Ошибка предназначения

Глава 17

Я завороженно смотрела на него и не могла оторвать взгляд. Будто меня и в самом деле что-то притягивало к нему. Невозможно, но ощутимо. И хотя легко было оправдываться тем, что все любили глазеть на огромных великолепных созданий, стоило признаться хотя бы себе, что дело заключалось не только во второй ипостаси Райана. Все то время, что я провела в комнате с Хлоей, мне… не хватало его. И доброй улыбки, и озорных, но капельку грустных карих глаз, и взлохмаченных волос. Его лицо возникало у меня в голове, стоило только подумать о нем. А уголки губ ползли к ушам, и требовалось приложить усилие, чтобы снова принять хоть сколь-нибудь серьезный вид.

Наверное, он тоже чувствовал меня. Конечно, мог просто увидеть, но, казалось, это Райан вызвал меня наружу.

Не успела я как следует поразмыслить над этим, как темный дракон опустился на снег передо мной, развернулся боком и подставил крыло. Я скептически уставилась на него.

— У меня при дневном-то свете не получилось, а ты хочешь, чтобы я попробовала в темноте.

Дракон нетерпеливо качнул головой, словно предлагая меньше разговаривать и быстрее шевелиться.

Я поджала губы:

— Может, стоило сначала обсудить это?

Он фыркнул. Конечно, Райан знал, что делал. Не оставлял мне выбора. Вернее, ограничивал его до двух вариантов — один хуже другого. Делать все, что он предлагает, не задавая вопросов, или установить связь, чтобы слышать его мысли. Я вдруг поняла, что мне до безумия хотелось узнать, что же на самом деле происходит в его голове.

Райан снова поторопил меня.

Я выругалась сквозь зубы, чем заслужила новое фырканье. Впрочем, в этот раз оно больше походило на рык уставшего ждать дракона.

— Никакой связи! — предупредила я его, выставив перед собой указательный палец, но Райан даже не подумал на него взглянуть. Пнуть бы его хорошенько. Не сейчас, а в человеческой ипостаси — эффект будет сильнее!

Я вскарабкалась по крылу на спину и уселась между шипами. Только в этот раз даже не стала считать их. Света хватало: замок сиял десятками окон, а деревья вокруг площади у главного входа были украшены множеством разноцветных магических огоньков. Новогоднее настроение помогало против паники перед экзаменами и дипломом. Я решила, что если начну рассматривать и считать шипы, то снова буду думать, но не делать. И просто сделала.

Не знаю, на правильное ли место я села, но едва ухватилась за шип перед собой, как дракон начал двигаться. Я взвизгнула, цепляясь так, что побелели костяшки. Хорошо, что не успела ничего съесть. Я-то надеялась, что Райан останется на земле и просто даст мне потренироваться. Видимо, недооценила его чувство юмора. Даже закричать на него не хватало сил — они все уходили на то, чтобы держаться.

Только бы снова оказаться на земле, там я ему покажу! Наплевать, в каком он будет виде! Я и эту ящерицу в рулетик скручу!

Я чувствовала подмерзающие слезы на щеках, хотя плакать вроде не собиралась. А вытереть не могла, только нервно моргала и мысленно ругалась. Мы поднялись над замком, а потом будто остановились. И хотя я понимала, что земля подо мной продолжала двигаться, мир словно застыл, давая рассмотреть себя. Привычно огромный замок Академии казался маленьким освещенным островком, потерянным в центре бескрайнего заснеженного леса. А я вдруг поняла, что вовсю оглядываюсь по сторонам, стараясь впитать в себя увиденное, чтобы снова и снова восстанавливать в памяти этот невероятный вид. Поняла… что почти и не держусь. Только слегка касаюсь рукой шипа передо мной. И ногам вполне удобно, словно я целыми днями только и делаю, что катаюсь на спине у дракона.

«Делать. Не думать, — говорила Амелия сегодня днем. — Тогда все получится».

Да, в последние несколько минут я думала о чем угодно, только не о положении своих ног.

Я растерялась. Никогда по своей воле не отказалась бы от этого полета, хоть и начался он принудительно. Но успех напугал меня. Словно Райан и правда подходил мне. Предназначался мне.

Мой дракон. От этой мысли дрожью пробирало до самых костей.

Мы снова опустились на землю перед крыльцом — и быстро обнаружили неприятность.

Внизу нас встречал Трейс с верными дружками. Еще в первый день в гостиной мне показалось, что часть парней держалась ближе к нему. Почетная свита и подхалимы в одной шкуре. Удивило, что и Майк был с ними. То ли Хлоя что-то не договаривала, то ли ее обманули. Не верилось мне в добрые намерения этой компании.

— Смотрите-ка, похоже, кто-то увлекается недозволенным, — мерзко улыбнулся Трейс. Позади закивали дружки.

Райан, уже на человеческих ногах, встал позади меня. Один шаг вправо — место защитника, достаточное для любого маневра.

— Чего это? — безразлично уточнила я. Чувствовала, что нас не пропустят к крыльцу, пока этот урод не выскажет все, что он там припас.

— Ты же знаешь, милая, что наедине можно было провести только сутки? А вот дальше — против правил. Что, так понравилось, что не смогла оторваться? А я-то думал, ты умеешь вести себя достойно. Хорошо, что мне такой позор не достался.

У меня сжались кулаки. Зря Райан решил, что мне требовался защитник. Я и сама могла ответить. В приюте и не такие противники встречались.

Трейс, едва не наступив на ногу одному из дружков, сделал шаг назад. Остальные последовали его примеру. На секунду я удивилась: мой боевой настрой явно не мог стать причиной такого резкого отступления.