вмешаюсь.

После лекции нас ждала практика по созданию магических барьеров. Изабель, к моему удивлению, подошла к нам с самой сладкой улыбкой.

— Каэлен, я слышала, ты ищешь информацию о старых архивах, - сказала она. - У моего отца есть доступ к закрытым коллекциям. Может, заглянешь сегодня? Я могу устроить экскурсию.

Она смотрела на него с таким обожанием, что у меня зашевелились волосы. Каэлен вежливо, но холодно ответил:

— Спасибо, но сегодня я занят. Селени и я проводим совместное исследование.

Изабель не сдавалась:

— Но это же уникальный шанс! Там есть манускрипты, которых нет даже в главной библиотеке! - Она бросила на меня взгляд. - Твоя... невеста, я уверена, не против провести вечер одна. Или с тем милым поклонником.

Каэлен замер. Температура вокруг нас упала на несколько градусов.

— Мои академические интересы не требуют жертвовать временем с моей невестой. И я бы предпочел, чтобы вы не упоминали о ней в таком тоне.

Изабель покраснела от злости, развернулась и ушла. Я смотрела на Каэлена с новым уважением.

— Вау, - сказала я. - Ты только что отказался от редких манускриптов ради меня. Это настоящая любовь.

— Это здравый смысл, - поправил он, но я заметила, как он пытается скрыть улыбку. - Она что-то задумала. Предложение было слишком внезапным.

В 16:00 мы были в зале древних языков. Каэлен спрятался за стеллажом с фолиантами по грамматике древне-эльфийского, а я нервно переминалась с ноги на ногу у окна.

Элвин появился точно вовремя. Он был бледен и постоянно оглядывался.

— Селени, - он глубоко вздохнул. - Я... я должен вам кое-что сказать.

— Я слушаю, - сказала я, стараясь выглядеть спокойной.

— Мне заплатили, - выпалил он. - Леди Изабель. Она дала мне денег и велела... велел за вами ухаживать. Сказала, что если я смогу вас отвлечь, то она поможет мне с учебой.

Я смотрела на него, и у меня в голове складывались кусочки пазла. Так и есть - подставной поклонник.

— Почему ты мне это рассказываешь? - спросила я.