Ошибка предназначения

Глава 15

В общую с Райаном комнату я решила не возвращаться. К счастью, этого и не требовалось — скорее, послужило бы поводом для неприличных шуток. Мы с должны были провести сутки рядом друг с другом, но налаживание личной жизни в это задание не входило. Хотя что уж говорить: некоторые пары умудрялись совмещать. Правда, не всегда успешно. В общем, я здраво рассудила, что если вернусь к себе, то против он не будет. Лучше вовремя сбежать, чем потом смущаться еще и из-за сальных шуточек Трейса. К тому же мне не терпелось обсудить все произошедшее с Хлоей.

Раньше я никогда не боялась парней, но Райан меня смущал. Он едва ли был старше меня — может, на пару-тройку лет, не более. Но отчего-то под его взглядом я снова и снова ощущала себя маленькой провинившейся девчонкой. Он словно знал что-то, чего я никогда не пойму. Нечто, доступное только драконам? Или только темным? Потому что в том же Трейсе не было никакого очарования. Несомненно, он был красив, но слишком уж пусто казалось в его голове. Возможно, я недооценивала его. После нашей встречи у кабинета ректора почти поверила в это, и не покидало гадкое ощущение, что я за это поплачусь. Врагов надо держать на виду. Беда в том, что я не воспринимала Трейса врагом. Да и вообще больше… не воспринимала.

Меня встретила пустая комната, хоть Хлоя и успела забросать ее своими вещами: они валялись повсюду, но никак не на положенных местах. Хлоя ненавидела убираться. Я прождала до вечера, но она так и не вернулась. В том, что от Трейса ей поступит предложение остаться в их общей комнате, я даже не сомневалась, но не ожидала, что она согласится. Как-то все это было странно и удивительно обидно. Будто она бросила меня. Смешно: мы ведь знали, что наши пути скоро разойдутся. Вероятность, что на службу нас отправят в одно и то же место, была минимальной.

Впервые за все время в Академии я заснула в пустой комнате, да и потом часто просыпалась, ворочалась и пугалась теней на стенах. Мне снились темные драконы на землях, покрытых Мраком. Только они не сражались с порождениями, а руководили ими.

Проснулась я в ужасе, взмокшая и продрогшая, потому что одеяло успело свалиться на пол. В окно светило яркое солнце. Я выругалась и побежала собираться, только сейчас осознав, что все эти годы меня будила Хлоя, а я ни разу не поблагодарила ее. А теперь и не подумала, что придется справляться самой.

Странно, что до сих пор меня никто не искал. Или искал… но не там.

На первое занятие я опоздала. Профессор Лануа не стала даже слушать мои объяснения, а Райан вел себя так, словно ничего не случилось. Хуже всего оказалось встретиться с Хлоей. Мне не терпелось позвать ее, перекинуться хоть парой слов. Но при моем появлении она слегка сдвинулась так, чтобы оказаться за Трейсом, и сделала вид, что меня не существует. Мне запретили отходить от Райана, но она-то любила нарушать правила…

У меня заныло в груди, и я поспешила уйти вместе с Райаном. Не слушала даже куда. Куда угодно, только бы прямо сейчас оказаться подальше от остальных.

— Будешь учиться садиться на спину, — рассказывал Райан, пока я старалась не потерять ботинки в снегу.

Кто-то в шутку зачаровал их несколько лет назад, поэтому новые шнурки вставить не получалось, а старые порядком истрепались и обзавелись узлами. В этом году я просто решила их не завязывать, тем более в такой спешке. Заводить новую обувь мне и вовсе не хотелось — эти ботинки я любила, да и они были такими крепкими, что еще меня переживут. Теперь они и на чистой дороге норовили слететь, а уж в снегу и подавно.

На спину… на спину...

— Дракону? — удивилась я.

— Есть еще варианты? — полюбопытствовал Райан.

Я зыркнула на него и заметила, как пляшут озорные искорки в его карих глазах. Захотелось сквозь землю провалиться. Вместе с ботинками.

Трейс со мной в прошлый раз не церемонился. Наверное, в этом и была проблема. Он просто закинул меня на спину и поднял в воздух, да еще и с такой огромной скоростью, что я вцепилась в него не только руками, но и ментальной связью. В ее установлении я тогда еще толком не разбиралась: на третьем курсе этому не учили, а тренироваться и вовсе было не с кем — между лиерами она не работает.

Мы остановились. Я покачнулась, а Райан обнял меня со спины, чтобы я не упала. Невинный жест, но у меня от него, казалось, сердце с желудком поменялись местами.

Отпускать Райан не торопился, так и продолжал рассказывать мне на ухо:

— Разговаривать с тобой без связи я не смогу…

Я вздрогнула. Ой нет, знаю уже, куда это ведет. Проходили.

Райан сделал вид, что не заметил, только голос стал тверже, словно заставлял меня сконцентрироваться на словах:

— … поэтому тебе придется запомнить хорошенько сейчас, чтобы не возникло вопросов.

Он не собирался меня заставлять. Я слегка переступила на месте и окончательно уперлась спиной в его грудь.

— Сидеть ты должна между девятым и десятым гребнем.

— А разве…

— Да, это далековато. Но не волнуйся, я тебя не уроню, — усмехнулся он, а я почувствовала его горячее дыхание на своей шее. Когда он успел наклониться так близко?

— Хорошо, — растерянно отозвалась я.

— Выше не получится, — пояснил он. — Старая рана.