Ошибка в пункте назначения

Глава 1. План.

Яркие белые софиты отражались от стеклянных витрин, превращая зал ювелирного салона в пространство сверкающих бликов. Казалось, каждый камень пытался привлечь к себе внимание, и каждый кулон, кольцо или браслет вызывал соблазн рассмотреть его поближе. Максим, высокий – около 185 сантиметров, с короткими русыми волосами, чуть вьющимися у висков, и умными серо-зелёными глазами, в которых читалась спокойная сосредоточенность, медленно шёл вдоль витрины, приглядываясь к разным моделям, останавливаясь и наклоняясь вперёд, чтобы получше разглядеть цвет металла. Его подтянутая фигура выдавала привычку хотя бы изредка захаживать в спортзал.

Рядом с ним, с явной долей скептицизма, шагал Виталик, упакованный в тёплый пуховик, из-за которого он казался сутулее, чем на самом деле. Он недовольно покачивал головой, оглядывая цены.

— Слушай, Макс, — начал он, просунув руки в карманы. — Ты серьёзно собираешься выкладывать такие деньги за кольцо для бывшей? Это же, прости меня, как минимум моя месячная зарплата, если не больше.

Максим, не отрывая взгляда от элегантного кольца с небольшой россыпью бриллиантов, усмехнулся.

— Во-первых, месяц у тебя явно неприбыльный. Во-вторых, — он повернулся к другу, — напомни-ка, кто говорил: «Я на экономиста пойду, у меня будет шикарная карьера»? Ага, вспоминаешь?

Виталик фыркнул, почесал затылок.

— Ну, извини, не всем же быть программистами с высокими зарплатами. Я, например, гуманитарий в душе.

— Гуманитарий? — Максим прищурился и наклонился к витрине поближе, словно бы читая миниатюрную гравировку на кольце. — Ты ж ещё три года назад кричал, что экономист – это солидно и перспективно, а моё «сидение за компьютером» – так, баловство.

— Да-да, — отмахнулся Виталик, — а теперь ты покупаешь кольцо по цене моей месячной зарплаты, причём не для девушки, с которой живёшь или собираешься жениться, а для бывшей! Можешь ли ты объяснить, где здесь логика?

Максим наконец выпрямился и окинул товарища задумчивым взглядом.

— Думаю, тут скорее вопрос чувств, чем логики. Не поверишь, но мне кажется, что я до сих пор её люблю. А кольцо – это, так сказать, знак того, что я готов начать всё заново.

— «Всё заново» – фраза, которая звучит убедительно в сопливых романах, — буркнул Виталик, сжав губы. — А на деле, может, она тебя уже забыла и уехала дальше строить свою жизнь.

— Виталик, хватит сгущать краски, — Максим перевёл взгляд на сияющее колечко в витрине. — Как тебе этот вариант? Вроде классически смотрится, бриллиантик небольшой, но аккуратный. И цвет металла приятный. Ей должно подойти.

Виталик тяжко вздохнул.

— Ну, красиво, да. Но, блин, дорого.

Максим пожал плечами, и в этот момент к ним подошла девушка-консультант – стройная шатенка в аккуратном чёрном костюме и с сияющей улыбкой, будто она и сама была частью бриллиантовой экспозиции магазина.

— Здравствуйте, чем могу помочь? Ищу подходящий размер или подсказываю по характеристикам камня?

— И то, и другое, пожалуй, — ответил Максим, обернувшись к ней. — Мне нужно кольцо с небольшим бриллиантом… для особого случая.

Он ненадолго запнулся, явно обдумывая, стоит ли объяснять, что «особый случай» – это попытка вернуть бывшую девушку. Однако из вежливости добавил:

— Хочется, чтобы оно было изящным и не слишком вычурным.

— Понимаю, — консультант улыбнулась ещё шире. — Давайте посмотрим, у нас есть несколько похожих моделей с россыпью мелких бриллиантов и без. Можете примерить.

— Вот и примерю, — пробормотал Максим, почти про себя.

Виталик, стоявший чуть позади, вновь покачал головой и тихонько произнёс:

— Ну, подкаблучник… Да уж, Марина успешно привязала тебя к себе одним лишь фактом своего отсутствия.

— Спокойно, дружище, — Максим метнул в него непродолжительный, но выразительный взгляд. — Лучше помоги советом, а то я точно сейчас запутаюсь во всех этих каратах.

Девушка-консультант аккуратно выдвинула из витрины изящную шкатулку и слегка приподняла крышку. Внутри лежало кольцо из белого золота с небольшой россыпью бриллиантов по ободку и одним чуть более крупным камушком в центре. Максим прищурился, словно прикидывая, как она ляжет на пальце бывшей. Виталик при этом напряжённо дышал, будто вынужден был наблюдать за тем, как друг вкладывает кругленькую сумму в очередную «туманную затею».

— Думаю, это то, что нужно, — сказал Максим почти шёпотом, затем повернул лицо к консультанту. — Беру.

— Отличный выбор, — девушка улыбнулась, протягивая шкатулку. — Оформим покупку?

Максим кивнул. Виталик, стоявший чуть в стороне, только сделал длинный недовольный вдох – возразить было нечего. Расплатившись, Максим убрал коробочку в карман пуховика, и друзья направились к выходу из ювелирного магазина. Сверкающий мир витрин остался позади, а впереди была просторная галерея торгового центра с лифтами, кафе, магазинами косметики, еды и одежды.

— Ну что теперь? Сразу поедешь в этот чёртов город к своей Марине? — спросил Виталик, когда они миновали прилавок с духами.

— Подожди, — Максим приостановился, осматриваясь. — Я с утра ничего не ел. Поесть бы нормально, а потом уже отправлюсь.