Жил- был распрекрасный принц. Имя ему было Микаэль. Жил он счастливо и беззаботно любимый всеми, и каждый день его был праздником и игрой.
- Ах, Микаэль, Вы так ловко упраляетесь с пони! Непревзойдённый, прирождённый наездник!
- Ах, Ваше Высочество, Вы так метко бросили яблоко! Глупый дворецкий был счастлив получить им по затылку - это такая честь! Хи- хи..
- Ах, ах, ах... И так без конца - лесть и восторг, праздность и лёгкость.
Принц возмужал, но его жизнь почти не изменилась. Разве только старого пони сменил тонконогий рысак, а компанию пополнила стайка придворных дам - таких же прекрасных и пустых, как вся его жизнь. Но Принц не знал, что может быть иначе.
Однажды королевская охота привела его в густую чащу леса. Старые косматые ели цеплялись макушками за облака, под ногами прекрасного коня распрекрасного принца вилась болотная трава. Глушь и сырость всё плотнее обступали его. И вдруг, среди этого болота, на пне, заросшем мхом, принц увидел необыкновенную красавицу. Густые смоляные волосы струились по её белоснежным плечам. Огромные зелёные глаза смотрели пристально и лукаво. Её платье было похоже на лесной мох, а у ног расстилался яркий ковёр из мухоморов...
- Кто ты?
Она не ответила.
- Ты заблудилась?
Красавица улыбнулась.
Неожиданная встреча поразила принца. Микаэль, не помня себя, спешился и подошёл к молчаливой красавице. А она всё улыбалась и манила его своими необыкновенными глазами. И вот уже наш принц сорвал её поцелуй, когда она неожиданно оттолкнула его, дико расхохоталась и исчезла, рассыпавшись сотней летучих мышей. В тот же миг мертвенная тишина сменилась яростным ураганом. Заскрипели, зашатались, зашептались вековые ели, бросая в принца горсти острых игл. Сухие некрасивые ветки с треском обламывались и норовили упасть на его коня. Ветер валил с ног...
Едва - едва нашёл он дорогу назад. Еле живой принц увидел далёкий свет среди бесконечных деревьев и устремился к нему.
Каково же было его удивление, когда он нашел своих слуг, безмятежно отдыхавших на лугу. Они расположились на мягких дорогих коврах. Здесь были накрыты роскошные столы, играли весёлые мотивы музыканты, все веселились и танцевали. Ярко и ласково светило летнее солнышко и не было даже намёка на ветер.
Растерянный принц прошел к своему шатру. Всё пережитое им теперь казалось бредовым жутким сном. Кто- то протянул Принцу кубок, кто- то принёс закусок на золотом блюде... Вот так правильно, так и должно быть. Микаэль решил никому ничего не рассказывать о странной встрече в лесу. - Мне это привиделось - сказал себе принц, - и тебе привиделось,- он щёлкнул по носу своего верного коня.
Со временем неприятные воспоминания изгладились, жизнь вошла в обычную колею и он действительно поверил, что это был морок. Страшный сон. Да и могло ли быть иначе в прекрасной и беззаботной жизни принца?! И только злобная ведьма, жившая в чаще на болотах, знала, что не было никакого сна - была самая настоящая явь. Всё по- взрослому!
Прошло время и принц - тадам!-стал королём. Как водится, королю подобает жениться. Микаэль много танцевал и, наконец, тадам!- обзавёлся достойной супругой. Едва отгремели праздничные фейерверки, а там уж и новая радость - тадам!- родился наследник!
Счастливое время снова продолжалось, пока однажды на их страну не обрушился ( о ужас!) ужасный ураган. Никогда прежде люди не ведали такой напасти в этих краях. Никогда! Ураган врывался в дома, всё крушил, а людей, как осенние листья, разбрасывал в самые- присамые разные уголки королевства. Долго и трудно возвращались они домой. Но стоило только всем более или менее восстановить хозяйство, ураган налетал снова и всё повторялось. Жители были напуганы и расстроены, они не понимали, что происходит, и не знали, как с этим бороться... Поговаривали о проклятьи!
Прилетел ураган и в королевский дворец. Король не успел даже приказать закрыть золотую дверь, когда его прямо с королевского бала выхватил дикий невоспитанный ветер и унёс на вершину далёкой , противной, ледяной горы.
Король Микаэль- прекрасный много месяцев скитался по диким, неухоженным местам и растерял все свои золотые пуговицы, прежде, чем смог найти по звёздам дорогу домой.
В замке заколотили толстыми красивыми досками все окна и двери, но разве можно остановить ветер?!
Тогда-то и пришёл к расстроенному королю старый горбун в длинном балахоне. Это был не простой, а очень- очень догадливый старик! Оставшись с ним с глазу на глаз старик сказал:
- Король, ты же понимаешь, что великие беды в твоей стране неслучайны! Это всё проявление зло- ой воли, и я спрошу тебя - не знаешь ли ты, почему ураган обрушился именно на вас? Не осталось ли сокрытым какое-нибудь зло?
Вопрос пронзил Микаэля, как острое холодное жало и он вдруг всё вспомнил - болото и колдовские глаза, и поцелуй, и зловещий смех... Тяжело стало на сердце у короля. Он осознал, что страдания его поданных на его совести. Но сознаваться в этом не хотелось.. Король рассмеялся:
- Ты зовёшься мудрым, старик, но здесь замудровался. Ты фантазёр и невежа! Ветер - это просто стихия, буйство природы. И оно пройдёт. Вот так!
Старик тяжело вздохнул, тряся бородой,:
- Природа - это большое зеркало людских душ. Просто так ничего не бывает. Не существует в мире "простотак"!
Но какой глупец слушает стариков? Мудреца выгнали вон.
На следующее утро блистательный король собрал своё непобедимое бесчисленное войско и отправился в красивый поход. Перед отъездом Микаэль поднял на руки маленького сына, обнял любимую жену. Ему было, кого защищать. Да.
Король точно знал, куда направляется. А вслед ему со вселенской грустью смотрел старик, много всякого повидавший за свою долгую жизнь. Бравада нахального мальчишки в короне его не обманула. Быть беде.
Добрались быстро, ничего им не помешало и даже лес как будто расступался, пропуская их в своё чёрное сердце. В лесной глуши ждала всё это время своего часа ведьма. Она точно знала, что её король придёт и он к ней шёл. Влюбиться способно даже самое злобное сердце, но любить оно не способно. Тот самый случай.