Ошибка предназначения

Глава 10

Комната больше походила на номер в дорогом отеле, чем на часть общежития Академии, хотя я давно не удивлялась. В этом замке чего только не было. К счастью, кроватей в ней оказалось две. Ужин нам обещали оставить под дверью, а выходить разрешалось только на улицу, и то если мы уверены, что сможем прогуляться и не заговорить ни с кем. Проще говоря, обычно пары предпочитали не высовываться в первые сутки. В прошлом году мы с Хлоей весь вечер караулили, чтобы поймать хоть кого-то из выбранных и хорошенько расспросить, но так и не преуспели.

По всему выходило, что Райана выбор вполне удовлетворил и он собирался придерживаться правил. Меня же это категорически не устраивало, так что прояснить ситуацию требовалось как можно быстрее. Пока все не зашло слишком далеко.

Он пропустил меня вперед. Я дошла до окна, собираясь с мыслями. Как сказать ему то, что должна, но не обидеть? Открывать Райану правду о себе я не собиралась. Мы совсем не знали друг друга. Ничего не мешало ему пойти и сдать меня. Особенно после того, как он настоял на распределении. Оно и в самом деле было важно для него, а тут окажется, что все-таки осечка…

«Нужно было сказать прямо там, в зале!» — корила я себя за слабость. Отказаться и уйти. Не получить диплом. Разрушить себе жизнь…

— Помоги мне избавиться от тебя, — в сердцах выдала я, и тут же, ойкнув, заткнула рот рукой.

Молодец, Софи, сформулировала как надо!

Райан молча прошел в комнату и уселся на край кровати. Вид у него был такой, словно в мыслях он сейчас находился далеко-далеко отсюда. Будто специально старался не слушать меня и не принимать участия. Но вырвавшуюся фразу заметил, потому что зыркнул на меня из-под нахмуренных бровей. От стыда я немедленно залилась краской и принялась оправдываться:

— То есть, от связи, а не от тебя. — Собственный голос показался жалобно-писклявым. — Ты мне правда нравишься. Ничего личного. Я не хочу на службу, понимаешь? Это не для меня. Я боюсь. Меня заставили здесь учиться. Потому что все лиеры обязаны. Но это не моя жизнь. Я зверей хочу лечить.

Кажется, Райан меня совсем не понимал. Смотрел тяжелым взглядом, в котором отражалось столько боли, что мне хотелось выть. Хоть на луну.

— Драконов же мало, — снова попыталась я, заламывая руки, — а лиер у нас в этом выпуске вон как много. Девчонки без пар остались. Те, что хотят и могут. Хорошие пары будут, преданные. Не такие, как я.

— И что конкретно я должен сделать? — глухо произнес он. Не обиженно. Вроде, даже не зло — скорее, чуть раздосадовано, на грани безразличия. Но от его голоса все равно стало жутко.

— Меня не послушают, — призналась я. — Лиера обязана учиться, лиера обязана служить. Понимаешь, если бы ты мог…

Райан приподнял бровь, ожидая продолжения. Стоило мне посмотреть на него, как я теряла слова, залюбовавшись его глазами. Поэтому принялась ходить по комнате от стены к стене, чтобы не сбиваться.

— Если бы ты мог пойти к ректору и, не знаю, отказаться от меня? Сказать, что я не подошла. Что ты против связи.

— Ты хочешь, чтобы я взял вину на себя?

— Как мужчина, — неуверенно добавила я. Так себе аргумент, учитывая, как сильно я хотела его подставить.

Райан молчал. Я не выдержала и остановилась перед ним. Он хмурился, обдумывая мою просьбу. А я смотрела на него и до странного ясно понимала — нет, не отпустит. Может, Трейс бы отпустил, удайся мне задеть его самолюбие достаточно сильно, а потом дать понять, что такое обращение ждет его в течение всей службы. А этот…

Непонятный. Темный дракон. Не порождение Мрака, но дитя земель, тронутых злом. Такой похожий на меня, а я понятия не имела, что ему предложить. Да у меня ничего и не было, кроме собственного тела. Мысль показалась смешной, и я фыркнула от досады. Райан поднял на меня взгляд. Смотрел прямо в душу, и отчего-то мне хотелось подойти ближе. Оказаться рядом, прикоснуться. Неужели проклятая связь начинала действовать так скоро?

Я мотнула головой, словно пыталась сбросить наваждение.

— Мне кажется, я тебя помню.

— Конечно, — ответил он. — Мы уже виделись на третьем курсе. Недолго.

Я снова вспыхнула, осознав, что Райан точно был свидетелем нашего с Трейсом бесславного полета. Да что там — это видела почти вся Академия. Повезло, что рухнули мы довольно далеко от замка, так что адепты других курсов опознать меня не смогли. Но судачили все равно до самого лета.

— Нет, — задумчиво продолжила я. — Что-то другое. Могли мы встречаться где-то еще?

— Маловероятно, — покачал головой Райан. — В тот год я прибыл сюда впервые. Вчера — второй раз. У меня нет родственников или дел в этой части континента.

Я внезапно ощутила обиду. И откуда она только взялась?

— Так ты мне поможешь?

— Это то, чего ты хочешь? Так сильно уверена?

Я вообще ни в чем была не уверена. Хотя нет, я точно не хотела причинять Райану боли. И так достаточно обидела его своим поведением и словами.

— Да, — проговорила я чуть слышно.

— Давай договоримся, — предложил он. — Если ты не передумаешь до утра, повторишь свою просьбу. Идет?

— Я не передумаю.